茶茶笑了。那笑很淡，淡得像茶碗上升起的热气，一晃就散了。
“能看清时势。”她说，“这话说得好。”
她拿起茶杓，又舀了一勺茶粉。这次没急着倒水，只是把茶粉在碗里铺开，铺成薄薄一层。
“我前几日读《唐书》，”她说，“读到一则旧事，觉得有趣。”
松之丸抬起头。织田氏也抬起头。
茶茶的声音在茶室里散开，不疾不徐：
“则天将革命，诛杀宗属诸王，唯千金公主以巧媚善进奉独存；抗疏请以则天为母，因得曲加恩宠，改邑号为延安大长公主，加实封，赐姓武氏。”
她顿了顿，抬起头，看着三人：
“你们说，这出自何典？”
茶室里静得能听见呼吸声。
炭火噼啪一声。
松之丸的手指在袖子里蜷紧了。她看着茶茶，又看看甲斐姬，最后低下头，声音很轻，但每个字都清晰：
“回淀殿，出自《旧唐书》外戚列传。”
茶茶“哦”了一声。
“接着说。”
松之丸深吸一口气。她知道这是什么。这是投名状，是站队，是把自己最后一点遮羞布撕下来，摊在茶茶面前。
她咬了咬牙，说下去：
“千金公主聪慧，识天命之所归，故得保全，实乃大智慧。妾身以为——”
她抬起头，看着茶茶，眼睛里有种近乎恳求的光：
“妾身以为，身处变局，能明哲保身、延续家门，便是对祖先最大的孝道。”
茶茶看着她，看了很久。然后点了点头。
“松之丸殿下博闻强识。”
松之丸的肩膀松下来，像卸下千斤重担。她俯下身，额头几乎碰到榻榻米：
“不敢当。”
茶茶的目光转向甲斐姬。
“甲斐姬以为呢？”
甲斐姬的手放在膝上，手指微微扣着。她的背挺得很直，像一把刀。
“妾身乃一介武家之女，”她说，“只知忠义，不谙史籍。”
茶茶没说话。
甲斐姬接着说：
“但尝闻，为人臣者，当守其位；为人母者，当护其子。公主之事，妾身愚钝，不敢妄评。”
她抬起眼，看着茶茶：
“右府大人近日所读《平家物语》，倒常感叹世事无常，忠义难得。”
茶茶的手指在膝上轻轻敲了敲。
“甲斐姬总是这般谨慎。”她说，“右府读《平家物语》自是好的，只是平家终归覆灭了……倒是源氏，开创了幕府。”
她顿了顿，声音更轻：
“右府若是问起源赖朝的事，你当如何答？”
甲斐姬的手僵了一下。
茶茶看着她，等着。
过了很久，甲斐姬说：
“源赖朝是开府将军，是武家栋梁。右府若问，妾身便如实说。”
“如实说。”茶茶重复了一遍，笑了，“好一个如实说。”
她把目光转向织田氏。
“妹妹呢？”
织田氏一直低着头，听见茶茶叫她，肩膀颤了一下。她抬起头，脸色有些白，嘴唇动了动，声音细得像蚊子：
“姐姐明鉴。此典……妾身似在《贞观政要》相关注疏中见过依稀。”
茶茶“嗯”了一声。
织田氏绞着手指，继续说：
“古人云，‘识时务者为俊杰’。千金公主能顺应时势，保全己身，亦是……亦是无奈中的智慧吧。”
她停了一下，声音更小：
“只是妄议前朝旧事，恐非妇道所宜。”
茶茶看着她，看了很久，然后笑了。这次的笑里有种真切的、近乎怜悯的东西。
“妹妹说得是，”她说，“我们女人家，本不该多嘴这些。”
她提起铁壶，往自己的茶碗里注入热水。水声哗哗的，在寂静的茶室里格外清晰。
“还是说说近日京中流行的衣料吧。”茶茶说，“我听说，西阵织新出了一批金斓缎子，日光下看，纹样会变。”
松之丸立刻接话：
“妾身也听说了！说是仿唐的‘缭绫’，一寸缭绫一寸金呢。”
织田氏也小声说：
“妾身前日见着一段，确是极美。”
甲斐姬没说话。她看着茶茶，茶茶也看着她。两人的目光在茶汤升起的热气里交汇，又错开。
茶茶端起茶碗，啜了一口。
“甲斐姬。”她说。
“在。”
“右府的养育役，你做得很好。”
甲斐姬低下头：
“不敢当，是妾身本分。”
“是本分。”茶茶说，“但本分之外，还有分寸。”
她放下茶