Kulu把他架起来，一步一步往外走。
走出那间漏风的棚子，外面的火光一下子涌过来。
十几个火把插在地上，把营地中间那片空地照得通亮。柳生眯着眼，看见那些熟悉的面孔——恶鬼众的子弟，划桨手，水手，还有那几个南蛮航海士。所有人都看着他。没有人说话。只有火把噼啪的响声，和海浪拍岸的哗哗声。
柳生站稳了，挣开Kulu的手。
他看着那些人，那些脸。有的脸上有泪痕，有的脸上是劫后余生的庆幸，有的脸上是那种“还好您没死”的复杂表情。但他都看得出来——他们在等。
等他说一句话。
告诉他们：没事了。
柳生清了清嗓子，用日语说：
“香蕉。”
人群一阵骚动。
柳生继续说，声音不大，但每个字都咬得很清楚：
“这岛上的香蕉，不能生吃。不管黄的红的，不管看着熟没熟——都得煮。煮透了再吃。”
他顿了顿。
“我刚才吃了四根生的，差点死了。你们看见了。”
没人说话。
柳生扫视一圈，目光落在人群里一个半大小子身上——小六，十六岁，饿鬼队旧部的儿子，平时负责给他端水送饭。小六的眼睛红红的，像是哭过。
柳生冲他点了点头。
“小六，明天带几个人，多打点猎物回来。肉不够分，就煮香蕉。记住，煮透了。”
小六使劲点头，喉咙里挤出一个“是”。
柳生又看向其他人。
“听明白没有？”
人群里响起稀稀拉拉的“听明白了”。然后越来越响，最后汇成一片：“听明白了！”
柳生摆摆手。
“散了。该守夜的守夜，该睡觉的睡觉。明天再说。”
人群开始散开。有人走之前还回头看他，那种眼神——柳生知道那是什么。那是“您还活着真是太好了”的眼神，也是“您说的香蕉的事我们记住了”的眼神。
他站在那儿，看着那些人散去，忽然觉得腿发软。
就在这时，他余光里瞥见一团黑影——从棚子旁边的粮堆底下窜出来，贴着墙根，呲溜一下，顺着柱子爬上屋顶。
大老鼠。
黑色的，肥的，尾巴比身子还长。它趴在屋顶的茅草上，两只小眼睛在火光里闪着光，盯着下面这些人。
柳生愣住了。
他盯着那只老鼠，盯着它爬上屋顶，盯着它消失在茅草的阴影里，脑子里只有一个念头：
这他妈的是老鼠。
这岛上有老鼠。
他早就知道——三千五百年前南岛人带来的太平洋鼠，跟着独木舟漂过来的。但他没亲眼见过。这是他第一次看见活的。
那只老鼠的动作，那敏捷的身手，那能顺着柱子爬墙的本事——柳生忽然想起一件事：他们在粮堆旁边放了几桶豆芽，每天换水，每天发。老鼠要是钻进粮堆，钻进豆芽桶，那些吃的就全完了。
他深吸一口气。
好在……好在船上有猫。
出海的时候，他让每艘船带了三只猫。一共九只，都是从长崎找的，专门抓老鼠的。现在船搁在沙滩上，猫还在船上，用笼子关着。明天得把猫放下来，让它们在营地周围转转。
他看着那只老鼠消失的方向，心想：你等着。
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身后传来脚步声。
柳生回头，看见小六跑过来，手里拎着一根削尖的木棍——那是他们平时打猎用的简易长枪。
“柳生殿，”小六说，“我去打猎。天亮前回来。”
柳生愣了一下：“现在？”
小六点头：“您说要补身体，我去打点肉。林子里有野猪，有野鸡，还有……”
他没说完，但柳生知道他想说什么。小六是想将功补过？还是单纯想给他弄点好吃的？他不知道。但他看见小六眼睛里那种光——那种年轻人想做点什么的光。
“去吧。”柳生说，“别走太远。天亮前回来。”
小六点头，转身跑了。几个年轻人跟在他后面，脚步声咚咚咚，消失在夜色里。
柳生站在那儿，看着他们跑远，心里忽然有点不安。
林子里有什么？野猪，野鸡，还有别的。
他不该让小六晚上去的。
但他没说出口。因为他知道，小六需要做点什么。这些人需要做点什么。闲着就会乱想，乱想就会乱。找点事干，反而好。
他转过身，准备回棚子。
Kulu还站在旁边，一直没说话。看见柳生转身，他忽然开口：
“你……怕老鼠？”
柳生愣了一下。Kulu说的是那种磕磕巴巴的混合语，但他听懂了。
怕老鼠？
柳生想了想