刘三来找方岩。他的脸上有很重的黑眼圈，眼窝凹进去，像被人打了两拳。眼睛是红的，红得像兔子，嘴唇是干的，干裂了好几道口子，有的在渗血。头发乱糟糟的，像很久没洗了，衣服也皱巴巴的，袖子卷到手肘，露出瘦得像干柴的手臂。整个人看起来像三天没睡过觉，不，五天，十天，像从坟墓里爬出来的。他走到方岩面前，蹲下来，蹲得很低，几乎要坐到地上。他沉默了很久，久到方岩以为他不打算说话了。然后他开口了，说了一段话。声音很低，很沙哑，像砂纸磨过石头。韩正希在旁边翻译，她的声音很轻，轻得像怕惊动什么。
刘三说：“我不知道该怎么办了。城里的人还在怕。那些被关起来的人，他们的家人还在外面，在找机会救他们。那些被杀的人，他们的朋友还在，在想报仇。街上的人看我的眼神变了——以前是希望，现在是害怕。他们怕我，怕我像那些管理者一样，怕我变成另一个胖子。”他停了一下，喉结滚动了一下，咽了口唾沫。又说：“我不是想当官。我只是不想再看到那些畜生欺负人。但现在，我也不知道自己算什么了。我杀了人，我没有杀人，我让人杀了人，我没有拦住那些杀人的人——我到底是什么？是好人是坏人？是对是错？我不知道了。”他的声音越来越低，低到最后几乎听不见。他低着头，看着自己的手，那双手在抖，抖得很厉害。
方岩沉默了很久。他看着刘三，看着那张疲惫的、困惑的、不知道该怎么办的脸。那张脸上有汗，有灰，有干了的血痂，还有眼泪留下的痕迹。那双眼睛里有恐惧，有迷茫，有那种“我走不下去了”的疲惫。方岩想起了自己在氤氲森林里的时候，想起那些被树养着的人，想起那些空洞的眼睛，想起那些永远不会醒来的脸。他也想过自己到底是什么，是好人是坏人，是对是错。后来他不想了。因为想也没有用。路还是要走，刀还是要握，人还是要救。
他开口了，声音很慢，很沉：“没有人能告诉你对错。对错是你自己选的。你选了帮那些人，你选了冲在前面，你选了杀人，你选了不杀人——这些都是你选的。选了就不要后悔，后悔了就不要选。”韩正希翻译的时候，声音也在发抖。她的眼睛红了，但没有哭。刘三听着，看着方岩，眼睛里有东西在闪，是那种“我想听你说下去”的光。
方岩继续说：“你现在要做的事，不是想你自己是什么。是想你要把这座城变成什么样。你要让这里的人活成什么样。你想好了，就去做。做对了，有人会夸你。做错了，有人会骂你。但你做了，总比什么都不做强。”他说完，就不再说了。他看着刘三，等着他说话。刘三沉默了很久。他的眼睛看着地面，看着地上的碎石和黄土，看着从石缝里长出来的小草，看着一只蚂蚁从小草旁边爬过去，爬得很慢，像在散步。他的嘴唇在动，但没有声音，不知道在说什么。
然后他抬起头，看着方岩，说了一段话。他的声音还是那么沙哑，但稳了一些。韩正希翻译：“他说……他有三个选择。第一个，继续杀，把那些管理者的家人、亲信、所有跟他们有关系的人都杀了，杀得干干净净，一个不留。这样就没有人会报仇了，没有人会反扑了。但这样他会变成一个屠夫，比胖子还坏的屠夫。”方岩没有说话。他知道这种选择。很多人都会选这种。简单，干脆，一了百了。但选了之后，就再也回不了头了。杀人会变成习惯，杀一个和杀一百个没有区别。到最后，你会忘记为什么杀人，只知道杀。
刘三又说：“第二个，放了他们。把那些关着的人都放了，把抄来的钱和地还给他们，就当什么都没发生过。这样他就不用再杀人了，不用再做恶人了。但那些被欺负过的人不会答应，他们会觉得他背叛了他们，他们会自己动手，杀得比他还狠。”方岩还是没有说话。他也知道这种选择。心软的人会选这种。以为放了别人就能放过自己。但他们不会感激你，他们只会觉得你好欺负，觉得你怕了。等你转过身，他们就会从背后捅你一刀。
刘三说了第三个选择：“第三个，不杀不放，关着他们。让他们活着，让所有人看着他们活着。等那些被欺负过的人不那么气了，再慢慢处理。但这个很难。关着他们要人看着，要粮食养着，要防着外面的人来救。而且，关多久？一年？两年？十年？他不知道。”他说完，低下头，看着自己的手。那双手还在抖，但抖得没有刚才那么厉害了。
方岩看着刘三，声音很沉：“第三个。”刘三抬起头，看着他，等着他继续说。方岩说：“第一个，你会变成你恨的人。第二个，你