他其实已经十九岁，只是生得瘦小，看着像未成丁。三天前那场夜袭，他原本在“安平号”底舱值班，听见厮杀声往上冲时，正撞见几个倭人砍翻了老舵工陈伯。
陈伯临死前，拼尽最后力气把他推下海，嘶喊：“阿福……走！回福建……报信！”
他在冰冷的海水里泡了半个时辰，才摸到系在船尾的这艘应急舢板。砍断缆绳，拼命划桨，躲进了这片熟悉的礁石区——去年随船来长崎时，他曾跟本地渔民买过鲜鱼，知道这儿有个退潮时才露出来的岩洞。
这三天，他靠着舢板上储备的一皮囊淡水、两包硬饼，以及岩缝里抠出的海蛎贝类，硬是活了下来。
但不敢生火，不敢出声。
白天，他能听见从海埔地传来的、隐约的惨叫声。那声音随风飘来，时断时续，却如钝刀割肉，每一刻都在凌迟他的神经。
陈东家、王掌柜、李叔、阿海哥……
那些熟悉的人，都在那儿。
今天早晨，惨叫声达到了顶峰。他蜷缩在岩洞最深处，用破布塞住耳朵，浑身发抖。直到午时过后，声音终于停了，死一般的寂静笼罩海面。
他知道，完了。
所有人都完了。
夜幕降临后，林阿福终于鼓起勇气，划着舢板悄悄靠近主港。
然后，他看见了那一幕。
橹墙上，密密麻麻挂满了尸体。在月色和港区零星火把的映照下，那些残破的躯干随风晃动，像一场诡异而残酷的祭祀。海风送来浓重的血腥味，还夹杂着……已经开始腐败的甜腥。
他认出了陈怀安。
老人的尸体挂在最显眼的位置，面朝大海，眼睛圆睁，仿佛还在凝视着故乡的方向。胸膛上数十个血窟窿已经发黑，但那张脸上凝固的表情，不是痛苦，而是某种近乎狰狞的执念。
林阿福趴在舢板里，无声地呕吐。
把胃里最后一点酸水都吐干净后，他抬起头，擦干眼泪，眼底只剩下血红。
走。
必须走。
回福建，回泉州，把这里发生的一切，一字不落地告诉能管这事的人——不管是谁，知府、巡抚，还是……那个传说中在南京开府建牙的“英亲王”。
他记得陈东家说过，英亲王张世杰正在筹建“皇家海运商会”，要扫清海路，让大明商船能通行四海而不受欺辱。
如果这世上还有一个人能替这一百多条冤魂讨回公道……
那一定是他。
深夜子时，涨潮了。
林阿福趁着潮水，将舢板划出岩洞。没有帆，他就用拆下来的半截船板当桨，一点一点，朝着西方划去。
月光清冷，海面泛着银鳞般的波光。回头望去，长崎港的灯火渐渐缩小，最终隐没在地平线下的黑暗里。
只有那堵橹墙，以及墙上那些悬挂的阴影，还烙印在视网膜上，挥之不去。
小舢板如一片落叶，漂在无垠大海上。
前方，是黑水沟的急流，是夏季可能到来的飓风，是出没无常的海盗。
但他只有这一个方向。
向西。
向西。
划了整整一夜，黎明时分，林阿福精疲力尽。淡水早已喝完，硬饼也只剩最后半块。嘴唇干裂出血，手掌磨得血肉模糊，每一次挥桨都像在撕裂筋肉。
但他不敢停。
停下，就是死。
停下，这一百二十七条人命，就真白死了。
太阳跃出海平面时，他忽然看见，东北方向的海天线上，出现了一抹帆影。
不是倭船的丸木舟，也不是荷兰人的盖伦船。
那是……福船的硬帆！
大明船！
林阿福用尽最后力气站起来，挥舞着破烂的衣衫，嘶声呼喊：“救命——！救命啊——！”
声音在空旷的海面上微弱如蚊鸣。
但那艘船似乎察觉到了，缓缓调整航向，朝他驶来。
越来越近。
船首的妈祖神像，船尾高翘的楼阁，桅杆上猎猎作响的日月旗……没错，是大明的船！看形制，还是官船！
舢板终于靠近大船。
绳梯抛下，几个水兵探出头：“什么人？！”
林阿福仰起脸，泪水混着血污纵横。
他从怀里掏出一件东西——那是陈怀安临行前夜偷偷塞给他的，一块巴掌大小的木牌，上面烙着一个复杂的徽记:龙纹环绕的“英”字。
“泉州海商陈怀安麾下水手……林阿福……”他每说一个字，都像在呕血，“求见……英王……”
眼前一黑，彻底昏死过去。
失去意识前，他最后听见的，是船上水兵的惊呼：
“快！禀报千户！这人手里拿的……是英王府的‘海贸特许牌’！”
七日后。
福建，泉州港。