铁锥刺入食指指根，骨头碎裂的脆响清晰可闻。
陈怀安浑身一震，额头青筋暴起，牙关咬得咯吱作响，却硬是没吭一声。鲜血顺着木桩流淌，滴在沙地上，很快汇入前面三十多人流出的血泊。
“好汉子！”围观人群中，不知哪个町人低声叹了一句。
立刻被足轻揪出来，当众抽了十鞭。
刑罚在继续。
从手指到手掌，再到小臂、上臂……刽子手很有经验，每一锥都避开主要血管，让受刑者在最大痛苦中维持最长的清醒。陈怀安的脸色从惨白到蜡黄，最后泛出死灰，汗水混着血水浸透衣衫。
但他始终睁着眼，死死盯着海的方向。
恍惚间，他仿佛看见了许多年前，第一次随父亲出海的场景。那时他才十二岁，站在“福星号”的船头，父亲指着海平线说：“怀安，这大海看着无边，其实有路。只要你敢走，它就能带你去天底下任何地方……”
是啊。
海有路。
只是这条路，今日要用他和这一百多个弟兄的血来铺了。
当铁锥刺入第五十七下——左胸，肋骨之间，距离心脏只有寸许——时，陈怀安终于喷出一口鲜血。
意识开始模糊。
但他用最后力气，从喉咙里挤出几个字，声音低得只有刽子手能听见：
“告……诉英王……”
“什么？”刽子手下意识俯身。
“……血债……”
陈怀安瞳孔开始涣散，但嘴角竟扯出一丝扭曲的笑。
“……血偿……”
最后一字落下，气绝。
至死，未闭眼。
行刑持续了整整两个时辰。
辰时到午时，海埔地的惨叫声从未间断。三十根木桩用完了，就把尸体解下拖走，换上新囚犯。到最后，沙地已成了暗红色的泥沼，踩上去黏腻作响。
一百二十七人，无一生还。
当最后一具尸体从木桩上解下时，午后的阳光正烈。甲斐庄正房走下观刑台，踱步到尸堆前。那些尸体大多残缺不全，有些甚至被刺成了蜂窝，但无一例外，都朝着海的方向。
“挂起来。”他下令。
足轻们开始用钩索将尸体拖向港口橹墙——那是长崎港的标志性建筑，一堵长达三十丈的石墙，墙上嵌着供船只系缆的木桩。此刻，每一根木桩都被挂上了一具乃至数具尸体。
就像渔夫晒鱼干。
海风吹过，那些残破的躯干轻轻摇晃，血迹未干，滴滴答答落在墙下的海水里，晕开一朵朵淡红。
围观町人早已散去大半，剩下的大多面色惨白，呕吐不止。从今天起，“长崎血案”这四个字，将如噩梦般烙印在这座港城的记忆里。
但甲斐庄要的就是这个效果。
他转身准备回奉行所，却见岛田兵卫匆匆跑来，脸色怪异。
“奉行大人，清点尸体时……数目不对。”
“嗯？”
“应是一百二十七具，实收……一百二十六具。”
甲斐庄脚步一顿，缓缓转身：“少了谁？”
“一个叫林阿福的年轻水手，泉州人，今年才十七岁。”岛田兵卫额角冒汗，“今早押解时还在队列末尾，但刚才核对尸身，没有找到。土牢也搜过了，没有。”
跑了？
甲斐庄眯起眼，目光扫过海湾。
三艘福船还被铁链锁着，不可能从海上逃。陆路各关卡都有武士把守，一个十七岁少年，语言不通，能跑到哪儿去？
除非……
他忽然想起一件事：三天前夜袭时，有一艘明商的小舢板趁乱脱离了战场，朝海湾西侧的深水区划去。当时他派了两艘关船追击，但那舢板仗着小巧，钻进了礁石区，关船吃水深，不敢跟进，只好撤回。
后来清点俘虏，三艘大船的人齐了，他就没再在意那艘失踪的小舢板。
“西礁区。”甲斐庄吐出三个字。
“属下立刻带人去搜——”
“不必了。”奉行抬手打断，嘴角勾起一丝冷笑，“就算活着，一艘无帆无桨的小舢板，漂在海上，也是死路一条。更何况……”
他望向东边海天相接处。
“从长崎到明国福建，一千二百里海路，中间有黑水沟、有飓风、有海盗。一个半大孩子，能回得去？”
话虽如此，他心中却掠过一丝不安。
但很快，这不安被压了下去。
将军殿下要的是铁腕，是震慑。今日这一百多具尸体，足够向江户、向明国、向所有暗中窥伺者传递清晰的信号:锁国令，不是儿戏。
至于漏网之鱼？
蝼蚁罢了。
甲斐庄不知道的是，此刻，西礁区最隐蔽的一处岩洞里，那艘失踪的小舢板，正静静藏在阴影中。
舢板很小，只能容三四人。船板上蜷缩着一个瘦削