“我们输了。”蒙克看向远处正在逼近的明军舰队，“输得彻彻底底。继续战斗，只会让更多人白白送死。霍顿和他的‘征服号’已经为我们争取了时间，现在……该结束了。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们不是向海盗投降，是向一个真正的海军强国投降。这……不算耻辱。”
副官沉默了许久，最终沉重地点点头。
未时六刻，六艘英国战舰全部升起白旗。
当郑袭率领的台湾水师巡航舰队从南面包抄过来时，看到的就是这样一幕：六艘英国战舰排成一列，帆降下一半，炮口全部朝天，白旗在每一根桅杆上飘扬。甲板上的英国水手列队站立，武器堆放在一起，军官站在最前方。
而在他们后方，陈泽率领的追击舰队也抵达了。
东西合围，大势已去。
郑袭派出交通艇，接收了英国舰队的投降。当蒙克爵士被带上“安平号”时，这位英国海军准将要求面见郑成功。
“我要见你们的统帅。”蒙克用葡萄牙语说道，“有些话，必须当面说。”
郑袭犹豫了一下，但看到蒙克那决绝的眼神，最终还是同意了。
申时初刻，夕阳已经完全变成了血红色。
“靖海号”的艉楼会议室被临时收拾出来，虽然依旧满目疮痍——舷窗破碎，墙壁上有弹孔，地毯上还有没清洗干净的血迹——但总算有了个可以谈判的场所。
郑成功坐在主位上，已经换了一身干净的常服，但额角的伤口只是简单处理，依然包扎着。他左手边是杨富、冯锡范等明军将领，右手边是被俘的蒙克爵士，以及葡萄牙使者——那是德·梅内塞斯总督的首席顾问，一个叫阿尔瓦雷斯的葡萄牙贵族。
室内的气氛凝重得能拧出水来。
“首先，”郑成功开口，声音平静但带着不容置疑的威严，“本候接受英国舰队的投降。所有英国官兵将作为战俘，得到符合身份的待遇。伤员会得到治疗，阵亡者会得到安葬。”
蒙克爵士点点头：“感谢国候的仁慈。我以英国东印度公司远东舰队司令的名义，正式向大明皇家海军投降。”
他顿了顿，继续道：“但有一个请求——请允许我将‘皇家查理号’上的私人信件和日志送回英国。那些不涉及军事机密，只是……个人的记录。”
郑成功看了他片刻，点头：“可以。”
“其次，”郑成功转向葡萄牙使者，“贵国舰队虽然后撤，但并未正式投降。现在，本候需要一个明确的答复——战，还是降？”
阿尔瓦雷斯额头冒汗。他原本以为可以拖延时间，等待变数，但现在英国舰队投降，明军援军抵达，所有变数都消失了。
“侯爵阁下，”阿尔瓦雷斯用生硬的汉语说道，“葡萄牙王国与大明朝一向是友好邻邦。这次……这次只是误会。我们愿意赔偿大明的一切损失，并保证今后绝不侵犯大明的海疆……”
“这不是本候要的答案。”郑成功打断他，“本候要的，是葡萄牙远东舰队无条件投降。所有战舰、武器、物资，全部缴械。所有官兵，全部作为战俘。这是最后通牒，没有讨价还价的余地。”
阿尔瓦雷斯脸色惨白：“可是……这太苛刻了！我们葡萄牙也是欧洲强国，如果这样投降，国王陛下绝不会……”
“那就继续打。”郑成功站起身，走到破碎的舷窗前，指着西南方向，“本候的援军已经到了，弹药充足，士气正旺。而贵国舰队，鏖战半日，弹药将尽，士气低落。如果开战，结果如何，阁下应该清楚。”
他转过身，目光如刀：“半个时辰。本候给贵国半个时辰考虑。时辰一到，若不投降，明军将发起总攻。届时，所有后果，由贵国自负。”
阿尔瓦雷斯瘫坐在椅子上，半天说不出话来。
这时，蒙克爵士忽然开口：“侯爵阁下，我可以说几句话吗？”
郑成功看向他：“请讲。”
“我是战俘，本不该多言。”蒙克缓缓道，“但今天这场海战，让我看到了一个全新海军的崛起。您和您的舰队，赢得了所有军人的尊重。但是——”
他顿了顿：“战争的目的，不应该是毁灭。今天，荷兰远东舰队已经覆灭，英国远东舰队也投降了。如果葡萄牙舰队再被全歼，那么整个南洋的欧洲势力将出现真空。而这真空，不会永远由大明独自填补。”
郑成功眼睛微微眯起：“爵士的意思是？”
“我的意思是，”蒙克直视郑成功的眼睛，“阁下需要留一个……传话的人。需要让欧洲知道，东方发生了什么。需要让伦敦、里斯本、阿姆斯特丹的议会和宫廷明白，他们面对的是怎样的对手。”
他深吸一口气：“如果三国舰队全军覆没，欧洲会认为这是一次偶然的失败，会派遣更强大的舰队来复仇。但如果有人回去，告诉欧洲实情，那么……或许会有不同的选择。”
会议室里一片寂静。
所有人