创始者花园？
陶乐没听过这个名字。
“那是创始者三人组的私人空间，在主控中心内部。”柳真起身，从书架上抽出一本厚厚的日志，“我是他们的医疗顾问——或者说，是他们时间畸变的监测者。每三天要去一次，检查他们的状态，取样分析。”
她翻开日志，里面是密密麻麻的记录和图表：“你们应该知道，创始者在三百年前开始畸变。但他们没有立刻自我封印，而是先尝试了各种治疗方法。我是第七任首席研究员，接手这个项目已经五十年。”
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日志的纸张泛黄，字迹从工整到逐渐潦草，反映出记录者心态的变化。早期的记录充满希望：“尝试时间本源稀释疗法，畸变速度减缓0.3%”“新设计的稳定符文阵列，效果显着”……
到了中间，语气变得沉重：“第三百二十一次实验失败”“创始者壹的左手开始概念化，无法逆转”“他们要求停止治疗，准备封印”……
最后几页，几乎是绝望：“封印只能延缓，无法阻止”“预计完全失控时间：150-200年”“如果失控，枢纽宇宙将……”
日志在这里断了。
陶乐翻到最后一页有字的地方，日期是三个月前。字迹颤抖得几乎无法辨认：
“他们醒了。不是自然醒，是被唤醒。有人……在加速他们的畸变。”
柳真指着这行字：“从那天起，创始者花园的监控就断了。我去检查，发现花园的时间流速被人为加速了十倍——这意味着，他们原本还有一两百年才彻底失控，现在可能只剩几个月，甚至几周。”
“谁干的？”陶乐问。
“我不知道。但能进入花园、修改时间流速的，只有四个人：三位管理者，以及……”柳真顿了顿，“时间守护者第四席，时之凝滞者。”
又是第四席。
“你去花园的时候，看到了什么？”陶乐追问。
柳真走到一个冷藏柜前，输入密码。柜门打开，里面不是药品，而是一个个密封的样本瓶。瓶子里装着各种奇怪的物质：发光的粉尘、旋转的液体、凝固的闪电……
最中间的一个瓶子里，是半瓶黑色的、粘稠的液体，表面偶尔会浮现出人脸般的轮廓，又迅速消散。
“这是我从花园土壤里提取的。”柳真戴上手套，小心翼翼取出那瓶黑液，“时间毒素的浓缩态。浓度是正常畸变产物的三百倍。这不是自然产生的——有人往花园里注射了高纯度的毒素，催化畸变。”
她把瓶子放回去，关上柜门：“而且，我在花园里发现了这个。”
她走到办公桌旁，拉开抽屉，取出一个透明证物袋。
袋子里是一枚徽章。
沙漏徽章。
时间仲裁庭的标记。
但和普通徽章不同，这枚徽章的沙漏里，沙子是红色的——像凝固的血。
“这是‘处决队’的徽章。”柳真声音压低，“仲裁庭内部的特殊部队，只执行最极端的任务。抹杀、清除、毁灭。他们通常不出动，一旦出动，就代表……”
她没说完，但陶乐懂了。
代表目标必须死。
“创始者是目标？”孙悟空皱眉，“他们要杀自己老大？”
“不是杀。”柳真摇头，“是加速畸变，让创始者彻底变成时间吞噬体。然后……我猜，他们会引导吞噬体去攻击某些目标，或者作为某种‘武器’使用。”
陶乐感到后背发凉。
如果真是这样，那锚点室那场战斗——斗篷人拔锚点，可能不是要毁灭枢纽宇宙，而是要……逼出创始者结晶？
结晶现在在他们手里。
“你的权限卡，能进主控中心吗？”陶乐问出关键问题。
柳真点头：“我是创始者医疗项目的负责人，有永久6级权限。但……”她犹豫了，“主控中心现在肯定被仲裁庭控制了。我单独进去没问题，他们认识我。但带你们……”
“不用带我们进去。”陶乐有了新想法，“你进去，帮我们找一样东西。”
“什么？”
“创始者日志的原始版本。”陶乐指着柳真那本日志，“你这本是医疗记录。但创始者自己一定留下了更详细的记录——关于协议七号的设计初衷、关于时间本源衰竭的真相、关于……他们为什么会在三百年前突然开始畸变。”
柳真怔住了：“你怀疑……他们的畸变不是意外？”
“零号信里说：‘时间太长，连文明都会累。’”陶乐重复那句话，“创始者活了多久？他们会不会也……累了？或者，看到了什么让他们绝望的东西，选择了自我毁灭？”
房间里安静下来。
只有冷藏柜的压缩机在嗡嗡作响。
柳真沉默了很久，终于点头：“好。我帮你们。但你们得保证——如果找到真相，不要让它被埋没。