杜阿利弹了个响指。
身后一名始终沉默如岩石、全身包裹在精钢铠甲中的矮人近卫，默然上前，将一个约半臂长、通体漆黑、表面有复杂金属锁扣的扁平方箱放在两人之间的木几上。
“咔哒、咔哒……”
杜阿利转动密码锁，箱盖无声滑开。
里面没有金银珠宝，也没有魔法卷轴，只有满满一箱……暗褐色的泥土。
泥土看起来毫不起眼，甚至有些干燥板结。
但梅迪的瞳孔却在接触到泥土的瞬间骤然收缩！
她从那看似普通的土壤中，感受到了一种极其微弱、却无比深邃、仿佛源自大地最古老核心的……脉动。
那不是生命的律动，而是一种更原始、更蛮荒、带着无尽岁月沉淀与某种沉重“情感”的魔力震颤。
“这是……泥土？”
梅迪的声音有些发干。
“是的，泥土。”
杜阿利的表情罕见地凝重起来，火红的胡须似乎都黯淡了几分，“准确说，是十二神月之一……‘淡褐土二月’……情感溢出的碎片。”
“！！”
梅迪猛地抬头，碧绿的眼眸中充满了震惊。
十二神月！
触及世界根源法则的古老存在！
祂们之名，祂们之事，即使在精灵与矮人这等长寿种族中，也大多已成为禁忌的传说与史诗碎片！
“要不要尝尝看？小家伙。”杜阿利扯出一个有些狰狞的玩笑表情。
“不、不必了！”梅迪立刻拒绝，脸色有些发白。
“开玩笑的。”
杜阿利收敛笑容，指向箱子，“立刻把这个，拿去给精灵王陛下过目。立刻。”
“有……什么特别的原因吗？”梅迪追问，心脏砰砰直跳。
“有。”
杜阿利的声音低沉下来，带着金属般的冷硬，“‘死巨人之地’……那是被‘淡褐土二月’的力量深深浸染的禁区……最近，那里的‘二月’……似乎‘愤怒’了。你知道的，那地方的古老封印，是由上一代精灵王与当代矮人帝王联手施加的。封印本身并未减弱，但‘淡褐土二月’的‘情感’……却开始复苏、激荡。”
“这……绝非吉兆。”
梅迪的声音带着颤抖。
“当然不是！”
杜阿利低吼，“祂是十二神月中最暴躁、最憎恨地上一切鲜活生命的存在之一！”
性格恶劣到连“愤怒”的化身都要退避三舍。
在远古的神话纪年中，因“淡褐土二月”的无名震怒而一夜之间化为赤地、文明断绝的国家与城邦，数不胜数。
“所以您此行的目的是……”梅迪强迫自己冷静，试图理清头绪。
“咔哒。”
就在这时，会客厅另一侧镶嵌着金色藤蔓纹路的厚重木门，被无声推开。
一道身影悄然步入。
银色的长发如同月华流泻，并未过多装饰，仅以一枚简朴的翠绿树叶状发卡松松别在耳侧。
脸上罩着一层薄如蝉翼、却仿佛能隔绝一切窥探的白色面纱，只隐约勾勒出精致绝伦的轮廓。
面纱之上，是一双仿佛蕴含了整个森林生机与秋日晴空的、璀璨的金黄眼眸。
她穿着精灵王传统的、绣有世界树与星辰纹路的月白色长袍，身姿优雅挺拔，每一步都仿佛踏着自然的韵律。
精灵王花凋琳，亲临。
梅迪慌忙起身，深深行礼。
杜阿利也吃了一惊，尽管他作为外交使节，礼仪上无需对别国君主行大礼，但也立刻站起身，以矮人对待尊贵客人的方式，右手抚胸，躬身致意。
他完全没料到，精灵王会亲自来到这处接待外使的偏厅。
“陛下，初次见面。”
杜阿利的声音收敛了之前的粗豪，变得庄重。
“杜阿利阁下，久仰。”
花凋琳的声音透过面纱传来，清澈、平静，却带着不容置疑的威严。
她轻轻抬手，示意二人不必多礼，目光扫过木几上打开的箱子，在那暗褐色的泥土上停留了一瞬，金黄的眼眸深处似乎有极细微的波澜荡开，又迅速归于平静。
“矮人帝王已通过特殊渠道，向我传达了讯息。”
花凋琳走到主位坐下，姿态从容，“他说你有极其重要之事，需当面呈报。未能亲自前来，他已充分致歉。”
“是，陛下明鉴。”
杜阿利重新坐下，腰背挺直。
面对这位传说中的精灵王，他不敢有丝毫怠慢。
花凋琳微微抬手，示意梅迪与侍卫们暂时退至厅外等候。
木门悄然闭合，室内只剩下她与杜阿利两人，以及那箱散发着不祥脉动的泥土。
“现在，可以直言了。”花凋琳的目光落在杜阿利脸上。
杜阿利深吸一口