“那我们现在回京告发他？”
“不，”宇文兰挚翻身上马，“回郡府，继续推行新政。等秋收时，文州粮食产量翻倍，百姓赋税减半的奏报呈上去，刘显的弹劾，自然就成了笑话。”
“那如果他再使阴招……”
“那就让他来。”宇文兰挚策马前行，声音随风传来，“兰生幽谷，风雨愈摧，香气愈醇。这朝堂之路，我既选了，就走到底。”
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新雷郡，重建中的惊雷皇朝故都。
闻人竹沁站在城墙上，看着下方忙碌的工地。十年了，这座被战火摧毁的城池，终于有了新生的模样。
“郡王，北区学堂建好了。”副将上前禀报，“按您的吩咐，不论出身，所有适龄孩童均可入学，学费由郡府承担。”
“好，”闻人竹沁点头，“教材用九州统一编订的，但加上惊雷历史——真实的惊雷历史，包括当年如何被天外天渗透，如何背叛盟约，如何最后又回归正道。”
副将犹豫：“这……会不会太直白了？有些老臣说，家丑不可外扬。”
“不是家丑，是教训。”闻人竹沁独臂按在墙垛上，“忘记历史的民族，没有未来。新雷要立得住，就必须直面过去，哪怕是血淋淋的过去。”
副将肃然：“属下明白。”
这时，一匹快马驰来，信使翻身下马：“郡王！边境急报！西北三百里处发现魔气波动，疑似……幽冥鬼母残部活动！”
闻人竹沁眼神一厉：“终于出现了。”
十年前终战，幽冥鬼母被澹台弘毅以文道封印，但一缕残魂逃脱。这些年，新雷郡境内偶尔有魔修作乱，背后都有她的影子。
“点兵五百，轻骑随我出发。”闻人竹沁下令，“另，传信给文州宇文郡王、花州上官郡守，按当年约定，魔踪现，三郡联动。”
“那梅山……”
“不必打扰梅兄，”闻人竹沁摆手，“他既归隐，就让他清净。这点事，我们还处理得了。”
当日午后，五百轻骑出城，马蹄踏起烟尘。闻人竹沁一马当先，独臂控缰，青衫猎猎。
三日后，西北荒原。
魔气波动的地点在一处废弃矿洞。洞口黑气缭绕，隐约能听见里面传来诡异的哭笑声。
“布阵！”闻人竹沁抬手。
士兵迅速散开，以特定方位站立，手中令旗插入地面。这是当年五世子留下的“五行封魔阵”简化版，对付低阶魔修有奇效。
阵法刚成，矿洞中涌出数十道黑影，皆是面目狰狞的魔物。
“杀！”闻人竹沁拔剑。
剑是普通的青钢剑，但在他手中，却有了灵性。独臂舞剑，剑光如竹影摇曳，看似疏朗，实则密不透风。每一剑都精准刺中魔物要害，黑血四溅。
士兵们结阵配合，很快将魔物清剿殆尽。
但闻人竹沁眉头未松——这些只是小喽啰，真正的大家伙还没出来。
果然，矿洞深处传来沙哑的笑声：“闻人竹沁……断臂的竹君子，也敢来闯我的地盘？”
黑气凝聚，化作一个模糊的女子身影，正是幽冥鬼母残魂。
“一缕残魂，苟延残喘，”闻人竹沁横剑身前，“也配称地盘？”
“桀桀……若在十年前，我自然怕你。但现在，”鬼母身影渐渐凝实，“这矿洞底下，有一处阴脉。十年吸收，我已恢复了三成实力。而你——断了臂，伤了根基，还剩几成功力？”
闻人竹沁沉默。
的确，当年断臂重伤，他境界跌落了整整一个大层次。如今只是勉强维持在“驾轻就熟”中品，对付全盛时期的鬼母，胜算渺茫。
但他笑了。
“你知道当年，五世子中我最佩服谁吗？”他忽然问。
鬼母一愣：“谁？”
“即墨浩宸。”闻人竹沁说，“他武功不是最高，智谋不是最强，但他有一点——从不认输。哪怕经脉尽碎，哪怕沦为废人，他也要从敌人身上‘夺’回点什么。”
“所以呢？”
“所以我也学会了，”闻人竹沁举起左手，“我这只手虽然断了，但还留着。留着，就是为了从你们这些魔头身上，夺回点东西——比如，这片土地的安宁。”
话音未落，他剑交左手！
所有人都惊呆了——闻人竹沁是右撇子，十年来一直用独臂右手使剑。没人知道，他偷偷练了左手剑。
剑光起，如狂风暴雨，如竹海涛声。
“竹海听涛——左手剑！”
这一剑，蕴含了他十年苦修，十年隐忍，十年对故国的愧疚与守护的决心。剑意之烈，竟引动天地异象：空中隐隐有雷声，那是惊雷皇朝皇室血脉的共鸣。
鬼母尖叫着