“不必了。”女帝忽然止住咳嗽，抬起的脸上哪有半分病容，只有冰冷的杀意，“诸葛瑾渊，你以为朕当真不知你那些勾当？”
权臣脸色一变。
几乎同时，殿外传来兵刃交接之声。慕容柴明的声音穿透宫墙：“奉陛下旨意，诛杀叛党！放下兵器者不杀！”
“你——”诸葛瑾渊猛地后退，那四个侍卫立刻拔刀护在他身前。
女帝缓缓站起，从枕下抽出一柄软剑：“二十年前，你毒杀三皇兄时，可曾想过会有今日？”
“原来你早就知道。”诸葛瑾渊反倒镇定下来，冷笑道，“可那又如何？今夜宫城九门，有三门守将是老夫的人。禁军之中，也有老夫的旧部。陛下以为，单凭慕容柴明那点人马，能挡得住吗？”
“那加上这个呢？”
左丘焉情的声音从殿外传来。他缓步走入，手中提着一个人头——正是诸葛瑾渊安插在禁军的副统领。鲜血顺着断裂的脖颈滴落，在白玉地砖上绽开一朵朵刺目的红梅。
诸葛瑾渊瞳孔骤缩。
“你的三千私兵，此刻应该正在西市和闻人术生带领的金吾卫血战。”左丘焉情将人头扔在地上，“至于你在朝中的党羽，长孙大人已持陛下圣旨，一一清剿。诸葛瑾渊，你输了。”
“输？”权臣忽然狂笑起来，“老夫经营二十年，岂会只有这点底牌？”
他猛地扯开蟒袍，露出里面绑满全身的炸药：“这寝殿之下，老夫早在三年前就埋下了火药。只要老夫一死，引线就会点燃，整个宫殿都会化为废墟！陛下，还有这满殿之人，都要给老夫陪葬！”
殿内众人皆惊。
女帝握剑的手微微发颤，她千算万算，没算到诸葛瑾渊竟疯狂至此。
“你可以试试。”一个清冷的女声忽然响起。
众人回头，只见上官冯静不知何时出现在殿门口。她穿着夜行衣，手中握着一个铜制的机关罗盘，罗盘上的指针正疯狂转动。
“地下的火药引线，已经被我改了路径。”上官冯静走进殿内，目光直视诸葛瑾渊，“现在那些火药，全部通向你的诸葛府。只要你按下机关，炸毁的不是皇宫，而是你经营了二十年的老巢。”
“你……你怎么知道……”诸葛瑾渊脸色煞白。
上官冯静没有回答。她当然知道——因为昨夜她和欧阳阮豪、江怀柔一起，循着沈言平之妻提供的密道图，潜入了诸葛府地下。那张图纸是沈言平生前留下的，他作为押运官，曾替诸葛瑾渊运送过一批“特殊货物”，正是那些火药。
“放下兵器，束手就擒。”女帝剑指诸葛瑾渊，“朕可以给你一个体面的死法。”
权臣的眼中闪过绝望，继而化为疯狂。他猛地按下胸前的机关——
什么也没有发生。
寝殿安静如初，没有爆炸，没有火光。只有诸葛瑾渊粗重的喘息声在殿内回荡。
“为什么……”他喃喃道。
“因为我在罗盘上做了手脚。”上官冯静平静地说，“那根本不是控制引线的机关，只是一个普通的指南针。真正的控制枢纽，早在三个时辰前就被欧阳阮豪拆除了。”
诸葛瑾渊踉跄后退，终于跌坐在地。那四个侍卫见状，互相对视一眼，忽然齐刷刷调转刀锋，指向了他们的主人。
“你们……”诸葛瑾渊不敢置信。
“陛下早就许我们戴罪立功。”其中一个侍卫冷声道，“诸葛大人，对不住了。”
大势已去。
权臣呆坐良久，忽然仰天大笑，笑声凄厉如夜枭：“好，好一个孤独静愿！好一个请君入瓮！老夫输得不冤，不冤啊！”
他从怀中摸出一个小瓷瓶，拔开塞子，将里面的液体一饮而尽。毒药见效极快，不过几个呼吸间，他的嘴角就渗出黑血，瞳孔开始涣散。
临终前，他盯着女帝，用尽最后的力气嘶声道：“你以为你赢了？权欲之下，谁非鬼魅？今日之我，便是明日之你！这龙椅……坐上去的人……终将成为孤家寡人……”
声音戛然而止。
诸葛瑾渊的尸体轰然倒地，眼睛仍圆睁着，望着殿顶的蟠龙藻井，仿佛在质问着什么。
女帝站在原地，久久不语。殿内弥漫着死亡的气息，混合着血腥和火药的味道，令人作呕。
“陛下。”左丘焉情上前一步，“叛首已伏诛，接下来……”
“按计划行事。”女帝的声音有些疲惫，“将诸葛瑾渊的尸身悬挂于午门外，示众三日。党羽名单上的人，一律收监，等候三司会审。”
“那这个……”左丘焉情看向仍跪在地上的“三皇子遗腹子”。
少年已经吓昏过去，裤裆湿了一片。
女帝瞥了一眼，眼中闪过厌恶：“送去刑部大牢，严加审问。查清他的真实身份，以及是如何被诸葛瑾渊培养的。”
“是。”
“还有，”女帝转身看向上官冯静，“你今夜立