“欧阳将军...”冯思静想起哥哥临终前的话，他说要帮欧阳阮豪洗清冤屈，他说这是他和上官冯静的交易。
“我哥哥...他死了。”她突然说，声音平静得可怕，“为了救我，死在矿场总管刀下。”
老陈的手顿了顿：“阮阳天兄弟的事，我听说了。他是个汉子。”
“他不该死的。”冯思静看着炉火，火焰在她眼中跳动，“该死的是那些高高在上、草菅人命的权贵。”
“那就活下去，活得比他们长，看着他们倒台。”老陈站起身，从柜子里取出一套干净的粗布衣裳，“去后面洗洗，换身衣服。天亮后有一支商队南下，你跟着他们走。”
冯思静接过衣服，手指摩挲着粗糙的布料。这是她两年来第一次穿不是囚服的衣服。
后院有口井，井水冰冷刺骨。冯思静脱下破烂的囚衣，看着水中倒映的自己——瘦骨嶙峋，肋骨分明，身上布满了鞭痕和瘀伤，新伤叠着旧伤，像一幅描绘苦难的地图。
她舀起井水，从头顶浇下。
冰冷的水让她打了个寒颤，却也让她清醒。她用力搓洗身体，像是要洗去这两年的屈辱和污秽。水很冷，但她的心更冷。
洗净后，她换上那套粗布衣裳。衣服很大，空荡荡地挂在身上，但她用腰带束紧，竟也显出几分利落。她将哥哥的短刀重新插回腰间，玉佩贴身戴好。
回到前厅时，天已微亮。
老陈端来一碗热粥，两个馍馍：“吃吧，路上不一定有这么好的伙食。”
冯思静没有客气。她吃得很快，但不狼狈，像是要把食物都转化成活下去的力量。
“商队什么时候出发？”她问。
“辰时。”老陈看了看天色，“还有半个时辰。领头的是个姓赵的商人，跑南货北货二十年了，信得过。我已经打点好了，就说你是我远房侄女，去江南投亲。”
冯思静点点头：“谢谢。”
“不用谢我。”老陈摇头，“要谢就谢叶将军——虽然他可能并不需要你的感谢。”
门外传来马蹄声和车轴转动的声音。一支二十多人的商队抵达驿站，骆驼和马匹驮着货物，车夫们大声吆喝着卸货装货，准备歇息片刻后继续赶路。
老陈领着冯思静走出去，找到一个身材微胖、面容和善的中年男人。
“赵老板，这就是我侄女冯静，麻烦您一路照应。”
赵老板打量了冯思静一眼，笑着点头：“老陈放心，我这人最讲信用。小姑娘，跟着我的商队，保你平安到江南。”
冯思静微微躬身：“有劳赵老板。”
商队稍作休整后，再次出发。冯思静被安排在一辆运送丝绸的马车里，虽然颠簸，但比走路好太多了。她掀开车帘，最后看了一眼“望乡”驿站。
老陈站在门口，朝她挥了挥手。
马车渐行渐远，驿站化作地平线上的一个小点，最终消失不见。
冯思静放下车帘，靠在货物上。马车颠簸的节奏有一种催眠的效果，加上一夜未眠，困意如潮水般袭来。她强撑着不让自己睡着，但眼皮越来越重。
朦胧中，她仿佛又回到了矿场。
鞭子的抽打声，监工的辱骂声，同伴的呻吟声...还有哥哥浑身是血的样子。
“不！”她猛地惊醒，冷汗浸透了衣衫。
赶车的老汉回头看了她一眼：“姑娘做噩梦了？”
“嗯...”冯思静擦去额头的汗。
“喝口水吧。”老汉递过一个水囊，“这路还长着呢，得慢慢走。”
冯思静接过水囊，小口喝着。水是温的，带着一点淡淡的咸味。
“大叔跑商多少年了？”她问，想转移注意力。
“二十三年啦。”老汉笑呵呵地说，“从十七岁跟着我爹跑货，到现在头发都白了。这条路啊，我闭着眼睛都能走。”
“路上危险吗？”
“危险？那当然危险。”老汉挥了挥鞭子，“有沙匪，有狼群，有时候还会遇到官兵敲诈。但这世道，哪不危险呢？待在老家种地，说不定哪天就被征兵打仗去了，或者得罪了哪个老爷，家破人亡。跑商虽然苦，至少自在。”
冯思静沉默了。是啊，这世道，哪不危险呢？连将军都会被诬陷通敌，连尚书都会被人设计陷害，普通人更是命如草芥。
“大叔见过叶峰茗将军吗？”她突然问。
老汉愣了一下：“叶将军？见过几次。他带兵巡边时，有时会顺道护送商队一程。是个厉害人物，箭术尤其了得，百步穿杨。”
“他是个怎样的人？”
“这...”老汉斟酌着词句，“说不清。有人说他心狠手辣，为了军功不择手段；也有人说他治军严明，从不扰民。我亲眼见过他处罚手下抢劫商队的士兵，当场斩首，毫不留情。”
冯思静握紧了腰间的短刀。这