思静举起短刀，用尽全身力气刺向他。
叶峰茗没有躲。
刀尖刺破银甲，刺入皮肉，但只入半寸就停住了——思静的力气太小了，小到连复仇都做不到。
叶峰茗握住她的手，将那把刀拔出来，鲜血顺着刀身滴落。
“这一刀，我欠他的。”他说，声音里有一种说不出的疲惫，“冯姑娘，你哥哥是条好汉。两年来，他试了七次劫狱，每一次都差点成功。如果不是诸葛瑾渊早有防备...”
“你闭嘴！”思静嘶吼着，“如果不是你作伪证，我哥哥不会死！冯家不会家破人亡！你手上沾着我全家的血！”
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叶峰茗沉默。
他身后的亲兵想要上前，被他挥手制止。
“你说得对。”许久，他缓缓开口，“我手上确实沾着血。有些是敌人的，有些是...自己人的。”
他站起身，从怀中取出一块令牌，扔给思静。
“这是通关文书，拿着它，可以去任何地方。北疆你不能待了，诸葛瑾渊的人很快就会来。”
思静没有接，令牌掉在地上。
“我不需要你的施舍。”
叶峰茗看着她，那双眼睛里燃烧着仇恨的火焰，但火焰深处，还有一丝他没有想到的东西——生命力。在矿场那种地方待了两年，大多数人要么疯，要么死，要么变成行尸走肉。但冯思静没有，她还活着，真正地活着。
“这不是施舍。”他说，“这是赎罪。”
他转身要走，又停住。
“往西走三百里，有个叫‘望乡’的驿站。告诉掌柜的你姓冯，他会安排你去江南。那里有欧阳将军的旧部，会保护你。”
思静盯着他的背影：“你为什么要帮我？”
叶峰茗没有回头。
“因为有人曾经告诉我，这世上除了忠君报国，还应该有是非对错。”他翻身上马，“但我明白得太晚了。”
铁骑远去，扬起尘土。
思静跪在哥哥身边，很久很久。她哭干了眼泪，然后开始用手挖土。指甲翻裂了，手指流血了，但她不停。她要亲手埋葬哥哥，在这片他为之付出生命的土地上。
夜幕降临时，一个小小的坟堆出现在胡杨林边。没有墓碑，只有一块石头压在上面。
思静跪在坟前，磕了三个头。
“哥，我会活下去。”她轻声说，“我会好好活着，看这世道变好，看恶人遭报应。然后，我会来找你，告诉你太平盛世是什么样子。”
她站起身，擦干脸上的泪痕。
风吹过胡杨林，枯叶沙沙作响，像是哥哥在回答。
思静捡起地上的通关文书，又捡起哥哥的短刀。她将短刀插在腰间，将玉佩贴身戴好。
然后，她向西走去。
单薄的身影消失在荒漠的暮色中，像一棵被风摧折却不肯倒下的草。
而在她身后，叶峰茗站在远处的沙丘上，目送她离去。
“将军，为什么不直接送她去江南？”亲兵问。
叶峰茗摇了摇头：“她需要自己走这段路。只有自己走过的路，才能真正站起来。”
“可是她的身体...”
“她会撑住的。”叶峰茗说，声音很轻，“因为仇恨能给人力量，但爱能让人走得更远。她心里还有爱，对她哥哥的爱。”
他调转马头。
“回营。诸葛瑾渊那边，我自有交代。”
“将军，诸葛大人要是知道您放走了冯思静...”
“那就让他知道。”叶峰茗冷冷地说，“我叶峰茗是武将，不是谁的走狗。”
马蹄声再次响起，这次是向东，向着边疆军营的方向。
夜色彻底笼罩了北疆。荒漠上，两个方向，两个人，各自走向未知的明天。一个带着伤痕与仇恨，一个带着愧疚与挣扎。但他们都还活着，还在前行。
因为只要还活着，就还有希望。
就像阮阳天用生命证明的那样——有些东西，值得用一切去守护。
哪怕付出生命的代价。
月光洒在胡杨林边的新坟上，温柔如母亲的抚摸。风中，似乎有歌声传来，苍凉而悲壮，那是北疆流传已久的民谣：
“黄沙埋忠骨，明月照离人。
血染征袍旧，魂归故乡春。
问君何所愿，太平盛世真。
若得来生见，共饮杏花村。”
歌声渐远，融入无边的夜色。
而在千里之外的帝都，上官冯静突然从梦中惊醒。她坐在床上，心跳如鼓，冷汗湿透了衣衫。
“怎么了？”欧阳阮豪点亮油灯。
“我梦见...”上官冯静捂住胸口，“梦见阮阳天...他浑身是血...”
欧阳阮豪握住她的手：“梦都是反的。