闵洪学与朱泰祯只觉得袍服内的中衣已被冷汗浸透，紧贴着皮肤。
钟擎那番话，剥开了他们习以为常的官场外衣，
将内里赤裸裸的利益与漠然摊在阳光下，
更透出一股无视任何规则，只凭自身意志行事的酷烈。
闵洪学甚至感到一丝荒谬的恐惧，仿佛下一刻，
这位稷王殿下就会暴起，用最直接的方式“解决”掉自己这个碍眼的官僚。
然而，令他心悸的景象并未发生。
对面的两位历经风雨的阁老，此刻却显得异常平静。
他们各自从怀中取出一个精致的金属小盒，
打开后取出里面的小烟卷，就着身旁小几上的烛火点燃，
然后靠回椅背，微微眯起眼，缓缓吐出一口青白色的烟雾。
那姿态，仿佛方才听到的不是什么石破天惊的叛逆之言，而只是一段寻常的公务讨论。
烟雾缭绕中，他们的面容变得有些模糊起来。
卢象升站得笔直，年轻的脸上激动的泛起红光，胸膛微微起伏。
钟擎那番“有一个，杀一个。有一窝，屠一窝”的言语，
在他听来，跟暴戾无关，而是扫清寰宇、再造太平的铿锵誓言，
每一个字都敲打在他的心坎上，让他血脉贲张，恨不得立刻提兵上路。
孙传庭肃立一旁，眼神紧紧追随着钟擎的身影。
那目光里没有恐惧，没有质疑，只有近乎纯粹的敬服。
在他看来，无视虚名、不恤人言、只问本心、以雷霆手段行救世之实，
这正是他理想中经纬天地者应有的气魄。
坐在角落记录的朱由检却捏着笔，有些发愣。
他快速记下了钟擎对卢、孙二将的命令，对朱燮元的安排，
但轮到钟擎后面那番言论时，他的笔尖悬在纸面上，迟迟落不下去。
他既觉得师父这话说得霸气透彻，又本能地感到，若原样记录在案，
日后恐成他人攻讦师父“无君无父”、“跋扈不臣”的铁证。
师父固然不怕，但他绝不容许有人拿这些字句来攻击师父。
他犹豫着，最终只是在纸上简单写道：
“王曰：但为生民，余不足恤。”
想了想，又将这行字轻轻涂去，改为更模糊的“王谕：当以安滇为要，余事不论”。
这时，钟擎也拿起一支烟，在烛火上点燃，吸了一口，看着云南巡抚朱燮元。
“朱大人，”
烟雾缓缓吐出，
“卢象升、孙传庭两路一动，你的云南兵就要跟上去。
他们打破寨子，杀了头人，散了私兵，
你的兵就跟在后面，清丈土地，编户齐民。
从阿迷、王弄山开始，推及滇东、滇南，所有土司、洞主、寨首、豪强，
有一个算一个，不必再区分是顺是逆，是忠是奸。
改土归流，只做一次，但要做彻底。
从此以后，云南不再有什么世袭的土官，
只有朝廷委派的流官，只有向朝廷纳粮当差的齐民。”
朱燮元神色一凛，站起身，拱手肃然道：
“下官明白。
王爷是要借此雷霆一击，一举廓清云南百年积弊。
下官必竭尽全力，督率官兵，跟进安置，将王爷方略贯彻到底。”
“嗯，”
钟擎点点头，
“不仅是安置。打仗，也是练你的兵。
你新募的那些兵，没见过血可不成。
跟着去打几仗，见见阵仗。
后面，建设兵团的人会跟着你们推进的路，修路、架桥、屯田、开矿。
仗打到哪里，路就修到哪里，田就垦到哪里，工坊就建到哪里。
百姓有了地种，有了活干，有了饭吃，你朱燮元在云南，才真正有了‘民心’。
这个民心，不是缙绅嘴里的，是百姓心里的。”
朱燮元再次深深一揖：
“王爷深谋远虑，燮元拜服。必不负王爷所托！”
“放手去做，”
钟擎弹了弹烟灰，
“不要有顾忌。捅破了天，有本王在这里给你们兜着。
所有粮秣、军械、银元，我会统一调配，不会短了你们前线一丝一毫。”
说完，他对着一旁吞云吐雾的孙承宗和袁可立道：
“孙老，袁老，还有一事，要辛苦二位。”
孙承宗抬了抬夹着烟的手，示意但说无妨。
“辽东镇抚流民、编练新军、推行屯政，
山东清理卫所、整治漕运、安抚灾民，
二位老大人是亲历者，也是掌画者。
其中成败得失，经验教训，皆是宝贵财富。”