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猯藏吐出一口烟圈，白色的烟雾在林中缓缓散开：“哦，这事啊，老朽倒是略有耳闻。怎么，你也对她感兴趣？” 她瞥了鵺一眼，眼神在镜片后显得有些深邃。
“当然感兴趣！”鵺来了精神，声音提高了些，“我敢用我收藏的所有物品打赌，那个藻女肯定不是普通人！搞不好……跟我们一样，是个‘同行’呢！” 她刻意压低了声音，虽然周围根本不可能有人类偷听，只有几只好奇的小狸妖躲在树后探头探脑。
猯藏闻言，嗤笑一声，用烟管点了点鵺的方向：“你这家伙，现在才看出来？老朽我啊，在她刚有点名气，那些关于‘才女’、‘自带光华’的传闻开始冒头的时候，就差不多猜到了。哼，那种完美得不似真人的做派，那种进展神速的学习能力，还有那些靠近她的倒霉蛋的下场……骗骗那些被美色和才情迷昏了头的人类，还有那些只顾着争权夺利、心眼比蜂窝还多的公卿们还行。搞不好啊，最后知道真相的，反而是那个把她捧在手心里、自以为得了宝贝的老天皇呢！” 她说着，目光扫向旁边树林里那几颗因为好奇而越靠越近、伪装成蘑菇或灌木的小狸妖，挥了挥烟管，故作严厉地驱赶，“去去去！小崽子们，大人说话，小孩子别偷听！再偷听把你们变成真蘑菇炖汤！”
几只小狸妖被她吓得“噗”地一下变回毛茸茸的原形，吱吱喳喳地惊叫着，连滚带爬地跑没影了。
见自己的“重大发现”被对方如此轻描淡写地对待，甚至早就知晓，鵺有些吃瘪地撇了撇嘴，嘟囔道：“切，没劲……还以为能吓你一跳呢。”
但她很快又找到了新的话题，或者说，她本来就想讨论这个。她重新凑近猯藏道：“喂，猯藏，那你觉得，她这么大费周章，甚至不惜潜入人类那弯弯绕绕、规矩多得要死的最高权力中心，是为了什么？权力？财富？享受那种被凡人追捧的感觉？还是……有什么更特别、更不可告人的目的？” 她歪着头，“比如说，像那些传说里的狐妖一样，吸取帝王精气什么的？”
二岩猯藏眯着眼睛，又吸了一口烟，缓缓吐出，烟雾缭绕中，她的表情显得有些模糊不清，声音也带上了几分缥缈：“谁知道呢？权力？财富？或许吧……对于某些活了很久的家伙来说，玩弄凡人的命运，看着他们为自己创造的偶像痴迷疯狂，本身或许就是一种乐趣和消遣。又或者，是为了别的什么我们无法理解、更加深沉的原因……” 她摇了摇头，没有给出肯定的答案，语气带着一种历经世事变迁、看惯潮起潮落的淡然，“不过啊，老朽我还是更喜欢现在这样，当个自由自在的狸妖头子，在这佐渡岛上过过自己的小日子。想吃就吃，想睡就睡，想变什么就变什么去逗逗那些傻乎乎的人类或者妖怪，虽然偶尔也要为族群里那些不省心的小家伙们操操心，处理点打架斗殴或者谁家崽又跑丢了之类的破事，但总归不用被某个宏大的目标绑住手脚，也不用担心被谁当成冲锋陷阵的马前卒去使唤（这里她似乎意有所指），更不至于被打成什么风吹两边倒的墙头草，整天算计来算计去，累得慌。”
她望着林间缝隙透下的阳光，声音里透出一丝感慨与淡淡的忧虑：“只不过啊，鵺，这样的日子，看似轻松自在，无忧无虑，谁又能保证，它不会在哪一天，突然就变成了想求也求不来的奢望呢？这世道，看起来平静，底下暗流涌动着呢。那个‘藻女’在京城里搅风搅雨，谁知道最后会掀起多大的浪？我们这些偏安一隅的，未必就能一直独善其身哦。”
鵺歪着头，看着猯藏难得流露出的些许沉重，红色的眼里闪过一丝困惑。她不太能完全理解猯藏话里深层的担忧，只是觉得气氛突然变得有点严肃，不符合她来找乐子的初衷。她甩了甩头，把那些想不明白的复杂念头抛开，像是要甩掉沾上的水珠。
林间的风轻轻吹过，带着树叶的沙沙声、远处隐约的海浪声以及猯藏烟斗里飘出的淡淡烟气，将两位妖怪之间关于远方京城、关于那位绝世宠妃的对话，渐渐吹散在静谧的空气里。而在她们谈论之时，关于那位“玉藻”的传说，正在某些人的视角里，以更快的速度发酵、演变，并与另外一些光怪陆离的事件交织在一起，比如不久之前，那场轰动平安京的“鵺怪”事件……
那不过是玉藻前入宫前一年左右的光景。一个令人不安的传言开始在平安京的大街小巷流传：每当夜深人静，尤其是丑时前后，自皇宫东面的方向，总会涌来大团浓密如墨的黑云，遮蔽星月。黑云之中，传来阵阵凄厉刺耳、似猿啼又似鸟鸣的怪叫，令人毛骨悚然。更可怕的是，那黑云与怪声直扑皇宫禁苑，尤其是天皇日常理政的宫殿，屡屡受到侵扰，瓦片无故碎裂，殿内器物倾倒，守夜的武士与宫人皆心惊胆战，传言有模样骇人的怪鸟在黑云中若隐若现