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等待是漫长的。就在星暝几乎要睡着的时候，姜子牙那根看似松弛的鱼线猛地绷紧！又有鱼上钩了！
星暝瞬间清醒，瞪大了眼睛，看着姜子牙不慌不忙地手腕一抖，顺势提竿。一条体型颇大、鳞片在阳光下闪烁着耀眼金红色光泽、尾巴尤其绚烂漂亮的锦鲤，被提出了水面，在空中奋力地挣扎扭动，鱼尾甩动间，溅起无数晶莹的水珠，在阳光下折射出小小的彩虹。
就在这时，奇异的事情发生了。那锦鲤挣扎间，目光（如果鱼的眼睛能表达情绪的话）无意中瞥见了站在一旁看热闹的星暝。它的动作突然一滞，仿佛愣住了，随即像是认出了什么似的，不再试图挣脱鱼钩，反而朝着星暝的方向拼命地摆动身体，嘴巴一张一合，发出无声的呐喊，眼中流露出极其人性化的急切、哀求和……一种仿佛他乡遇故知的惊喜？
星暝心中猛地一动，一种莫名的、强烈的熟悉感涌上心头。他依稀记得（见第四卷第23章……），很多很多年前，八云紫那家伙好像确实曾经不知从哪个角落拽回来一个红头发、看起来有点呆呆的锦鲤小丫头，说是卜算到命格与博丽神社有缘，可以帮忙打理杂务。结果那丫头刚到神社，还没弄清楚状况，就被供桌上那些水灵灵的桃子、糕点吸引了全部注意力，两眼放光，当场就要把整张沉甸甸的供桌扛起来搬去当铺换钱买吃的（虽然不明白为什么不直接吃……）。幸好被闻讯赶来的射命丸文和姬海棠果撞见，一个拍照留证（后来某期新闻还真出现了“神秘红发大盗夜袭博丽神社，目标竟是神明贡品？！”的离谱头条），一个哈哈大笑看热闹……最后好像是他实在看不下去，出面调解，给了那丫头一些吃的，照顾了一段时间，然后由紫将她送回了她来的地方——
看着眼前这条通体赤红、灵性十足、甚至能表达出如此复杂情绪的锦鲤，星暝鬼使神差地开口对姜子牙说：“老头，这条鱼……看起来颇有灵性，不似凡种。上天有好生之德，不如……放了她吧？”
姜子牙闻言，睁开半眯着的眼睛，看了看手中还在微微颤抖、眼巴巴望着星暝的锦鲤，又看了看星暝脸上那不太自然的神情，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，竟真的没有多问，随手轻轻一抖，便解开了那看似牢固的鱼钩，将锦鲤放回了水中。
那锦鲤入水后，并未立刻惊慌失措地游走，而是在岸边浅水处徘徊游动了几圈，身上突然泛起一阵柔和却不刺眼的红色光芒。光芒逐渐笼罩了她的全身，形态开始改变。待光芒散去，一个穿着红色为主体、带有白色装饰的衣裙，有着一头如火般鲜艳红发的妙龄少女，凭空出现在了岸边，正瞪大了那双蓝色的眼睛，惊喜交加地看着星暝，脸上还带着些许水珠。
“是、是你吗？师傅？！真的是你吗？！” 红发少女——红美铃，激动地喊道，声音清脆，带着难以置信的喜悦。
姜子牙在一旁依旧淡定地……呃，他根本不用挂鱼饵，只是将直钩再次抛入水中，然后继续闭目养神，仿佛对眼前这活生生的“鱼变人”一幕司空见惯，连眉毛都没动一下。
星暝看着美铃那熟悉又带着点陌生的脸庞，看着她眼中纯粹的欣喜，有些生硬地点了点头，心里却有点尴尬和惭愧。当初他可没正式收徒，只是看她可怜，又有点一根筋的可爱，随手给了点吃的和几句指点而已。
美铃却显得非常高兴，她好奇地打量着星暝（尤其是他那身略显宽大的道袍），又看了看旁边仙风道骨的姜子牙，脸上满是兴奋和困惑：“没想到师傅你也来这边玩了啊……嗯，那个，我、我能叫你师傅吗？主要是……我好像有点记不清您的名讳了……只记得您给我好吃的，还教了我一点东西……” 她不好意思地挠了挠头。
星暝看着她那依旧有些憨直的模样，无奈地笑了笑，说道：“我叫星暝。至于师傅什么的……你乐意叫就叫吧。” 他迟疑片刻， “不过，现在的我，可是完全当不起这个称呼了。怕是连你都打不过了。”
美铃听到星暝的话，疑惑地瞪大了眼睛，她绕着星暝走了一圈，仔细感觉了一下，脸上的疑惑更深了：“为什么呀？师傅您身上……感觉是有点不一样了，好像……空空的？但您那么厉害！当初随便教我两下，我都觉得受益匪浅，打跑了好多想抓我的坏家伙呢！” 她挥舞着拳头，似乎想证明星暝曾经的“厉害”。
星暝看了眼旁边又开始进行“空钩钓鱼”这项神秘行为的姜子牙，又看了看对老头子这种近乎姜太公钓鱼——愿者上钩的行为毫无异议、甚至觉得理所当然的美铃，眼皮不由自主地跳了跳（她甚至就是上钩的那个！）。他叹了口气，含糊地说道：“这个嘛……说来话长。总之，就是遇到点意外，‘没用了’。” 他试图用轻松的语气