清冷而带着由衷赞叹的女子声音从众人头顶上方传来。只见一道白色的身影，如同不受重力束缚般，从一棵高达十余丈的古松树冠顶端翩然旋落，衣袂飘飘，悄无声息地落在道路中央，恰好挡住了他们的去路。正是魂魄妖灵。她手持的短剑自然是白楼剑，身侧的半灵如同影子般随行，视线平静地扫过瞬间进入战斗状态的四位家臣与一位客将，最终定格在为首的赖光身上。
“在下魂魄妖灵。”她微微颔首，礼节周全却又不失傲骨，“素闻赖光阁下剑术通神，今日冒昧拦路，别无他意，只望能与阁下切磋一二，印证心中所学，还望阁下不吝赐教。”
“有敌袭！保护主君！”金时暴喝一声，巨斧横亘，气势汹汹。渡边纲的“髭切”已完全出鞘，刀身狭长，寒光流转，他脚步微错，已摆出最适合突进的起手式，气机死死锁定妖灵，仿佛随时会发出雷霆一击。碓井贞光手中扣住了数张画满朱砂符咒的纸符，卜部季武和藤原保昌则一左一右护住赖光侧翼，五人配合默契，瞬间形成了进可攻退可守的阵势。
“哎呀！”赖光却像是发现了什么有趣的事情，声音里带着惊喜，甚至还轻轻吸了吸鼻子，“她说我的剑气有香味？真的吗？我自己怎么从来没注意到过？”她完全无视了剑拔弩张的气氛，反而对妖灵的评价充满了好奇。
金时急得额头冒汗，几乎要跳起来：“大……主君！这都什么时候了！这家伙来路不明，还是个半人半灵！肯定是大江山那群恶鬼派来的先锋！您可千万别被她骗了！”
赖光却摆了摆手，语气轻松：“金时，稍安勿躁。我看这位姑娘眼神澄澈，气息纯净，不似奸邪之徒。动不动就刀兵相见，这世上的敌人岂不是太多了？别忘了，当年你和纲初次来找我时，不也是这般‘不请自来’吗？”她这话让一旁的渡边纲动作一僵，想起当年自己年轻气盛上门挑战反被折服的往事，刚毅的脸上不由得闪过一丝窘迫，有些不自然地清了清嗓子。
妖灵对指向自己的兵刃和浓烈敌意恍若未睹，只是静静地站在那里，白色的长发在昏暗的光线下微微飘动，等待着赖光的回应。她的目光中除了强烈的挑战欲，还有一丝深藏的探究。
赖光看着妖灵那如山间清泉般冷冽又透彻的气质，眼中赞赏之色愈浓。她沉吟片刻，抬手示意部下们收起兵刃，但五人只是稍稍放松，并未完全解除戒备。赖光向前迈出几步，金时和纲立刻紧随左右。
“无妨。”赖光再次示意他们退后，她直面妖灵，语气郑重而尊重：“你想要与我切磋剑技？追求武道巅峰，是武者毕生的荣耀。我接受你的挑战。”
在众人惊愕的目光中，赖光伸手解开了头盔的系带，将那顶遮掩容貌的头盔取了下来。刹那间，如同月下紫瀑般的华丽长发倾泻而下，映衬着她白皙而英气勃勃的面庞。她轻轻甩了甩头，长发在肩甲上披散开来，声音也恢复了清越的女声：“以真面目示人，是对对手最大的尊重。我名源赖光，请赐教。”
“你……你竟是女子？！”妖灵再也无法维持平静，淡蓝色的眼睛瞪大，充满了极度的震惊与不可思议。名震天下的源氏领袖，被誉为东国第一武士的源赖光，其真实身份竟是一位风华绝代的年轻女性！这巨大的反差让她一时失语，但旋即，一种同为女性却行走在充满荆棘的武道之路上而产生的深切共鸣，在她心中悄然涌动。
“很意外吗？”赖光微微一笑，仿佛对对方的反应早有预料，“那么，现在这场切磋，还要继续吗？”
“当然！”妖灵迅速压下心中的波澜，眼神重新变得坚定如磐石，“请！”
赖光回头对满脸担忧的部下们说道：“这是武者之间的公平较量，是信念与技艺的碰撞。你们退至一旁，未经我允许，不得插手。” 金时张了张嘴，还想劝阻，但看到赖光眼中那抹决然，只好把话咽回肚子，和其他四人一起，无奈地退到空地边缘。但他们依旧呈扇形散开，手握兵刃，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹，紧紧盯着场中，生怕主君有丝毫闪失。渡边纲更是将“髭切”横于身前，眼神锐利如鹰，已然在心中模拟了数种一旦情况有变便可瞬间介入救援的路线。
两人在古木环绕的林间空地上相对而立，气氛凝重得仿佛能滴出水来。赖光目光落在妖灵手中那柄看似朴实，却灵光内蕴的短剑上，饶有兴致地问：“此剑形制古朴，灵韵自成，绝非俗物。它可有名号？”
“此剑名为白楼。”妖灵平静答道，指尖轻抚剑身，仿佛在与老友交流。
“白楼剑……白虹贯日，楼观沧海，好名字，配得上它的主人。”赖光颔首，然后低头看向自己手中的太刀，刀身映照出她紫色的眼瞳，“我等此行，旨在讨伐盘踞大江山、为祸世间的鬼王酒吞童子一众……若功成，你亦当随我名扬天下。从此刻起，你便名为——‘童子切安纲’。”她像是在进行一场庄严的仪式，语气中充满了信任与期许。太刀“安纲”似乎感受到了主人的心意，发出一阵低沉而愉悦的嗡鸣，刀身上的寒光似乎也更加灵动。