成明猛地站起身：“怎么回事？！”
话音未落，一道银白色的身影毫无征兆地出现在大殿中央最明亮的光线下——正是戴着那诡异狐狸面具的“八云白”——他姿态闲适得如同在自家庭院散步。
“晚上好啊，天皇陛下。”星暝的声音经过奇特的扭曲，带着多重回响，在大殿空旷的穹顶下嗡嗡作响，“希望我的到访，没有打扰您欣赏月色？” 语气轻松得令人毛骨悚然。
成明脸色瞬间煞白，但帝王的尊严让他强压下心头翻涌的恐惧，厉声喝问：“你是何人？竟敢擅闯皇宫禁地！”
“我是谁？”星暝发出一串低沉而诡异的笑声，目光扫过大殿内奢华却冰冷的装饰，“这不重要，当然如果陛下您想知道，告诉您也无妨——记好了——八，云，白……”星暝莞尔一笑，“有人托我给您带个小礼物，顺便…捎句话。”他刻意放慢了说话的速度，欣赏着成明紧绷的身体和眼中难以掩饰的惊惶。
“说实话，”星暝忽然用一种闲聊般的口吻说道，满意地看到成明的身体明显僵硬了一下，“直接杀了你，或许更省事。”这句话如同冰锥刺入骨髓。“不过嘛…”他话锋一转，语气带上一种残忍的玩味，“那样太无趣了。我的雇主似乎更享受…慢火煎熬的过程。”他故意让话语充满暧昧不明的暗示。
成明强忍着逃跑的冲动，声音因愤怒而微颤：“你的雇主？是藤原家的人？！”
星暝发出一阵意味不明的低沉笑声：“陛下果然心如明镜。不过…”他向前踏出一步，无形的压力骤然增强，“人类的契约对吾辈而言，不过废纸一张。我倒是很好奇，看着一位天皇在无尽的猜忌和恐惧中逐渐崩溃，是何等光景？想必…比一刀砍掉脑袋要有趣得多？”他歪着头，面具后的视线仿佛穿透了御帘。
“也许该从您身边的人开始？”星暝的声音如同毒蛇滑过冰冷的石板，“让您亲眼看着那些最亲近的人，一个一个遭遇‘意外’？或是让您最信任的股肱之臣，突然拔刀相向？啊…想到您那时脸上的表情，一定精彩绝伦…”他的话语充满了恶意的诱导。
成明的手抑制不住地颤抖，但他死死撑着御座的扶手，维持着最后的威仪：“妖怪！你若敢伤朕臣民…”
“您能奈我何？”星暝毫不客气地打断，声音里充满讥诮，“指望您的阴阳寮吗？呵…”他发出一声嘲弄的嗤笑，“恐怕他们此刻，正忙着…”
就在这时，星暝仿佛侧耳倾听了什么，有些不满地轻啧一声：“啧，来得倒快。扫兴。”他的语气带着一丝意犹未尽，“看来今夜只能到此为止了。不过请放心，陛下，我们…来日方长。”话语中的威胁昭然若揭。
星暝的身影开始迅速淡化消散。就在他即将完全融入空气的刹那，一张折叠整齐的纸片，如同被无形之手托着，轻飘飘地从他袖中飘出，不合常理地出现在了成明脚边光洁如镜的御阶之上。
“临别小礼，不成敬意。希望您…看得愉快。”星暝最后的话语如同鬼魅低语，消散无踪。
几乎就在星暝消失的同一瞬间—— “陛下！陛下！！” 贺茂忠行带着一队气息不稳、面色惊惶的阴阳师精锐冲入大殿！灵力激荡的气息尚未平息，显然刚经历了一场急促的追逐。“您没事吧？那大妖何在？！”
成明没有立刻回答。他深吸一口气，弯腰，指尖微微颤抖地捡起了那张纸。缓缓展开，目光扫过纸上清晰的字迹。仅仅片刻，他脸上的血色褪尽，取而代之的是一片铁青，眼中燃烧起冰冷的怒火！
纸上，赫然是一份详细得令人发指的“刺杀天皇计划书”！从人员部署、行动路线、时机选择，到撤退方案，事无巨细！更令人心惊肉跳的是，计划中多次明确提及“藤原家内应”、“藤原府提供掩护路径”、“阴阳寮内部有人接应”等字眼！计划的周密程度令人胆寒，虽然某些部分的详尽程度反而显得像刻意栽赃，但其中夹杂的一些关于宫廷守卫轮换时间、特定区域结界弱点等细节，却真实得可怕！
“贺茂卿，”成明的声音如同万载寒冰，缓缓抬起眼，目光如利剑般刺向气喘吁吁的贺茂忠行，“你来告诉朕，为何皇宫重地，守备如同虚设？而阴阳寮的精锐主力……”他猛地将手中的纸拍在御案上，发出巨大的声响，“又都去了哪里？！” 最后一句，已是雷霆之怒！
贺茂忠行扑通一声跪倒在地，冷汗瞬间浸透了他的狩衣：“臣…臣万死！臣疏于职守！只是京都近日妖异频发，多处告急，臣不得不四处调派有限人手，以致宫中……”
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“妖异频发？”成明厉声打断，拿起那张刺目的“计划书”，声音冰冷刺骨，“那朕倒要问问！为何朕听闻，阴阳寮最精锐的队伍，不是派去处理这些‘频发’的妖异，而是被藤原家擅自调去了守护殡宫？！难道藤原太政大臣的灵柩，比活着的天皇、比整个京都的安危更为紧要吗？！”
贺茂忠行猛地抬头，张口结舌，脸色瞬间惨白！这个调令……他当