对方神色一动，忽然之间，撑着长杖从地上站起来，把长杖放到一侧，双手举起，俯身下跪，腰背弯得极深，行大礼，神色一丝不苟。“请上仙助我！”江涉不肯应下。“你先起来。”那人一...“湖是从哪来的？”那问话一出，酒楼里便静了半息。马奶酒的酸气还浮在空气里，伙计端着新打的井水路过桌边，水珠顺着陶壶沿滴到青砖地上，洇开一小片深色。说书老先生没急着答，只慢悠悠从袖中摸出一枚铜钱，在指尖转了一圈，又“啪”地按在案上，铜钱边缘沾着点沙粒，像是刚从戈壁滩上拾回来的。“诸位可知，北庭以西八百里，有座枯泉岭？”众人点头。那地方早不叫岭，因十年九旱，泉眼干裂如龟背，风一刮便扬起灰白尘雾，连牧人都绕道走。当地老兵常拿它吓唬新卒：“进了枯泉岭，尿都得省着撒三回。”老先生抿了口酒，喉结上下一滚，声音压低了半分：“两月前，有人夜里赶路，忽见岭脊泛光——不是火把，不是星子反照，是水光。清泠泠、晃悠悠，映得半边天都泛青。他揉眼再看，水还在那儿，粼粼地荡，像一块被风托着的碎银。”猫儿竖起耳朵，爪子停在酒壶沿上，尾巴尖微微翘起。她没说话，可江涉余光扫见她瞳孔缩成一线，幽绿如狼，分明是妖气微动。李白搁下酒杯，指节叩了叩桌面：“可有人下去饮过？”“有。”老先生颔首，“不止一个。康头领手下三十七骑巡边，迷了方向，三天没见水，马舌都卷了边。正要宰马饮血，忽见那光，便扑过去。水是真的，凉得刺骨，喝下去喉咙发甜，不像井水，倒像山涧初融的雪水。他们灌满皮囊，又舀了给马喝，一夜之间，人不晕了，马不喘了，连干裂的蹄缝里都沁出润意。”元丹丘忽然插话：“那水……可曾验过？”“验了。”老先生眼神一沉，“节度使帐下医官亲去取样，煮沸、滤渣、尝味、观色，又让三只饿了五日的狗各饮一碗。狗活了，毛色油亮，连瘸腿的老狗都追着兔子跑了半里地。”酒楼角落，一个披褐袄的老军汉突然嗤笑一声，抓起酒碗灌了一大口，抹嘴道：“哄鬼呢！枯泉岭那土，舔一口都碜牙，能渗出水来？莫不是谁在那儿埋了口井，又盖了沙？”“埋井？”老先生摇头，笑了，“那岭上全是流沙层，往下刨三尺就塌，刨五尺就活埋。去年春，碎叶城运铁匠来修烽燧，带了整套夯土器具，想在岭东凿个蓄水坑，干了七日，塌了九次，最后只好抬着工具滚蛋。”这时，一直闷头扒饭的三水忽然抬头，声音不大，却字字清晰：“那水……可有鱼？”满座一静。连猫儿都偏过脑袋看他。老先生顿了顿，竟真收了笑意，郑重道：“有。”他摊开左手，掌心赫然卧着一枚鳞片——寸许长，薄如蝉翼，边缘泛着极淡的靛青，在酒楼昏黄的油灯光下，竟似浮动着水波纹路。“这是康头领亲自拾的。就在水边石缝里，粘着湿泥。医官说，此鳞非鲤非鲫，非鳅非鲇，中原水系里，从无此物。”李白伸手欲取，老先生却将手掌一合：“李郎君且慢。此物节度使已呈报安西大都护府，如今正在快马加急送往长安。太医署、将作监、司天台，三处都要验看——毕竟，”他目光缓缓扫过众人，“若真有活水自枯岭而生，又生异鳞于其中……”他没说完，可满堂人都听懂了。——这不止是解渴之恩，这是祥瑞。天宝八年，关中大旱三季，京畿粮价翻了四倍，玄宗皇帝已在华清宫设坛祈雨七日。若北庭真现活水异鳞，恰是应了“圣德感天，枯泉复涌”之谶。节度使立功，幕僚升迁，连讲书的老头子都能混个“通晓天机”的虚衔。可江涉盯着那枚鳞片，眉头越锁越紧。他记得清楚——三日前入北庭城时，守门军卒臂甲内侧，用炭条潦草画着一道弯弧，底下压着三个小点。他当时只当是士卒闲来涂鸦，此刻却猛地想起：那弧线，与眼前鳞片边缘的波纹，竟分毫不差。他不动声色，指尖在桌下轻轻一弹。袖中一道青影倏然滑出，细如游丝，悄无声息缠上老先生案角那枚铜钱。铜钱微颤。下一瞬，江涉闭了闭眼。幻象如潮水漫过神识——不是枯泉岭，是更西。风沙骤歇的刹那，天地间悬着一道薄如绢帛的碧色水幕，高逾十丈，宽若城门。水幕之后，并非沙丘，而是一片嶙峋黑石，石隙间钻出细茎青草，草尖凝着露珠。水幕表面没有倒影，却有无数细小光点明灭流转，宛如星子坠入水中。而水幕正中，静静立着一只脚。赤足，脚踝纤细，足弓高挑，趾尖微蜷，沾着几点湿沙。那只脚没入水幕半寸，沙粒正簌簌剥落，露出底下莹白肌肤——可那肌肤之下，并非血肉，而是幽蓝脉络缓缓搏动，如同深海珊瑚在暗流中呼吸。幻象碎裂。江涉睁开眼，喉头微紧。猫儿正仰头看他，鼻尖几乎碰到他手背。她没问，可眼睛里明明白白写着：你看见什么了？他垂眸，只低声道：“那水……不是涌出来的。”“那是……借来的。”酒楼上一时无人接话。连说书老先生也察觉异样，悄悄将铜钱拢回袖中，咳嗽一声：“咳，总之，此事千真万确！若有不信，明日康头领巡城，诸位可当面问他！”话音未落，楼梯口传来一阵沉重踏步声。木阶呻吟着，仿佛不堪重负。一个魁梧身影撞开珠帘闯进来，铁甲缝隙里嵌着黄沙，肩头还沾着几根枯草。他额角有道新鲜刀疤，血痂未褪，可眼神亮得惊人，像两簇烧在寒夜里的野火。正是
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