，查案不明，妄听流言，诬指上官，致朝纲淆乱，实属大谬。愿领罪责，流三千里，以儆效尤。】最后一笔拖长，墨迹在竹简上微微洇开，像一滴凝固的血。我搁笔，取印，按向泥封。就在朱砂即将触到印泥的刹那——“禀丞相！”殿外疾步闯入一名谒者，甲胄未卸，额上全是汗，扑通跪倒，“甘泉宫急诏！陛下醒转，召……召谒者蒙恪，即刻觐见！”满殿死寂。李斯手中那支刚递来的狼毫，“啪”地一声折为两截，墨汁溅上他玄色袍袖，如一道猝不及防的伤疤。我站在原地，未曾回头，只觉脊背一片冰凉，仿佛有无数双眼睛，正透过重重宫墙、层层帷幕，钉在我身上。甘泉宫。我踏进寝殿时，一股浓重药气混着陈年檀香扑面而来，几乎令人窒息。殿内光线昏暗，唯余四角青铜雁鱼灯幽幽燃着豆大火苗，将榻上人影拉得巨大而扭曲，投在绘着云气仙鹤的素帛壁上，如同蛰伏的兽。始皇帝躺在锦衾之下，形销骨立。昔日那双能一眼洞穿百官肺腑的鹰目，此刻半阖着，眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤薄得近乎透明，青色血脉在底下隐隐搏动。他左手搭在腹上，右手却僵直垂在榻沿，五指微蜷，指甲泛着不祥的青灰。我跪伏于地，额头触着冰凉金砖，不敢抬。“起来。”声音嘶哑，像砂石在粗陶罐里滚动。可那语调里的威压，依旧如磐石压顶，丝毫未减。我膝行向前两步，垂首：“臣蒙恪，叩见陛下。”榻上人没应。一只枯瘦的手，极其缓慢地抬起，指向案头。我顺着他手指方向望去——那里摆着一只黑漆耳杯，杯中液体浑浊，泛着诡异的淡金色，表面浮着一层细密油花。旁边搁着一支银匙，匙尖残留一点同样的金液，在灯下泛着冷冷幽光。“喝。”他说。我心头一凛，却未迟疑，双手捧起耳杯。入手微温，那金液黏稠如蜜，气息却辛辣刺鼻，混着硫磺与某种腐烂草药的腥甜。我屏住呼吸，仰头灌下。液体滑过喉咙，灼烧感瞬间炸开，仿佛吞下了一把烧红的铁砂。我强抑呛咳，喉头涌上腥甜，硬生生咽了回去。胃里翻江倒海，冷汗霎时浸透内衫。“好。”始皇帝喉间滚出一声短促的气音，竟似笑了下，可那笑意未达眼底，只余下深不见底的疲惫与……一种近乎悲悯的审视。他缓缓侧过头，目光落在我脸上，那眼神锐利得惊人，仿佛能剥开皮肉，直视我魂魄深处：“李斯跟你说什么了？”我垂眸：“丞相……劝臣明哲保身。”“明哲保身？”他重复一遍，嗓音陡然拔高半分，带着一丝不易察觉的讥诮，“蒙氏子弟，也学会‘保身’了？”我肩头一沉，伏得更低：“臣不敢。臣只知，身为谒者，当直道而行；身为蒙氏之后，当不负先祖清名。”“直道而行？”他忽然剧烈咳嗽起来，胸腔发出破旧风箱般的呼噜声，震得榻上锦衾簌簌抖动。两名近侍慌忙上前，一人轻拍后背，一人欲递药盏，却被他枯枝般的手狠狠挥开！药盏摔在地上，碎裂声刺耳。“咳……咳咳……”他喘息着，嘴角溢出一线暗红血丝，被他自己用拇指狠狠抹去，动作依旧带着不容置喙的狠厉，“直道？这天下，哪还有直道！朕劈山填海，凿灵渠、修驰道、书同文、车同轨……以为铺就一条通天大道！可路修成了，走的人，却都弯下了腰！”他猛地吸一口气，胸膛剧烈起伏，目光如电，直刺我双瞳：“赵高，弯了；李斯，弯了；你叔蒙武，北疆苦寒，弯了；你兄蒙恬，手握重兵，也弯了……蒙恪，你告诉朕——”他顿住，一字一顿，如重锤砸落：“你，弯不弯？”殿内死寂。雁鱼灯的火苗猛地一跳，将我们两人的影子投在墙上，一大一小，紧紧绞缠，像两条濒死搏斗的蛇。我抬起头，迎向那双燃烧着最后余烬的眼睛。没有犹豫，没有权衡，没有对阿沅、对蒙氏、对未来的任何思量。那一刻，我心中只有一片澄澈的空白，以及父亲当年在琅琊台对我说过的另一句话：【水至清则无鱼，人至察则无徒。可若天下浊浪滔天，总得有人，做那块不肯沉底的石头。】“陛下，”我的声音很轻，却异常平稳，“臣不弯。”始皇帝死死盯着我，时间仿佛凝固。烛火噼啪爆开一朵灯花，光晕跳跃，照亮他眼角蜿蜒而下的深刻沟壑，以及沟壑尽头，那一星微弱却执拗的、不肯熄灭的光。许久，他喉结上下滚动了一下，极慢地、极慢地，点了点头。“好……很好……”他费力地抬起那只一直垂着的右手，从枕下抽出一卷竹简，递向我。简册边缘磨损严重，显是被无数次摩挲过。我双手接过。入手沉甸甸的，带着老人体温的微暖。展开，首页赫然是始皇帝亲笔，力透竹简，墨色浓黑如血：【朕，以寡人之身，承昊天之命，统六合，御宇内，扫六合之妖氛，定万世之基业。然天不假年，沉疴难愈，恐负苍生之托……】我呼吸一窒。这是……遗诏！我手指微颤，却强迫自己继续往下看。诏书后半段，字迹愈发艰涩，多处墨迹晕染，显是书写时手已不稳，可内容却斩钉截铁：【……故，诏：皇长子扶苏，仁孝宽厚，深谙政理，可承大统。着即返咸阳，嗣皇帝位。蒙恬，忠勇无双，可为辅弼。蒙毅，慎密持重，可为冢宰。其余诸事，悉依前制，钦此。】诏书末尾，盖着一方朱红大印——“受命于天，既寿永昌”。我指尖抚过那八个字，冰凉坚硬。这方传国玺，此刻重逾泰山。“朕……没打算给你看这个。”始皇帝的声音虚弱下去，像风
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