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    铺子后院有棵老槐树，树身要两人合抱，枝桠伸到隔壁的院子里。每年四月，槐花像雪似的落，铺得满地都是。玉露就在树下摆张八仙桌，教两个徒弟认字，用树枝在地上写“河”“船”“家”，字写得歪歪扭扭，却一笔一划都很用力。张老大就蹲在旁边劈柴，斧头起落间，听她们念“家”字，念到第三遍，他就咧开嘴笑，柴块劈得方方正正，码在墙角像座小山。

    玉露生儿子那年，运河上的船工们都来了。老船工王大哥提着桶刚钓的鲤鱼，鱼鳞闪着银光；漕帮的老大送来块红绸，上面用金线绣着“平安”二字；春丫和秋禾在灶房里忙活，蒸的馒头开花，煮的鸡汤冒香气。张老大抱着襁褓里的娃，给每个来道贺的人发块红帕子——那些帕子都是玉露怀着娃时绣的，上面绣着小小的虎头，针脚松松的，像怕扎着娃似的。

    娃长到五岁，就成了铺子里的“小掌柜”。他穿着件蓝布小褂，脖子上挂着串玉露绣的小老虎香囊，见有客人来，就踮着脚把绷子递给玉露，奶声奶气地说：“我娘绣的船帆，比我爹的船还结实！”客人逗他：“你娘绣的鸳鸯，会下蛋吗？”他就叉着腰说：“会！下的蛋像我爹船上的鹅卵石，圆滚滚的！”逗得满店的人都笑，笑声从铺子里飘出去，惊飞了槐树上的麻雀。

    帕子旁边的陶坛，是张老大上个月托船工送来的。坛口用红布扎着，布角绣着朵小小的芦苇花，是玉露的针脚。苏燕卿解开红布，一股醇厚的酒香漫出来，混着点枣花的甜——那是张老大用江南的糯米，掺了河北老家寄来的枣花蜜酿的。“他说玉露现在绣活时，总爱哼着河北的小调，”苏燕卿给阿禾斟了半碗酒，酒液在碗里晃出琥珀色的光，“说那调子混着运河的浪声，绣出来的帕子都带着股子活气。”

    阿禾端起碗，抿了一口，酒液先是辣，慢慢就暖起来，暖得眼眶发热。她望着窗外，烟雨楼的红灯笼在风里晃，像运河上的船灯。她忽然明白，玉露的好命，从不是天上掉下来的。是她把河北的芦苇绣进江南的绢布，把漂泊的苦绣成安稳的甜；是她用针脚缝补了破碎的日子，把两个苦命的徒弟领进阳光里；是她让粗布帕子有了家的温度，让跑船的汉子们摸着帕子，就像摸着妻儿的手。

    这世上的好日子，原不是锦衣玉食的娇，是像玉露这样，攥紧手里的针，把风雨绣成彩虹，把他乡绣成故乡，把自己活成棵芦苇——根扎在泥里，头迎着风，再大的浪，也冲不散。

    烛火“噼啪”跳了一下，苏燕卿又拿起针，在绢布上绣着什么。阿禾凑过去看，是朵小小的芦苇花，针脚又密又实，像玉露房檐下的芦苇，在江南的风里，扎下了根。

    阿禾忽然觉得眼上的白翳又薄了些，能看清苏燕卿发间珠花的纹路，能看见烛火在针线上跳着细碎的舞，连空气里都飘着股淡淡的暖意，像玉露寄来的米酒香，像她绣帕子上的枣花甜，像那些藏在针脚里的故事，正一点点化开，顺着血管淌进心里，暖得能焐热整个寒冬，也能照亮往后的路。原来好日子从不是天上掉下来的，是像玉露那样，攥紧手里的针，把苦日子绣成甜，把漂泊绣成家，把自己活成株立得住的芦苇，风再大，也吹不弯腰。

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