他越说越激动，仿佛已经看到了与美国人重新握手的场景，“信使”先生，请转告‘严先生’，他的好意我心领了，但坎杜格的未来，在于我与华盛顿达成新的谅解，而不是投入一个……嗯……更为未知的怀抱。”
“信使”静静地听着，直到莫卡萨说完，他才缓缓站起身，整理了一下西装袖口。
“我明白了，将军，您的选择是您的权力。”“信使”的语气依旧平静，但那双深井般的眼睛里，最后一丝温度也消失了。
“我们会尊重您的决定，‘蝰蛇’小队将在两小时内撤离卡巴尼，祝您……与美国人的谈判顺利。”他没有再多说一句话，微微颔首，便在阿金警惕的注视下，转身离开了密室。
谈判失败的消息通过加密频道瞬间传回。
严飞收到“信使”简短的汇报：“目标拒绝提议，选择相信旧主，建议终止直接军事支持。”
他面无表情，只回复了两个字：“撤离。”
“深瞳”的幽灵小队如同他们出现时一样，悄无声息地消失在卡巴尼错综复杂的街巷中，他们带走的不仅仅是几十名精锐战士和他们的装备，更是莫卡萨摇摇欲坠的防线中，那根最坚韧的“筋”。
失去了“深瞳”在侧翼的牵制和精准打击，巴索图的叛军在美国顾问的指挥下，立刻感受到了压力骤减；原本因为顾忌“幽灵”而畏手畏脚的叛军部队，此刻如同挣脱了锁链的恶犬，在装甲车和空中火力的掩护下，向“豹宫”发起了更加凶猛、更加无所顾忌的总攻。
“报告将军！东区防线被突破！我们损失了最后两辆装甲车！”
“城西的精炼厂区域完全失守！巴索图的人正在向市中心推进！”
“通讯受到强烈干扰！各部联系困难！”
坏消息一个接一个传到莫卡萨的耳中，他瘫坐在椅子上，面如死灰，他寄予厚望的、与美国人“重新谈判”的通道，在“深瞳”撤离后，仿佛也一同关闭了，哈蒙德那边没有任何回应，只有巴索图军队越来越近的炮声。
在“豹宫”外围的最后一道防线前，三辆m1A2主战坦克呈楔形阵列展开，炮口低沉，精准地指向宫殿大门，穿着沙漠数码迷彩的叛军士兵在坦克后方构筑起新的机枪阵地，枪口冷漠地扫过每一个窗口。
美军顾问杰克逊站在一辆悍马车旁，单手持着望远镜观察“豹宫”，另一只手拿着加密通讯器。
“莫卡萨将军，”通讯器里传出他冰冷的声音，通过扩音设备在宫殿内外回荡：“这是最后的机会，无条件投降，或者我们帮巴索图将军‘清理’掉他官邸里最后的蟑螂。”
宫殿内，莫卡萨瘫坐在指挥室里，窗外坦克引擎的轰鸣震得玻璃嗡嗡作响，他面前的无线电里传来各处防线崩溃的最后报告。
“东翼失守！重复，东翼……”
“我们弹药耗尽！他们冲进来了！”
通讯在一阵激烈的交火声和惨叫声后戛然而止。
卫队长阿金浑身是血地冲进来，左臂不自然地扭曲着：“将军！守不住了！他们的坦克距离正门不到两百米！”
莫卡萨肥胖的身体剧烈颤抖，汗水浸透了他昂贵的丝绸衬衫，他死死攥着胸前一个镶嵌着巨大钻石的黄金项链??那是他权力的象征，此刻却冰冷刺骨。
半小时后，在“豹宫”地下掩体一个简陋的房间里，谈判（或者说，最后通牒的传达）开始了。
美方代表不是杰克逊，而是一个穿着西装、面无表情的国务院官员米切尔，他身后站着两名全副武装的海军陆战队员，莫卡萨这边只有他和阿金，阿金即使受伤，依然紧握着枪，像一头濒死的困兽。
“时间有限，将军。”米切尔开门见山，将一份文件扔在布满灰尘的桌子上，淡淡地说道：“这是停火条件，签字，坦克后退，不签字，”他顿了顿，看了一眼手表，冷声说道：“五分钟后，第一发穿甲弹会打进来。”
莫卡萨颤抖着拿起文件，只看了几行，脸色就变得更加惨白。
“这……这不可能！”他声音嘶哑道：“总统只是虚职？所有部门都由你们的人掌控？矿产……80%的矿区？！这比我给‘深瞳’开的价码还要……”
“您搞错了一件事，将军。”米切尔冷冷打断他，冷声说道：“您现在没有讨价还价的资本，您不是在选择合作条件，而是在选择生存，或者死亡，巴索图将军很乐意接手一个没有您的国家。”
就在这时，外面传来一声震耳欲聋的爆炸！整个掩体剧烈摇晃，灰尘簌簌落下，是坦克在示威性炮击宫殿的侧翼。
阿金猛地举枪对准米切尔，双眼赤红：“你们这