所谓&nbp;“夜染法”，是让绣布在月光下浸泡在清泉水里，同时往水里投放新鲜的苔藓和竹叶。秀姑说这是最古老的染法，以前没有陶缸时，绣娘们就把布铺在溪石上，借着月光和露水染色。
全村人都行动起来。男人们扛着木板去清泉边搭架子，女人们把废布剪成细条，编成盛放苔藓的小网兜。林晓跟着阿强往山上走，要在月出前收集足够的&nbp;“月光草”——&nbp;一种只在满月夜开花的白色小草，据说能让染出的颜色带着银光。
山路上，阿强突然停下脚步，从怀里掏出个布包“这是我用老竹根雕的。”&nbp;布包里是个巴掌大的绣绷，竹制的边框上刻着细密的云纹，拐角处还雕着只小小的青鸟。
“等忙完这阵，”&nbp;阿强的耳朵在月光下泛着红，“我想跟你学刺绣。”
林晓的心像被针尖轻轻刺了一下，又麻又暖。她想起第一次在竹林遇险时，阿强用竹竿抽打野猪的样子；想起他为了找合适的竹材，爬上三十米高的悬崖；想起他总在马灯下默默削着新的绣针，竹屑落在肩头像层薄薄的雪。
清泉边很快搭起了十几排架子。绣娘们把素布铺在溪石上，泼上带着苔藓的泉水，再撒上月光草的花瓣。满月从山后爬上来时，整个溪谷都笼罩在一层银辉里，素布在月光下慢慢变深，从象牙白到浅蓝，再到带着莹光的天青。
“快看！”&nbp;二丫突然指着水面，所有人都屏住了呼吸。月光草的花瓣在布面上晕开，竟形成了一朵朵细小的云纹，和样稿上仙女裙裾的图案一模一样。
展会上的较量
非遗申报材料顺利提交后，林晓带着&nbp;“仙女六景”&nbp;系列去参加上海的国际非遗博览会。出发前，白教授特意赶来，反复叮嘱要看好展品“有些不法商人会用高清相机拍摄绣品，回去后用机器仿制。”
博览会的展厅里，皖山村的展位被安排在角落，旁边是个卖机绣丝巾的摊位，扩音器里循环播放着&nbp;“纯手工制作”&nbp;的谎言。林晓把六幅绣品挂起来时，周围很快围拢了人。
“这颜色会变！”&nbp;一个戴眼镜的姑娘惊呼起来。她刚才看《云阶月地》时，仙女的裙裾还是天青色，转身再看，竟变成了淡淡的粉蓝，像雨后初晴的天空。
林晓笑着解释“这是用皖山特有的苔藓染色，遇光会变色。”&nbp;她没说的是，为了让颜色变化更明显，绣娘们在染色时加入了少量的&nbp;“变色草”&nbp;汁液&nbp;——&nbp;那是念念的奶奶偷偷告诉秀姑的，一种只长在仙女庙周围的草药。
开展第二天，张启明带着几个人来到展位前。他指着《瑶池织梦》上的星斗图案说“我们公司已经注册了类似的图案专利，你们这属于侵权。”
林晓心里一沉，强作镇定地说“这些图案源自皖山村流传百年的传说，我们有村志和老绣品作为证明。”
“口说无凭。”&nbp;张启明的律师掏出份文件，“我们的设计稿去年就完成了注册，比你们的申报时间早三个月。”
围观的人议论纷纷。林晓看到白教授挤进来，悄悄对她说“别慌，我带了阿婆年轻时的绣品来。”&nbp;他打开一个锦盒，里面是块褪色的手帕，上面绣着的青鸟图案，和《云阶月地》里的青鸟一模一样，针脚间的&nbp;“竹语”&nbp;符号清晰可见。
“这是民国二十三年的绣品。”&nbp;白教授指着手帕边角的小字，“比你们的专利早了八十年。”
张启明的脸色变了变，却还是不甘心“就算图案没问题，你们的生产规模根本满足不了市场需求。与其埋没在山里，不如交给我们公司运营，保证让更多人受益。”
这时，一个穿旗袍的女士走过来，递过一张名片“我是苏绣博物馆的馆长。我们想和你们合作举办巡展，还想邀请绣娘们去博物馆做驻场艺术家。”
林晓的眼睛亮起来。这正是她梦寐以求的&nbp;——&nbp;让皖山刺绣走出大山，却又不失本真。她看了眼张启明，他正对着律师低声说着什么，脸色难看。
展会最后一天，林晓接到秀姑的电话，声音里带着哭腔“阿婆走了。她临终前让把这个给你。”&nbp;电话那头传来窸窸窣窣的声音，像是在展开什么东西。
挂了电话，林晓捂着嘴，眼泪无声地掉下来。她知道秀姑说的是什么&nbp;——&nbp;那块绣着&nbp;“竹语”&nbp;的蓝布。老人用最后的力气，在布的边角绣上了新的符号，那是林晓的名字，用的是皖山特有的&nbp;“竹枝针”&nbp;法。
竹林里的新篇
回到皖山村时，村口的老樟树上系满了红布条。这是村里的