萧烬的机械眼穿透昏暗，清晰看到那些灰白"血管"正以肉眼可见的速度增殖。中央的茧状物微微搏动，表面浮现出人脸轮廓，又很快消融重组。
"退！快退！"墨衡突然厉声喝道，"它在模仿我们的思维模式！"
老铜头手忙脚乱地扳动操纵杆。穿山梭发出不堪重负的呻吟，开始缓缓后退。就在此时，茧状物表面突然裂开一道缝隙，灰白物质如触须般激射而出，啪地黏在前窗上！
"见鬼！"墨鸦的暗器脱手而出，却在接触到灰白物质的瞬间被同化，"这玩意儿比之前的更邪门！"
楚清雨的冰晶短剑划过一道湛蓝弧光，将触须斩断。断口处喷出黏液，落在金属地板上立刻腐蚀出一个个小坑。
"不能退。"萧烬突然道，"后面有焚天战傀。"
仿佛印证他的话，隧道深处传来沉闷的脚步声和金属摩擦声——执法堂的追兵赶到了！
前有狼后有虎，穿山梭内的空气凝固到极点。囡囡不知何时醒了，小手紧紧抓着父亲的衣角："爹爹...它在哭..."
萧烬一愣："什么？"
"那个白色的茧。"囡囡指向挡路的怪物，"它在哭，说自己很疼。"
众人面面相觑。墨衡脸上的金色纹路突然亮起："等等...难道这是..."
话未说完，茧状物剧烈收缩又膨胀，缝隙扩大成洞口。令人毛骨悚然的是，洞内竟传出微弱的人声："救...我..."
"是机巧童子！"老铜头一拍大腿，"那矮子被渊墟物质困住了！"
萧烬的机械眼调节到最高精度。果然，茧心隐约可见个侏儒的身影，正是千机阁那位性格乖戾的机关大师。但更令人心惊的是——无数灰白细丝刺入他的四肢百骸，像是在...汲取什么。
"它在吸收他的知识。"楚清雨倒吸一口冷气，"难怪这些渊墟物质会构筑机械结构..."
后方的脚步声越来越近。萧烬当机立断："我进去救人，你们挡住执法堂。"
"不行！"楚清雨一把拉住他，"你现在的状态..."
"只有我能抵抗同化。"萧烬指了指胸口——那里曾经被灰白物质污染，如今却焕发着纯净的金光，"而且..."他看向囡囡，"我们的女儿说它在哭。"
没有时间争论了。萧烬将冰晶容器交给楚清雨，焚天战意瞬间覆盖全身，纵身跃入茧中！
茧内世界比想象中更加诡异。灰白物质构成的空间不断扭曲变形，时而化作千机阁的实验室，时而变成焚天宗的练武场。机巧童子被悬挂在中央，像只被蛛网困住的飞蛾。
"萧...烬？"侏儒虚弱地抬头，独眼里布满血丝，"快走...它在学习...构造..."
一根灰白触须突然从侧面袭来！萧烬侧身避过，净火顺着手臂蔓延，将触须烧成灰烬。但更多的触须从四面八方涌来，每根表面都浮现出精密齿轮的纹路——正是千机阁的机关术特征！
"坚持住！"萧烬一边格挡一边前进，"我来带你出去！"
机巧童子却疯狂摇头："不行...它已经学会了穿山梭的构造...如果让我离开...它就能...复制..."
萧烬心头一震。难怪这些渊墟物质会突然具备机械特性，原来是在吸收机巧童子的记忆！如果放任不管，后果不堪设想...
"那就毁了它。"萧烬的焚天刃燃起白金火焰，"一起毁掉。"
侏儒突然露出诡异的笑容："正合我意..."他猛地扯开衣襟，露出胸口镶嵌的金属圆盘，"千机阁...最后的礼物..."
萧烬认出了那东西——是自毁装置！他本能地后退，却见机巧童子已经按下机关。圆盘开始高速旋转，内部迸发出刺目蓝光！
"告诉墨衡..."侏儒的声音在能量风暴中扭曲，"种子是...钥匙..."
震耳欲聋的爆炸声中，整个茧状物从内部被撕裂！冲击波将萧烬掀飞出去，重重撞在穿山梭外壳上。他最后看到的是机巧童子被蓝光吞没的身影，以及...灰白物质疯狂重组又崩溃的诡异景象。
"萧烬！抓住！"楚清雨的喊声将他拉回现实。一条冰晶锁链缠住他的腰，将他拽回舱内。
穿山梭剧烈摇晃，老铜头拼命稳住操纵杆："坐稳了！要冲过去了！"
爆炸的余波将茧状物撕开个临时缺口。穿山梭开足马力，擦着正在崩溃的灰白物质冲了过去。后方传来执法堂弟子惊恐的喊叫——他们正好赶上爆炸最猛烈的时候！
隧道开始大面积坍塌。穿山梭像暴风雨中的小舟，在崩塌的岩石与肆虐的能量流间艰难穿行。墨鸦死死抱住昏迷的天机阁弟子，玲珑的油纸伞撑开成盾牌状，挡在囡囡身前。
"还有三里就到哭魂峡！"老铜头大喊，"