日头渐渐爬高，驱散了最后一丝雾气。经过一夜休整，士兵们眼里的红血丝淡了些，啃干粮时也有力气说笑了，有几个年轻些的甚至比起了谁的枪杆磨得更亮。可这份热闹里，总透着股按捺不住的躁动——每个人都知道，平静只是暂时的。
志鹏勒住马，望着荒川与百里的主营方向，终究还是催马过去了。他的靴底在马镫上磕了磕，心里盘算着该如何禀明进攻的打算，指尖都有些发热。
帐内，荒川正临窗而立，手里把玩着那枚玉佩，阳光透过窗棂照在他月白的袍角上，落得一片斑驳。听了志鹏的请示，他转过身，脸上依旧没什么表情，只淡淡道：“原地休整，等命令。”
志鹏像是被兜头泼了桶冰水，刚涌起的劲头瞬间凉透了。他张了张嘴，想说些什么，却见荒川已转回头去，望着窗外的旷野出神，那姿态分明是不愿再谈。
“……是。”志鹏抱拳行礼，退出帐外时，只觉得肩膀沉得厉害。
回到自己的队伍，他看着那些摩拳擦掌的士兵，终究还是把到了嘴边的命令咽了回去：“继续休整，武器擦亮，马匹喂饱，原地待命。”
士兵们脸上的兴奋顿时淡了几分，有人不解地挠了挠头，有人低头踢着脚下的石子，连马蹄声都显得蔫蔫的。志鹏望着远处连绵的旗帜，只觉得自己精心织就的网，突然被捆上了沉重的石头，明明张弛有度，却怎么也展不开手脚。风从旷野吹过，带着草木的气息，却吹不散他心头那股说不出的憋闷。
帐外的风卷着沙砾，打在毡房的毛毡上发出沙沙的声响，像有无数只手在暗处挠着人心。泰勒利王子捏着那份墨迹未干的军报，指腹几乎要将粗糙的羊皮纸戳破。报信的探子气喘吁吁地站在帐中，甲胄上的尘土还带着一路奔袭的灼热，可他口中的话语，却让整个帐篷都浸在了冰水里——魔月援军二十万，阵列森严，连营百里。
“原野平原那边……”泰勒利的声音有些发紧，他想起昨日飞鸽传书的回复，那边与风之国的边境摩擦不断，兵力早已抽调到了极限，别说支援，能自保已是万幸。他缓缓松开紧握的拳头，掌心印着几道深深的月牙痕，目光扫过帐外操练的士兵，他们的铠甲在残阳下泛着陈旧的光，不少人的兵器上还留着缺口，可这十几万带着伤、喘着粗气的身影，已是他最后的依仗。就像溺水之人抓住的浮木，哪怕早已被浪涛打得残破，也得死死攥在手里。
帐角的铜灯被风吹得摇晃，光影在他脸上明明灭灭。泰勒利走到悬挂的舆图前，指尖重重按在蛮荒王庭的腹地——那里标着十几个牧民聚集的部落，用朱红的墨迹圈着，像一颗颗脆弱的心脏。之前的仗，敌明我暗，目标清晰得像刀尖上的寒光，无非是争夺那批甲等军械；可现在，魔月的二十万大军压境，像一片遮天蔽日的乌云，谁也说不清这乌云里藏着的是冰雹还是烈火。
“王子？”副将见他久久不语，忍不住低唤了一声。
泰勒利猛地回过神，才发觉额头已沁出一层冷汗，顺着鬓角往下滑，滴在玄色的战袍上，洇出一小片深色的痕迹。他抬手抹了把脸，掌心的湿冷让他打了个寒噤——一个可怕的念头如同毒蛇般钻进脑海：敌人真正的目标，会不会是那些手无寸铁的牧民？
那些在草原上逐水草而居的族人，他们的孩子还在学骑马，老人还在熬煮奶茶，牛羊是他们全部的家当，面对铁骑只会像风中的草芥。若是魔月大军绕开前线，直扑腹地……泰勒利的指尖在舆图上那些朱红圆圈上颤抖，喉结滚动了两下，却发不出一点声音。
帐外传来牧民赶着羊群归来的吆喝声，夹杂着孩童的笑闹，那鲜活的声响此刻听来，竟像一根细针，狠狠扎在他心上。他仿佛能看见铁蹄踏碎毡房，火焰吞噬羊群，族人的哭喊声被马蹄声碾碎在风里。整个蛮荒王庭，从老到少，从帐篷到草场，都将沦为炼狱。
“备马。”泰勒利突然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“我要亲自去前哨看看。”他必须弄清楚，那二十万大军的剑锋，究竟指向何方。铜灯的光晕里，他的影子被拉得很长，带着一种孤注一掷的决绝，仿佛要凭着一己之力，挡住那即将倾轧而来的洪流。
帐内的铜灯被风掀起一角，光影在泰勒利王子紧绷的脸上剧烈晃动。他一把抓过案上的令旗，指节因用力而泛白，声音里带着不容置疑的决断：“左翼骑兵营，留三万！”
“末将在！”帐外立刻传来粗犷的应答，一位络腮胡将领掀帘而入，甲胄上的寒气带着帐外的风沙扑面而来。
“你们是机动队，”泰勒利将一面玄色狼旗掷过去，旗面在空中划过一道凌厉的