“伤亡多少？”百里峡走到一个正在添柴的老兵身边，目光落在他空荡荡的左袖上。那老兵猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，连忙低下头：“回将军，没……没多少，就是些皮外伤。”他的声音发紧，像是怕被听出什么。旁边几个士兵也连忙附和，眼神却不自觉地瞟向营地角落那片用帆布盖着的地方，那里堆着些沉重的东西，轮廓隐约是人的形状。
百里峡没再追问，只是望着跳动的火光，眼底掠过一丝沉凝。他与蛮荒王庭交手多次，深知那些牧民出身的士兵有多悍勇，尤其配上风之国的骑兵，战力更是翻倍。志鹏这队人能从那样的混战里撤出来，恐怕早已折损过半。他伸手拍了拍那老兵的肩膀，掌心触到对方瘦骨嶙峋的后背，声音放柔和了些：“你们已经做得很好了。”
待转身离开时，他对身后的亲兵低声道：“记着，明日一早，拟一份战报，把志鹏部的战功写详细些，递到兵部去。”亲兵愣了愣，随即躬身应道：“是！”
夜风穿过营盘，吹得篝火猎猎作响。百里峡望着那些蜷缩在火边的身影，他们的脸被火光映得忽明忽暗，像一尊尊沉默的雕像。这些人或许没什么名号，却在战场上用命拼杀，总得让他们的血，不白流。
晨露凝在草叶上，折射着微曦的光，像撒了一地碎银。志鹏将军望着百里峡离去的背影，眼眶微微发热，抱拳的手在身侧攥得发紧。昨夜百里将军那句“拟战报请功”的话语，此刻还在耳边回响，带着一种沉甸甸的暖意。他踱了几步，脚下的枯草发出细碎的断裂声，终究还是咬了咬牙——风之国士兵参战的事，终究没说。
他太清楚了。风之国素来中立，怎会突然掺和进魔月与蛮荒的纷争？这话若是说出去，百里将军怕只会当他是战败后慌了神，胡言乱语。志鹏抬手按了按眉心，那里还残留着昨夜厮杀后的钝痛，罢了，多说无益。
营地外的空地上，几个士兵正埋锅煮粥，米粥翻滚的咕嘟声里，混着他们低低的交谈。有人摸着手臂上的箭伤，骂骂咧咧地说着蛮荒王庭的凶悍；有人望着远处的山峦，眼神里满是警惕。志鹏看着这一切，心头像压了块石头——经此一役，魔月与蛮荒之间那点仅存的缓和余地，怕是彻底烧没了。就像两堆干透的柴火，只消一点火星，便能燃成毁天灭地的烈焰，非要将对方烧得灰飞烟灭才肯罢休。
他绝不能学那位荒川大人。志鹏想起昨夜远远望见的那个月白身影，心头便泛起一阵抵触。那人眼中的漫不经心，与这片土地上浸透着的血与火格格不入。他转身吩咐亲兵：“再派两队探子，往西北方向探，务必看清楚敌军的粮草营在何处！”
而此时，三十里外的密林中，泰勒利王子派出的暗探正像猎豹般伏在枝桠间。他们的靴底裹着厚布，踩在落叶上悄无声息，只有锐利的目光穿透晨雾，死死盯着魔月军队的营盘。
早在志鹏带着残兵溃逃时，泰勒利便捻着腰间的狼牙坠子，冷声道：“跟上去。我要知道他们的援军到底有多少。”于是，这队暗探便如附骨之蛆，一路追踪至此。此刻，领头的汉子趴在最粗的那棵老榆树上，手指悄悄数着魔月营地里竖起的帐篷，数到最后，指尖都在发颤——足足二十万！那黑压压的营帐连绵起伏，像一片会吞噬人命的乌云。
“你们两个，立刻回营报信！”头领压低声音，语气急促却沉稳，“告诉王子，敌军援军二十万，盔明甲亮，看样子是精锐中的精锐！”
两个年轻些的探子抱拳应是，转身时带起一阵风，很快便翻身上马。马蹄裹着麻布，在晨露打湿的草地上踏出浅痕，两匹快马如离弦之箭，朝着己方营地的方向飞驰而去，马鬃上沾着的草叶，在风中簌簌作响。
不到两个时辰，他们便冲进了泰勒利的主营。帐篷里，泰勒利正对着舆图沉思，闻言猛地抬头，手中的狼毫笔“啪”地掉在案上，墨汁在羊皮纸上晕开一个黑团。“二十万？”他重复着这三个字，指节因用力而泛白，眼底瞬间燃起炽烈的战意，“好，来得好！”
而留在原地的头领与其余三名探子，仍在密林里潜伏。他们屏住呼吸，连心跳都放轻了些，生怕惊动了对方。可就在这时，一阵极轻微的马蹄声从侧后方传来——是魔月的先锋探子！
领头的探子眼神一凛，对方显然已经察觉到了动静，正拨转马头，朝着密林这边张望。他看了眼身旁的弟兄，每个人眼中都闪过一丝决绝。他们是蛮荒的骨血，绝不能被擒！
“走！”头领低喝一声，率先翻身下树。可已经晚了，对方的箭矢带着破空声射来，钉在离他脚边寸许的地方。