唐·本杰明站在33楼的电梯口，看着岩崎三司的身影消失在下降的轿厢里。秘书递来一份平板，上面显示着各楼层的实时动态——18楼的止水保镖正列队换岗，21楼的艾斯办公室亮着加急文件的红灯，31楼的霍克工位上，智能屏还循环播放着内华达州训练基地的监控画面。
“去32楼看看。”他按下电梯按钮，金属门倒映出自己的身影，西装袖口的纽扣在灯光下泛着冷光。
32楼的电梯门打开时，迎面而来的是股淡淡的雪松与皮革混合的气息。安德烈的办公室比唐·本杰明的33楼更显商务——整面墙的落地书柜摆满了精装版的金融年鉴，中央的办公桌是整块缅甸柚木，桌面整洁得没有一丝褶皱，只有台银质台历翻到明天的日期，旁边压着张从华尔街寄来的航空信件。
“安德烈先生的私人物品上周就运过来了。”楼层秘书跟在身后，声音压得很低，“他特意交代，办公椅要调成110度倾角，说是符合人体工学，能提高30%的工作效率。”
唐·本杰明走到窗边，这里的防弹玻璃同样能抵御重型武器，但视野比33楼更开阔，能看到洛杉矶港的集装箱码头，密密麻麻的货轮像群蛰伏的钢铁巨兽。“明天他到了后让他跟我联系。”他指尖划过玻璃上的倒影，“把墨西哥能源联盟的章程副本给他，让他今晚先熟悉。”
离开32楼时，电梯在31楼停下。霍克的办公室与安德烈的风格截然不同——墙上挂着张巨大的美国地图，用红钉标注着三十七个训练基地的位置，其中内华达州的一号基地被圈了个红圈，旁边贴着张便签：“今日完成CQB（室内近距离战斗）考核，通过率89%”。
办公桌上散落着几枚手雷模型，是霍克从阿富汗战场带回来的纪念品，旁边的咖啡杯里还剩着半杯冷掉的黑咖啡，杯壁上结着层褐色的渍。“霍克先生早上六点就到内华达了，”秘书递来份报告，“说是新招募的两百名雇佣兵里，有三十个是海豹突击队退役的，他要亲自盯着训练。”
唐·本杰明翻了翻训练报告，目光停在“格斗术考核”那一页——有个叫“雷克斯”的雇佣兵，各项指标都是满分，备注栏里写着“曾在黑水公司任职五年，擅长伪装渗透”。“让霍克重点关注这个雷克斯，”他在报告上圈了个记号，“明天有时间的话，我要见见。”
电梯降至21楼，艾斯的办公室传来打印机的嗡鸣。这个总是穿着黑色西装的男人正站在白板前，用红笔在墨西哥地图上勾画着什么，旁边的助理捧着文件，念着一串冗长的西班牙语地名。听到脚步声，艾斯回过头，眼底带着红血丝，显然又熬了夜。
“唐先生。”他递来份文件，“墨西哥那边传来消息，海湾集团的人已经开始在塔毛利帕斯州勘探油田了，锡那罗亚集团也派了工程队进驻奇瓦瓦州——我们的设备明天就能运到韦拉克鲁斯港。”
“马克迪那边打通了？”唐·本杰明接过文件，指尖划过“海关通关”那一栏。
“通了。”艾斯的嘴角勾起抹浅淡的笑，“他早上派人送了批‘特殊通行证’，说是能让我们的设备‘免检’入境。代价是，让我们‘不小心’泄露给FBI一个锡那罗亚集团的可卡因仓库位置。”
“等价交换。”唐·本杰明把文件放在桌上。
18楼的止水接待层永远是最忙碌的。穿着黑色西装的保镖们正在进行每日训练，拳套碰撞的闷响此起彼伏；接待台前，两个金发秘书正用流利的阿拉伯语和客户通话，桌上的防弹咖啡冒着热气；墙角的武器架上，最新款的P320手枪擦得锃亮，旁边摆着几份待命任务单——从洛杉矶到中东，从私人护卫到物资押运，密密麻麻写满了行程。
“汤姆刚从纽约回来，”接待主管汇报，“他说米歇尔小姐的信托基金处理得很顺利，后天就能回洛杉矶。另外，您让杰瑞查的埃里克·布朗，最近在跟几个地产商接触。”
唐·本杰明点点头，没再多问。埃里克的事暂时不用急，当务之急是把黑火集团的架子搭起来——而眼前这层楼的保镖们，就是支撑这个架子的钢筋。
离开贞观集团总部时，唐·本杰明让司机绕着大楼转了一圈。翡翠楼的玻璃幕墙在阳光下闪着绿光，像块镶嵌在城市中心的宝石。15楼挂着“洛杉矶时报分社”的招牌，记者们正扛着摄像机匆匆进出；23楼是“特斯拉南加州研发中心”，几个穿白大褂的工程师在露台上讨论着什么；37楼的“高盛私人银行”刚挂上新的logo，门口的保安比止水的人还警惕；甚至连地下室，都入驻了家“保时捷定制中心”，透明车间里，工匠们正给一辆911贴哑光黑车膜。
“比预想的快。”唐·本杰明看着窗外，现在成了洛杉矶最热闹的商业中心，“让招商部的人可以开庆功宴了。”
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车队驶离市中心，沿着太平洋海岸公路往马里布开去。车窗外的海景越来越开阔，蔚蓝的太平洋翻着白浪，与天