1947年的盛夏，辽北的日头毒得像要把地里的水汽全蒸干。谢文东蹲在村外那片灌溉田的田埂上，指尖戳进干裂的泥土里，能摸到底下还没完全枯透的稻根——这是村里唯一能靠河边水渠引水的好地，往年这个时候，稻穗该抽得齐腰高，泛着油绿的光，可现在，田埂被人用锄头挖断，水渠里的水全改道流进了邻村的地界，自家村里的两亩田，只剩下晒得发白的土坷垃。
“东子哥，这要是再没水，今年秋收就彻底完了。”旁边的村民老周蹲下来，手里攥着一把快晒干的稻苗，声音发颤，“那刘地主也太欺负人了，仗着他外甥在县里当差，就把水渠堵了，说这田是他家祖上的，要收回去。”
谢文东没说话，目光顺着断了的田埂往邻村方向望。那边的田里绿油油一片，几个雇工正弯腰除草，刘地主家的管事站在田埂上，手里拿着烟袋，正朝这边瞥，眼神里满是挑衅。这个刘金财，他太熟悉了——当年在抗联的时候，这人靠着给日本人倒卖粮食发横财，还帮着日军搜捕过抗联伤员。那会儿他带人绑过刘金财的票，逼着他交出了两百斤粮食和十支步枪，没想到时隔这么多年，这老东西还没死心，反倒敢来抢村里的地。
“东子哥，要不……咱认了吧？”另一个村民怯生生地说，“刘地主跟县里的人有关系，咱老百姓跟他斗，怕是要吃亏。”
“认了？”谢文东终于开口，声音里带着股压不住的火，“这田是咱村祖辈传下来的，凭啥给他认了？他刘金财当年帮日本人害了多少中国人，现在还想作威作福，没门！”他站起身，拍了拍裤腿上的土，“走，咱去找他理论去！”
村民们你看看我，我看看你，没人敢动。老周叹了口气：“东子哥，不是咱不敢，是怕……怕他报复。前几天邻村的老王头跟他争地，结果晚上家里的柴房就被人烧了，到现在也没查出是谁干的。”
谢文东皱了皱眉，他知道老周说的是实话。这年月，有权有势的人想欺负老百姓，有的是办法。可他不能眼睁睁看着村里人的活路被断了——这两亩灌溉田，关系着十几户人家的口粮，要是被刘金财占了，冬天不知道要饿死多少人。
“你们别怕，有事我顶着。”谢文东说，“他刘金财要是敢报复，我就把他当年帮日本人做事的事捅到县农会去，让他吃不了兜着走！”
正说着，远处传来一阵脚步声。张彩霞挺着七个月大的肚子，手里提着个布兜，慢慢走了过来。她额头上满是汗，头发贴在脸颊上，见谢文东站在田埂上，连忙加快脚步：“东子，这么热的天，你咋还在这儿晒着？我给你带了点水和饼子。”
她走到谢文东身边，把布兜里的水壶递给他，又拿出一块玉米饼子。谢文东接过水壶，喝了一口，凉丝丝的井水顺着喉咙往下滑，稍微压下了心里的火气。“彩霞，你咋来了？这么热的天，在家歇着不好吗？”
“我听说你带着大伙儿来田埂上，不放心。”张彩霞看了看周围的村民，又看了看断了的水渠，心里大概明白了怎么回事，“是刘地主把水堵了？”
谢文东点了点头：“嗯，他说这田是他家的，要收回去。我打算带大伙儿去找他理论。”
张彩霞皱了皱眉，拉了拉他的衣角：“东子，你别冲动。刘金财不是好惹的，你现在不是当年在抗联的时候了，身边还有我和孩子，万一出点事，可咋整？”
“我知道。”谢文东握住她的手，指腹轻轻摩挲着她手背上的薄茧，“可我不能看着村里人没饭吃。当年在山里，咱们没粮的时候，是老百姓给咱送的炒面，现在他们有难，我不能不管。”他顿了顿，又说，“你放心，我有分寸，不会跟他硬拼。”
张彩霞看着他眼里的坚定，知道劝不住，只好叹了口气：“那你注意安全，别跟他吵起来。我在家给你留着饭。”
谢文东点了点头，又跟村民们说了几句，最后只有老周和另外两个年轻些的村民愿意跟着他去——其他人还是怕刘金财报复，找了借口回了村。
三个人往邻村走，路上老周忍不住问：“东子哥，你真有办法治住刘金财？”
“嗯。”谢文东说，“当年赵老爷子还在的时候，跟我说过，他手里有本账本，记着刘金财当年给日本人送粮食、领赏钱的事，还有他帮日本人抓过咱抗联的一个交通员。赵老爷子怕刘金财报复，把账本藏在了他家老房子的梁上，后来赵老爷子走了，我去把账本取了出来，一直藏在家里。要是刘金财不认错，我就把账本交给县农会，让他吃不了兜着走。”
老周眼睛一亮：“真的？那太好了！有了这个，刘金财肯定不敢嚣张了！”
说话间，三人已经走到了刘金财家的田边。刘金财正坐在田埂上的凉棚里喝茶，看见谢文东过来，放下茶杯，冷笑了一声：“哟，这不是谢大当家的吗？怎么，现在不当土匪，改当农民了？怎么，还管起我的事来了？”
谢文东没理会他的嘲讽，走到他面前，沉声道：“刘金财，把水渠打开，把水还给我们村。这田是我们村