“为什么？”宋柚皱眉，“这是你的名誉。”

    “名誉？”周应良自嘲地笑了一声，“我还有那东西吗？”

    他把手里的烟头摁灭在烟灰缸里，又拿起一根新的，却没有点燃，只是在指间无意识地转着。

    “没用的。”

    他低声说。

    “现在这个时候，你站出去说什么，都没人信。”

    “他们只会觉得，你是在我的淫威之下，被迫出来说的违心话。”

    “甚至会脑补出更难听的剧情。”

    “到时候，这盆脏水不仅泼在我身上，连你都躲不掉。”

    宋柚沉默了。

    她知道，他说的是事实。

    舆论一旦形成，就不是靠一两句解释能够扭转的。

    群众只相信他们愿意相信的东西。

    “那也不能就这么算了。”宋柚的语气很坚决，“这事因我而起，我不能让你一个人背着。”

    周应良心里那片荒芜的土地，仿佛被这句话滴进了一滴甘霖。

    他知道是谁在背后搞他。

    除了陈虞那几个狗东西，还能有谁。

    无所谓。

    他根本不在乎。

    他在乎的，只有眼前这个人。

    他要的，就是她这句话。

    是她这份愧疚，这份维护。

    这就够了。

    这比他拿十个国际大奖还要让他满足。

    爱。

    不就是从这一点点的同情和怜悯开始的吗？

    只要有了她的目光，还怕没有爱吗？

    周应良故意没去看她，只是低着头，声音里透着一股深深的疲惫和落寞。

    “算了。”

    “就让他们骂吧。”

    “反正也不是第一次了。”

    他看着她。

    那双清澈的眼睛里，有心疼，有关切，还有一丝怜惜。

    他赢了。

    那一刀，捅得不偏不倚。

    却成了他撬开她心防的最好工具。

    他想，他甚至应该感谢他。

    感谢某位好兄弟，为他创造了这么一个绝佳的机会。

    这是一场精心算计的示弱，更是一次以退为进的顶级阳谋。

    周应良太懂怎么利用人性了，尤其是宋柚这种外柔内刚、极重情义的女人。

    若是此时他强硬反击，不仅会坐实“暴君”的狂躁形象，更会将宋柚推向旁观者的位置；但他偏偏选择了最反常态的沉默与颓唐。

    他在赌，赌宋柚的善良底色，赌她那颗看似冷淡实则柔软的心。

    他们以为剥去了周应良光鲜的名利外衣就能让他出局，殊不知这恰恰正中周应良下怀。

    在这个名利场里，完美无缺的强者令人敬畏却难以靠近，而一个才华横溢却独自在风雨中默默承受不白之冤的“落难天才”，才最能激发出女性心底那潜藏的保护欲与母性。

    这是一招置之死地而后生的险棋。

    他不仅没想洗白，反而顺水推舟，任由那盆脏水泼满全身。

    因为他清楚，身上的泥点越多，宋柚眼里的愧疚就越深。

    当愧疚积累到一定程度，就会发酵成一种无论如何也割舍不掉的羁绊。

    他们送来的不是刀子，而是递到了周应良手里的一根绳索，一根或许能勒住宋柚心房的绳索。