按照往日惯例，本该是太子率先奏事。
可今日，太子身着太子蟒袍，立于百官之首，神色平静，一言不发，好似对昨日宋明远被打入大牢一事浑然不知。
在朝为官者皆非蠢笨之辈，一个个你看看我，我看看你，谁都不敢多言。
他们都清楚，就在昨夜，永康帝性情暴怒，下令杀了炼丹房的几个小太监。
原因是什么？
不过是说小太监瞪了永康帝一眼。
这话传出去谁会信？
这几个小太监能被选入炼丹房，向来极懂永康帝的心思，最会揣摩人心，平白无故，哪里敢瞪眼看永康帝？
众人是心知肚明，知道这事欲加之罪何患无辞，知道这是永康帝心情不好的缘故。
他们一个个，唯恐牵连到自己。
就在这时，周于光有些按捺不住了。
自章吉死后，他便如浮萍般无所依靠。
后来他又倾尽家财，献给金道成，未曾得到半句应诺也就罢了，不过几日，金道成便失势倒台。
周于光深知自己平日没少对付宋明远。
若宋明远一朝起势，第一个对付的便是自己。
他思来想去，只觉身为都察院主官，于情于理都该在此时站出来。
更何况，他笃定宋明远对永康帝有救命之恩，永康帝不会拿宋明远怎么样的。
他犹豫再三，终是迈着发颤的步子，颤声开口，“臣，都察院周于光，有本启奏。”
永康帝抬了抬眼皮，不耐烦道：“有事就说。”
“臣奏请皇上释放宋明远宋大人。”周于光昂首挺胸，声音却微微发颤，“宋大人乃大周有功之臣，皇上救命恩人，此番不过是直言进谏，心系江山社稷，在臣看来并无半分过错。”
他深吸一口气，让自己平复下来，“皇上因一时之怒将其打入天牢，恐怕会寒了满朝文武之心，寒了天下百姓之心哪！”
他这话一出，朝中大臣更是将头埋得更低，生怕永康帝的怒火烧到自己身上。
倒是太子和谢润之不由多看了周于光一眼，方才他们正愁不知如何开口提及此事。
朝中虽有忠臣，却无人愿做这出头鸟。
如今周于光冒了出来，也足见此人鲁莽，怕是要偷鸡不成蚀把米。
好在周于光话音刚落，未等永康帝发作，便有几个文臣纷纷出列，紧随其后。
“臣附议，宋大人忠君爱国，天地可鉴，求皇上明察，放了宋大人！”
“臣亦附议！皇上您沉迷丹药，荒废朝政已有数月，宋大人冒死进谏，乃千古忠臣，您不可滥杀忠臣！”
“求皇上三思，收回成命，释放宋大人！”
一时间出列求情的官员虽不算极多，却也有不少。
毕竟朝中为官者，起初皆是心怀仁善，想为大周和百姓做些实事的。
如今好不容易见到些许希望，又如何能眼睁睁看着希望落空？
更不必提，其中好些人皆是得谢润之授意，今日才开口求情。
故而一时间，出列求情的官员越来越多。
从文官到武将，从清流御史到封疆大吏，半朝臣子皆跪于地，齐齐叩首，声震大殿，“求皇上放了宋大人！”
永康帝本就因昨夜宋明远的话心绪烦躁，服食了不少丹药，如今近乎痴狂。
如今他再见文武百官竟集体忤逆自己，顿时勃然大怒，猛地起身指着众人呵斥，“你们一个个真是放肆！”
“放肆！
你们不要命了吗？”
“难道都要学宋明远吗？”
“你们要记得，朕是这大周的天，朕才是天子！”
“难道如今你们一个个的只听宋明远的，拥护宋明远，想要拥护宋明远为天子吗？”
这些官员不敢接话。
但他们一个个却皆跪于大殿之上，大有永康帝不松口便绝不起来的架势。
就在这时。
人群之中一人缓缓出列。
这人正是当朝首辅谢润之。
谢润之自金道成死后，便被永康帝下令封为当朝首辅。
只见他缓步走出，跪伏于地，声音不高，却十分清晰，“臣谢润之，亦为宋明远求情。”
永康帝一愣，显然没料到一向精明的谢润之竟也在此时站出来。
他指向谢润之，冷声道：“谢润之，难道你也要与朕作对吗？”
“臣不敢。”谢润之垂首，语气沉稳，“臣只知，宋明远所言乃千古不变的帝王正道，长生虚望，江山为重，此理亘古未变。”
顿了顿，他声音越高，“皇上您服食丹药已久，所有人都能看得出来，您龙体日渐亏虚，朝政荒废，民心浮动。”
“宋大人冒死进谏，实为大忠，若皇上执意杀之，非但失去忠臣，更会让天下之人寒心，大周江山恐生动荡啊！