“处理”一词，在这里意味着毫不留情的补枪。轻微的“噗噗”声再次响起，那些呻吟声逐一消失。
科特走到士官长的尸体旁，蹲下，从他脖子上扯下一串身份牌，看了一眼，塞进口袋。他脸上没什么表情，但眼神深处有一丝极其复杂的波动，像是冰层下的暗流。他低声自语，声音轻得几乎听不见：“对不住了，兄弟……这条路上的所有人，早就没有回头路了。”
队员们沉默而高效地执行着命令。他们从悍马上抽取了部分柴油，拿走了一些单兵口粮、电池和医疗包，重点搜查了医疗悍马，带走了1个可能含有部署图的战术平板和几本日志。整个过程不超过3分钟。
“清理完毕！无追踪风险！” “幽灵”汇报，他刚刚在远处设置了几个简易的预警装置。
黑卡蒂点头，率先走向货车。“上车！我们耽误了4分20秒！需要在下一个节点前追回来！”
福特全顺再次启动，平稳地驶过布满尸体的路障，碾过滴落路面的粘稠血液，向着前方更加浓重的暮色和华盛顿特区依稀可辨的、被火光映红的天空驶去。车厢内恢复了之前的寂静，只有设备运行的微弱声响和队员们调整呼吸的声音。刚刚的短暂交火，对他们而言仿佛只是途中一次微不足道的车辆故障检修。
车窗外，废弃的收费站和那3辆冒着青烟、旁边倒伏着昔日同袍尸体的悍马，迅速缩小，最终消失在后视镜的黑暗里。这条通往权力核心的血色道路上，又增添了一笔无人知晓的、发生在主旋律之外的残忍注脚。而“深渊”特遣队，这柄锋利而隐秘的尖刀，继续向着它最终的目标——白宫，以及里面那个或许还在发表胜利演说的老人——无声刺去。时间，正在滴答作响地走向那个最终的碰撞时刻……
——
华盛顿特区，联邦紧急措施署（FEmA）所在的街区，曾是应对国家危机的神经中枢之一。如今，这座现代主义风格的钢筋混凝土建筑，连同其周边纵横的街道，变成了吞噬生命的冰冷绞肉机。
时间线与UpA主力沿宾夕法尼亚大街推进、林肯纪念堂激战几乎同步，但战场更加狭窄、混乱。FEmA侧门外是一个四向交叉路口，此刻被混凝土路障、扭曲的防爆墙、燃烧的汽车残骸和倾覆的市政卡车堵塞得只剩狭窄通道。路口中央，1个普通步兵班的海军陆战队士兵，在1位年轻中士的指挥下，正进行着近乎绝望的防御。
他们装备混杂但火力配置尚存章法：大部分士兵使用老旧的m16A4步枪，部分进行了改装，加装了AcoG瞄准镜或前握把；1挺m240b通用机枪架设在路口西北角1个用沙袋和办公桌加固的掩体后，枪口指向南面UpA进攻的主要来向；最致命的威胁藏在东南角1辆侧翻的邮政车后面——1名陆战队员肩扛1具SmAw-d 84mm一次性火箭筒，紧张地等待着有价值的目标出现。他们的脸上混合着疲惫、恐惧和一种近乎麻木的决绝，军服沾满污垢和汗渍，眼白布满血丝。通讯基本靠喊，因为他们携带的单兵电台早在几天前就因电池耗尽或干扰而成了废铁。
阻挡在他们面前的，是约2个排的UpA突击步兵。这些士兵穿着较新的城市数码迷彩，装备更加统一：以加装m320榴弹发射器的m4A1卡宾枪为主，穿插着射程更远的m7战斗步枪，2挺m249轻机枪提供持续压制火力。他们利用街边的店铺门廊、倒塌的广告牌、地下车库入口作为掩体，步步为营，与陆战队展开残酷的对射。
“保持火力！别让他们靠近路口！” 陆战队的中士嘶吼着，手里的m16A4打出一个短点射，子弹在街对面咖啡馆的砖墙上溅起一串火星。“火箭筒！盯紧东面那条巷子！可能会有装甲车！”
战斗已持续近20分钟，成了消耗意志和弹药的烂仗。UpA步兵虽然人数和装备占优，但在狭窄街巷和陆战队交叉火力的阻击下进展缓慢，付出了数人伤亡的代价。陆战队一方，m240b的副射手刚刚被UpA的精准射手打穿了肩膀，惨叫被淹没在枪声中；1名步枪手在探头射击时被榴弹破片削掉了半边脸颊，倒在血泊里抽搐。
“我们需要支援！弹药快见底了！” 1名躲在邮筒后的陆战队员朝中士喊道，声音带着哭腔。
中士没有回答，只是咬紧牙关更换弹匣。他知道不会有支援了。所有能动的部队都被抽调到白宫、国会山那几个核心要点去了。这里，他们是被遗忘的钉子，唯一的任务就是钉死，直到被拔掉。
就在UpA突击步兵又一次试探性进攻被m240b的火舌逼退，战场陷入短暂僵持时，一种低沉、沉重、碾压一切的声音从南面传来，迅速盖过了步枪的交响。
那是柴油引擎的咆哮和履带碾压碎石的铿锵。
“坦克！” 路口东南角，那名扛着SmAw-d的陆战队员第1个惊恐地尖叫起来，他的声音变了调。
只见南面街道尽头，1个钢铁巨兽的轮廓撞开弥漫的硝烟，出现在视野中。棱角分明的炮塔，修长的12