周文启捻须沉吟：“东翁此策，老成谋国。只是官营之事，易生腐败，需有严格章程。”

    “章程由两位先生拟定。”

    卢象关道，“核心是两条：一，账目公开，每月张贴公示；二，管事之人，俸禄从优，但若贪墨，严惩不贷。

    我们要的，是一个团结、廉洁、高效的班子，这才是利津建设的根本。”

    “东翁高见。”陆明渊由衷赞道。

    商议完毕，卢象关起身往后宅走去。

    推开房门，李若曦正坐在窗边书案前，面前摊着几本账册，手中毛笔轻轻勾画。

    午后的阳光透过窗纸，洒在她侧脸上，勾勒出柔美的轮廓。

    听到动静，她抬起头，见是卢象关，展颜一笑：“相公回来了。”

    “在看什么？”卢象关走过去。

    “周师爷送来的旧年账目，妾身帮着核验。”

    李若曦将账册推了推，“利津县岁入，主要靠田赋和盐课。

    但田赋常因灾歉减免，盐课又直属盐运司，县衙能支配的银钱，实在有限。

    去年各项开支，已是入不敷出，亏空了三百余两。”

    卢象关在她身旁坐下，从怀中取出一个小布包，推到李若曦面前。

    “这是什么？”

    李若曦好奇地打开，里面是一支雕花木簪，簪头嵌着淡蓝色的贝壳，虽不贵重，却做工精巧，别具海边风情。

    “今日路过集市，见这簪子别致，给你买的。”卢象关微笑道。

    李若曦拿起木簪，在发间比了比，眼中泛起温柔笑意：“相公有心了。”

    “你喜欢就好。”

    卢象关握住她的手，“整日闷在屋里看账册，也累。有空让春桃陪着，带上护卫，多去集市走走，看看利津的风土人情。”

    李若曦脸微红，轻声道：“妾身省得。只是初来乍到，怕给相公添麻烦。”

    “麻烦什么？”

    卢象关笑道，“你多走动，多听听百姓的声音，或许能听到我在堂上听不到的事。夫妻一体，这利津县，是我们共同的家。”

    李若曦心中一暖，重重点头：“嗯。”

    窗外，夕阳西斜，将县衙破败的庭院染上一层暖金色。屋内，夫妻二人对坐，虽处困窘之地，心中却充满希望。

    两日后，卢象关的第一次县域巡视，正式开始了。