人马在疾驰。

    两侧的田野荒芜，偶尔能看到废弃的村落，有些房屋还在冒烟，显然刚遭过劫掠。

    沈野骑在马上，努力适应着颠簸。他穿了两层裤子，但大腿内侧还是很快磨得生疼。

    更让他紧张的是怀里的线膛枪——虽然做了伪装，用布包裹着，但那种沉甸甸的质感无时无刻不在提醒他：

    这不是游戏，是真的可能要杀人的。

    卢象关策马跟在李若星左侧，目光警惕地扫视着四周。他的手始终按在腰间的刀柄上，随时准备拔刀。

    王把总带着骑兵分成前后两队，将文官们护在中间。

    这些边军老兵确实经验丰富，不需命令就自动保持着警戒阵型，目光如鹰隼般扫视着地平线。

    一行人沉默地疾驰了约半个时辰，已经离开河西务二十多里。

    前方出现一片小树林，官道从林中穿过。

    “小心树林！”

    王把总举手示意减速，“李把总，带五个人先去探探！”

    一名满脸络腮胡的军官应了一声，带着五骑脱离队伍，加速冲进树林。

    其余人则勒马停在林外等候。

    沈野的心提到了嗓子眼。他学过军事理论，知道这种地形最适合伏击。

    树林里静悄悄的，只有风声。时间一分一秒过去，每一秒都显得格外漫长。

    忽然，林中传来一声短促的唿哨——是安全的信号。

    王把总松了口气：“走！快速通过！”

    队伍再次启程，冲入树林。

    林中小道狭窄，两旁枯树丛生，视线受限。所有人都绷紧了神经。

    就在队伍行至林中段时，异变突生！

    “咻——啪！”

    一支响箭从左侧树丛中射出，在空中炸开一团白烟。

    “敌袭——！”

    王把总大吼，“护住部堂！”

    几乎同时，数十骑从两侧树林中冲杀而出！

    这些人身着皮甲，头戴毛皮帽，手持弯刀弓箭，口中发出怪异的呼啸——正是后金哨骑！