，正慢条斯理地喝着早茶。

    他是被钟声吵醒的，但不同于其他人的惊慌，这位以“沉稳”着称的阉党残余，眼中闪烁的竟是……一丝兴奋。

    “老爷，宫里来人催了。”管家低声禀报。

    “急什么。”

    温体仁放下茶盏，“天塌下来，有高个子顶着。首辅、次辅、兵部、京营……那么多大员，轮得到我一个礼部尚书着急？”

    “可是老爷，听说建奴已经……”

    “已经怎么了？”

    温体仁冷笑，“萨尔浒败过，沈阳辽阳丢过，广宁溃过，大明不还是大明？这次无非是让那些夸夸其谈的边将们现出原形罢了。”

    他站起身，整理了一下绯袍上的褶皱：

    “尤其是袁崇焕。五年复辽？哼，现在倒好，建奴直接打到京城脚下了。我倒要看看，这次他怎么自圆其说。”

    管家不敢接话。

    温体仁走到门口，又回头吩咐：“让府里人都安分待着，不许乱跑。还有，去告诉周延儒周大人，让他也沉住气。好戏，才刚刚开场。”

    而此时的北京街头，已是人间地狱。

    戒严令一下，九门紧闭。

    原本想出城逃难的车马全部被堵在城门内，哭喊声、叫骂声响成一片。

    米店、盐铺前挤满了抢购的人群，物价瞬间暴涨——一石米从一两银子涨到五两，还有价无市。

    “开门！开门啊！让我出去！我娘还在通州啊！”

    一个汉子拼命捶打着崇文门的门板，却被守军一枪杆打倒在地。

    “军爷，行行好，我就出去接孩子……”一个妇人抱着婴儿跪地哀求。

    “滚开！奉旨戒严，擅闯者格杀勿论！”

    守军厉声呵斥，眼中却也藏着恐惧。他们也不知道发生了什么，只知道上司严令：死守城门，一个人也不许放出去。

    茶馆酒肆里，各种谣言飞速传播：

    “听说了吗？遵化城被攻破，建奴都打到通州了！”

    “胡说！我二舅在兵部当书办，他说赵总兵已经带大队关宁军去解救遵化了！”

    “都别吵了！现在最要紧的是，咱们怎么办？建奴要是打过来……”

    “怕什么？京城墙高池深，还有京营十万大军……”

    “呸！京营？还十万？有三万就不错了！那帮老爷兵，欺负老百姓还行，打仗？等着瞧吧！”

    恐慌像瘟疫一样蔓延。

    有人开始挖地窖藏粮食，有人把值钱东西埋进后院，更有富户暗中贿赂守军，想找机会逃出去。

    而在皇城东北角，一处不起眼的宅院里，几个蒙古打扮的商人正聚在密室中。

    “主子，机会来了。”

    一个年轻商人用蒙语低声道，“城里一乱，咱们正好行事。火药都藏好了，等大军一到……”

    “不急。”

    为首的是个面目阴沉的中年人，“等他们自己乱起来。汉人最喜欢内斗，咱们等着收网就行。”

    他推开暗窗，看着街上慌乱的人群，嘴角露出一丝残酷的笑意。

    北京，这座大明王朝的心脏，在壬午朔日的晨光中，彻底乱了。