萧景琰接过茶盏，抿了一口，温热的液体滑入喉中，稍微缓解了些许疲惫。他闭目养神片刻，心思却仍在转动。
这样下去不行。靠这些奏折，恐怕选不出多少真正符合要求的核心骨干。天刑卫的架子要搭起来，必须有可靠的中坚力量。他早就想过这种情况，也准备了后手。
他睁开眼，眼中恢复清明，手指在扶手上轻轻一敲。
御书房角落的阴影处，空气似乎微微扭曲了一下，一道几乎与暗色家具融为一体的身影，如同鬼魅般无声无息地出现，单膝跪地，垂首待命。正是轮值的暗影卫。
“去请渊墨副统领过来，朕有事相商。”萧景琰吩咐道，声音平静。
那名暗影卫没有任何多余动作，只是微微颔首，下一瞬，身影便如融入地面的墨迹般悄然消散，仿佛从未出现过。
不过一盏茶功夫，御书房侧面的暗门滑开，一身黑衣、面覆玄铁面具的渊墨闪身而入，躬身行礼：“陛下。”
“平身。”萧景琰指了指旁边空着的绣墩，“坐。”
渊墨谢恩后，并未完全坐下，只是虚坐边缘，腰背挺直，姿态恭谨。
“天刑卫正在筹建，此事你已知晓。”萧景琰开门见山。
渊墨点头：“是，陛下。臣已知悉。”
萧景琰指了指书案旁那两座依旧巍峨的“奏折山”，脸上露出一丝苦笑：“看看，这便是朝中诸公‘热情’推荐的结果。朕看了大半，能入眼的，十不存一。”
渊墨目光扫过那堆奏折，面具下的眼神毫无波动，似乎对此毫不意外。
“天刑卫，本质上是暗影卫在阳光下的影子，是另一把性质相似却运用场景不同的刀。”萧景琰语气转为严肃，“其人员选拔，重中之重。仅靠这些推荐和后续的天下招募，朕不放心。人心叵测，难免有滥竽充数、心怀叵测之徒混入。”
他看向渊墨，目光灼灼：“所以，我们需要启动第二方案。除了朝臣推荐和公开招募，朕需要从暗影卫中，抽调一部分忠诚可靠、能力出众的骨干，加入天刑卫，充任核心职位。”
渊墨静静听着，并不插话。
萧景琰继续阐述他的意图：“此举有三利。其一，暗影卫是朕最信任的刀锋，你们经受过最严酷的考验，忠诚与能力毋庸置疑，由你们的人进入天刑卫，可迅速搭建起可靠的骨架，确保其初期运转不偏离朕的意图。其二，暗影卫与天刑卫，一暗一明，本就有诸多可协作之处。由暗影卫转任者，熟悉暗影卫的运作方式和联络渠道，未来两卫协同办案，必将事半功倍。其三，也是最重要的一点——”
他顿了顿，声音压低了几分，却更加清晰：“天刑卫新立，权柄特殊，难免会吸引无数目光，也难保不会有人企图渗透、腐蚀甚至操控它。将我们暗影卫的人安插进去，除了履行职责，也是对天刑卫内部的一种无形监督与制衡。他们身在明处，心向暗影，既能执行天刑卫的任务，也能暗中观察卫内动向，及时反馈异常。这等于是在天刑卫这栋新楼里，预先埋下了我们自己的‘眼睛’和‘柱子’。”
渊墨眼中闪过一丝了然，点头道：“陛下深谋远虑。臣明白。陛下的意思，是让臣从暗影卫中，遴选一批符合天刑卫要求、且适合在明处活动的精锐，拟定名单，供陛下最终定夺？”
“不错。”萧景琰颔首，“人数不必多，但务必精干。要考虑到天刑卫各司的需求——缉查、刑讯、律案、内务，都需要有我们的人。最好是那些有明面身份掩护，或者容易转换身份、适应明处工作的。具体标准，你根据天刑卫的职权和朕刚才说的几点，仔细斟酌。”
“臣，遵旨！”渊墨沉声应道。这并非临时起意，实际上，早在皇帝透露出要设立一个类似机构的风声时，渊墨和暗影卫的核心层就有所预感，并开始私下评估内部有哪些人员可能适合转型。如今皇帝正式提出，不过是水到渠成。
看着渊墨领命，萧景琰心中稍定。这是他构建天刑卫计划中关键的一环，也是他作为穿越者、深知权力制衡重要性的体现。他不能将所有希望寄托在官僚系统的推荐和未知的民间招募上，必须掌握一支绝对忠诚的核心力量作为基石和保险。暗影卫，就是他手中最可靠的那张牌。
吩咐完此事，萧景琰似乎又想起了什么，语气轻松了些，问道：“对了，上次平乱，暗影卫折损了一些弟兄，后续的抚恤和人员补充，进行得如何了？”
渊墨回道：“回陛下，阵亡弟兄的家属均已按照最高规格抚恤，银钱、田宅、免税等一应俱全，当地官府已记录在案，会定期巡查关照，确保他们生活无虞，子孙可享荫庇。新人的遴选与训练也在同步进行，目前已有三批候选正在接受考核，确保暗影卫战力与规模得以维持。”
“嗯，很好。不能寒了忠勇之士的心。”萧景琰满意地点点头。对于这些为自己、为王朝在阴影中流血牺牲的人，他从不吝啬赏赐与关怀。
说到这里，他忽然饶有兴致地