一时间，黑甲军竟被这“风筝”战术拖得狼狈不堪！他们追不上，打不着，反而不断有人被冷箭、飞刀放倒。虽然伤亡不大，但士气受挫，阵型也开始出现混乱。
“坏了……”萧景文脸色发白，手心全是冷汗。
局势，正在一点点失控。
正面战场，虽然黑甲军仍占优势，但对方士气如虹，又有皇帝亲自冲锋，一时难以取得决定性突破。侧翼战场，暗影卫的战斗力远超预计，噬渊杀手完全不是对手，黑甲军又被风筝牵制，难以形成有效压制。
而那个最关键的变数——萧景琰，依旧在战场上纵横驰骋，如定海神针般稳定着军心。
再这样拖下去……
萧景文不敢想。
他知道，自己这个侄子的后手，绝不止于此。那些暗影卫既然能提前潜伏在宫中，那么其他地方呢？其他部署呢？他到底……还藏了多少牌？
一股深切的无力感和恐惧，再次涌上心头。
难道……自己真的斗不过他吗？
难道二十年的隐忍，二十年的布局，二十年的执念……终究要付诸东流？
不！
萧景文猛地咬牙，眼中血丝密布。
脑海中，那张清秀的、总是带着温柔笑意的脸庞，再次浮现。
锦瑟。
她坐在御花园的假山后，捧着那本破旧的《诗经》，轻声诵读；她谈起家乡佃农的苦难时，眼中闪烁的悲悯；她说“如果有一天，所有人都能平等”时，那种纯粹的、不染尘埃的向往……
还有，她最后躺在柴房中，衣衫破碎，浑身是伤，手中紧紧攥着那本他送的诗集，眼睛睁得很大，却再也看不到光的模样。
“锦瑟……”萧景文低声喃喃，声音沙哑。
那些回忆，那些痛苦，那些支撑他走过二十年黑暗岁月的执念，如潮水般冲击着他的心脏。
他缓缓抬手，探入袖中。
指尖触到一个冰凉、坚硬的圆筒。
那是他命最信任的工匠，用特殊材料精心制作的传信焰火。筒身密封，内藏特制的火药和染料，一旦点燃引信，便会冲天而起，炸开一朵极其显眼、且带有特殊标识的紫色烟花。
那是信号。
召唤他最后底牌的信号。
在皇宫最深处的冷宫区域，在那片连他都很少踏足的废弃殿宇地下，他还藏着最后八百黑甲死士。那是他真正的王牌，是他为自己留下的最后退路——万一事败，这八百死士可以护着他，从早已挖好的密道逃出皇宫，远遁千里。
这焰火，本是用来在最后关头，召唤他们前来接应、突围逃生的。
可是现在……
萧景文握着那冰冷的圆筒，手指微微颤抖。
他知道，即使这八百死士全部投入战场，面对已经逐渐失控的局面，面对那些恐怖如斯的暗影卫，面对那个算无遗策的侄子……胜算，也微乎其微。
这已不是翻盘的底牌。
这只是……苟延残喘。
可是……
逃跑吗？
像丧家之犬一样，逃出这座他生活了四十年的皇宫，逃出这座承载了他所有爱恨、所有理想、所有执念的帝都？
然后呢？
隐姓埋名，苟活于世？在某个不知名的角落，慢慢老去，带着满心的不甘和遗憾，最后化作一抔黄土？
那锦瑟的仇呢？
那“人人平等”的理想呢？
那二十年暗无天日的隐忍和谋划呢？
都……不要了吗？
萧景文闭上眼。
脑海中，锦瑟的声音仿佛又在耳边响起，轻柔，却坚定：
“殿下，如果有一天……您真的有能力改变这一切，哪怕只有一线希望，也请……不要放弃。”
“因为这世道，总需要有人去点一盏灯。”
“哪怕那光很微弱，哪怕只能照亮很小的一片地方。”
“但至少……让后来的人知道，黑暗中，是有人举过火把的。”
他猛地睁开眼！
眼中所有的犹豫、恐惧、挣扎，在这一刻，尽数褪去！
只剩下一种近乎疯狂的、破釜沉舟的决绝！
逃？
不！
他萧景文，隐忍二十年，布局二十年，等待二十年——不是为了在最后关头，像个懦夫一样逃跑！
就算要死，也要死在这含元殿前！
死在这象征皇权、也象征他理想起点的地方！
死得……像个战士，像个殉道者！
哪怕败了，哪怕死了，至少——
他曾举起过火把。
他曾试图……照亮这片黑暗。
手中的圆筒，被他紧紧握住。
指节因用力而发白。
他缓缓抬头，目光越过血腥的战场