含元殿前广场上所有的声音——刀剑碰撞声、垂死呻吟声、粗重喘息声、火焰噼啪声——都消失了。或者说，它们依然存在，却仿佛隔着一层厚厚的水幕，模糊，遥远，不再真实。
所有人的目光，都死死钉在台阶最高处，那道黑色身影上。
兜帽已经完全滑落。
那张脸暴露在秋日惨淡的天光下，暴露在血腥弥漫的空气中，暴露在无数道震惊、骇然、难以置信的目光中。
那是一张儒雅的脸。
四十余岁的年纪，面容清癯，眉目疏朗，鼻梁挺直，唇线分明。肤色有些过分的苍白，像是久病初愈，又像是常年不见阳光。眼角有细密的纹路，鬓角已染霜色，但那双眼睛——清澈，深邃，带着读书人特有的温润光泽，此刻正平静地、甚至带着一丝悲悯地，俯瞰着下方。
这张脸，萧景琰认识。
萧景明更认识。
何止认识。
几天前，就在这皇宫深处，漱玉轩的大火吞噬了整座宫殿。火灭之后，他们在那间被烧得只剩焦黑骨架的密室中，找到了一具蜷缩的焦尸。尸体已被烧得面目全非，但从身形、从残留的衣物碎片、从现场找到的玉佩印鉴判断——那正是六王爷，萧景文。
他们以为他死了。
死在那场蹊跷的大火中，死在自己寝宫的密室里，死得无声无息，死得……恰到好处。
可现在，他站在这里。
站在象征着至高皇权的含元殿前，站在血流成河的战场中心，站在所有想要他死、或者以为他已经死了的人面前。
活着。
不仅是活着。他穿着绣有诡异符文的黑色斗篷，身后跪着令人闻风丧胆的杀手灰隼，周围是数千黑甲军和噬渊杀手——他是这一切的掌控者，是这场惊天杀局真正的执棋者。
“六……六哥？”
萧景明的声音在颤抖。他踉跄上前一步，左肩的伤口因这动作再次崩裂，鲜血渗出，但他浑然不觉，只是死死盯着台阶上那张熟悉又陌生的脸，眼中翻涌着惊涛骇浪：
“怎么会……怎么可能是你？！你不是……不是早就被烧死在漱玉轩了吗？！那具尸体……那密室……”
萧景文——或者说，现在该称他为噬渊的真正首领——缓缓走下台阶。
他的步伐很稳，很缓，黑色斗篷下摆在染血的汉白玉台阶上拖曳，发出轻微的摩擦声。他走到台阶中段，停下脚步，目光扫过萧景明惨白的脸，扫过萧景琰深沉的双眼，扫过周围那些因极度震惊而僵直的将士，嘴角勾起一丝极淡的、近乎悲悯的笑意。
“别来无恙啊，八弟，景琰。”他的声音依旧温和，带着读书人特有的清朗，与此刻血腥的战场格格不入，“看你们的神情，想必是……很震惊。”
他顿了顿，目光投向远处阴沉的天空，仿佛在回忆什么，又仿佛在酝酿什么。良久，他才重新看向两人，声音平静得可怕：
“不急。你们想问的，你们想不通的，我都会告诉你们。毕竟——”
他笑了笑，那笑容里没有得意，没有嘲讽，只有一种深不见底的疲惫和……某种难以言说的释然。
“毕竟这场戏，演了这么多年，也该……有个交代了。”
风吹过广场，卷起浓重的血腥，也卷起了久远的尘埃。
萧景文的目光变得悠远，仿佛穿透了时间和空间，回到了许多年前，那个还充斥着少年意气、诗词歌赋、以及……纯粹爱恋的岁月。
“那一年，我十七岁。”
他的声音很轻，却奇异地传遍寂静的广场。
“父皇还在位，年号‘永熙’——萧启寰，我们的父亲，大晟的永熙帝。”
永熙帝萧启寰。一个在史书上记载为“守成之君”、实则晚年体弱多病、勉力维持朝局的天子。他生有九子，他是萧景文的父亲、也是萧景琰的爷爷！
“那个时候，大哥、二哥、三哥……，还有八弟你，我们都还年轻。”萧景文缓缓道，眼中泛起回忆的光泽，“我自幼喜文，厌武事。父皇说我‘性敏而好古，有文士风’，常召我入宫，考校诗文。我写的那些辞赋，那些诗篇，也确实……得到过不少赞誉。”
他的语气里有一丝淡淡的、属于少年人的骄傲，但很快便黯淡下去。
“我以为，人生便是如此了。读书，作诗，交友，将来或许封个闲散王爷，着书立说，也算不枉此生。直到……我遇到了她。”
他的声音忽然柔和下来，那种柔和与他此刻的身份、与周围的尸山血海形成刺目的反差。
“她叫锦瑟。是浣衣局的一个小宫女。我初见她时，是在御花园的假山后面。她躲在那里，膝上摊着一本破旧的《诗经》，正低声诵读‘关关雎鸠，在河之洲’。阳光透过树叶洒在她脸上，那么认真，那么……美好。”
萧景文闭上眼，仿佛还能看见那个午后，那个少女，那本泛黄的