秋阳惨淡地挂在铅灰色的天空上，将光芒洒在这片修罗场上，却照不暖遍地流淌的鲜血，化不开浓得令人作呕的血腥气。
汉白玉铺就的广场地面，此刻被一层粘稠的暗红覆盖。残肢断臂随处可见，破裂的盔甲、折断的兵刃散落其间，有的还插在尚未死透的躯体上。重伤未死的士兵在血泊中呻吟，声音微弱而绝望，与风声混杂，如地狱传来的悲鸣。
石破山一身铁甲浴血，站在铁磐营军阵最前方。他肩上的伤口只是草草包扎，还在渗血，但那双眼睛却亮得骇人，如两团燃烧的火焰，死死盯着前方。
在他身后，是五千重甲步兵。
这些铁磐营精锐此刻结成严密的龟甲阵——前排巨盾如墙，中排长枪如林，后排弓弩已上弦。每一个士兵脸上都溅着血，眼中都带着杀红眼的凶光。他们踏着同袍和敌人的尸体，一步步向前推进，脚步声整齐划一，如死神敲响的丧钟。
而他们前进的方向，是含元殿。
这座象征着大晟最高权力的大殿，此刻殿门紧闭，殿前台阶上，是八王爷萧景明集结的最后防线。
不到三千人。
其中有八百是他从北疆带回的亲兵死士，此刻结成圆阵，护在萧景明身前。其余则是宫中侍卫、御林军残部，甚至还有一些临时征调的太监、杂役——所有人都拿着兵器，虽然面色苍白，但眼神决绝。
人数悬殊，气势更是天壤之别。
石破山抬手，身后大军停下脚步。
他向前走了三步，铁靴踏在血泊中，溅起暗红的水花。他抬起头，目光越过那些持盾的亲兵，落在台阶最高处那个一身玄色蟒袍的身影上。
“八王爷——”石破山开口，声音嘶哑如砂石摩擦，却清晰地传遍整个广场，“你也有今天。”
萧景明站在台阶上，右手按剑，脸色苍白，但腰杆挺得笔直。他冷冷看着石破山，没有回应。
石破山笑了，那笑容狰狞可怖：“你派刺客夜袭我军营，欲取我性命时，可曾想过会有今日？可曾想过，我石破山这把老骨头，还没那么容易死？”
这话一出，萧景明愣住了。
他脸上的冰冷神色出现了一丝裂痕，眼中闪过真真切切的错愕和困惑。
“派刺客袭击？”萧景明皱眉，声音里带着难以置信，“石破山，你在发什么疯？本王何时派刺客袭击你了？”
“事到如今，还想狡辩！”石破山怒极反笑，手中长刀直指萧景明，“昨夜，五名死士潜入我营帐，招招致命，刀刀淬毒！若非我石破山命大，此刻早已是一具尸体！这京城之中，除了你八王爷，还有谁有这般胆量、这般手段，敢派死士刺杀一营主将？！”
萧景明脸色变了。
不是因为被指控，而是因为——他真的没有做。
昨夜他确实派人行动，但目标是噬渊组织的据点，是那些潜伏在暗处的老鼠。他从未想过要刺杀石破山——至少现在没有。石破山虽然顽固，但毕竟是朝廷大将，杀他风险太大，后果难料。
更何况，他若要杀石破山，绝不会只派五个人。要么不动，要动就是雷霆万钧，确保万无一失。
“石将军，”萧景明深吸一口气，尽量让声音平静，“本王以萧氏先祖之名起誓，昨夜刺杀之事，绝非本王所为。这其中必有误会，定是有人栽赃陷害，欲挑拨你我相争，坐收渔利！”
他说得诚恳，眼神坦荡。
但石破山只是冷笑。
误会？栽赃？
他石破山不是三岁孩童。昨夜那些死士，训练有素，配合默契，用的兵器、毒药、战术，都不是普通江湖势力能有的。这京城之中，除了手握大权、蓄养死士的八王爷，还有谁能调动这样的力量？
更何况，八王爷这些日子的所作所为——软禁重臣，清洗朝堂，强夺军权——哪一件不是踩着底线？这样一个野心勃勃、手段酷烈之人，做出刺杀之事，有何奇怪？
“八王爷，”石破山缓缓举起长刀，刀尖上的血珠滴落，“你的誓言，还是留着去阴曹地府，跟阎王爷说吧！”
话音落，他再不废话，长刀向前一指——
“铁磐营！进攻！”
“杀——！！！”
五千重甲步兵齐声怒吼，声浪震得含元殿瓦片都在颤抖！龟甲阵瞬间变形，前排巨盾向前推进，中排长枪从盾缝中刺出，后排弓弩齐射！
箭雨如蝗！
萧景明脸色剧变，厉声喝道：“防御！”
他身前的亲兵死士立刻举起盾牌，结成盾墙。但那些临时拼凑的侍卫、御林军残部就没这么训练有素了，箭雨落下时，惨叫声此起彼伏，瞬间倒下一片！
“王爷小心！”赵锐扑过来，用身体护住萧景明。
噗噗噗！
三支箭射在赵锐背上，但他穿着内甲，箭矢未能穿透，只是让他闷哼一声。
箭雨过后，铁磐营的重甲步