九条兼孝收回目光，清了清嗓子。
“诸位大师。”
满室的僧人齐齐看向他。
“我从京都来，”九条兼孝的声音不高，却清清楚楚地落进每个人耳朵里，“临行前，陛下对我说——”
他顿了顿，所有人都微微坐直了些。
“如今丰臣关白赖陆公，已然平定葵纹之乱，对逆臣德川氏尚且有‘亡其国不绝其嗣’的宽仁，保下松平秀忠一脉，全了武家的体面。”
这话说得巧妙——“亡其国不绝其嗣”是武家的美谈，可谁都知道，德川家的“嗣”如今只剩秀忠那一支，困在川越城里，兵不过三千，石不过几万，跟死了也没什么区别。但话是这么说的，体面是这么给的。
九条兼孝继续说下去：
“如今秀赖殿下过继给关白赖陆公的仪典在即。此事一成，姬路的西丰臣，与关白公管辖的大阪、江户的东丰臣，便合二为一，宗家一统，再无分裂内战的隐患。”
他深吸一口气，声音抬高了些：
“天下数十年免遭战火，实乃是大慈悲，更是件功德无量的大事。”
他说完，双手合十，微微欠身。
满室的僧人们纷纷跟着合十，一时间佛堂里响起窸窸窣窣的衣料摩擦声。
“阿弥陀佛。”
“善哉善哉。”
几声附和之后，又安静下来。
九条兼孝的目光落在角落里的虚应圆耳身上。
那个勇武的僧人终于动了动，抬起眼皮，开口说了一句：
“九条殿下说得是。此等功德，我佛门自当尽力。”
声音闷闷的，像是从胸腔里挤出来的。
九条兼孝点点头。
他知道自己不开这个头，别人更不便说下文。可这个头开了，接下来就得有人接话。
他的目光扫过全场，最后落在准如身上。
准如端坐着，双手合十，目光平静如水。
九条兼孝在心里又叹了口气。他知道准如不会主动开口——这个本愿寺的法主，最擅长的就是等。等别人先说话，等别人露出破绽，等最好的时机。
可今日这场密会，等不得。
他清了清嗓子，开口：
“赖陆公虽是小女绫的夫婿，不过这等关系天下安定的大事，还望诸位大师本着济世之心，不吝赐教。”
这话说得谦逊，却也点明了自己的身份——他是赖陆的岳父，不是赖陆的代言人。今日坐在这里，是替天皇传话，也是替自己女儿的女婿张罗，但他不是来下命令的。
他把话递出去了。
谁接？
准如终于动了。
他微微欠身，双手合十，声音平稳得不带一丝波澜：
“九条殿下说得正是我佛门中人分内之事。”
他顿了顿，见众人都把目光转了过来，也不谦让，继续说下去：
“只是——”
他又顿了顿。
“此事看似是佛门常有的养子结缘，实则是定天下宗家归属的大事。一步错，便是满盘皆输，甚至会重蹈当年丰臣秀次事件的覆辙，再起兵戈。”
提到“丰臣秀次”四个字时，佛堂里的空气仿佛凝固了一瞬。
秀次。太阁的养子，曾经的关白，后来被满门抄斩的那个。他的死，全日本都知道是怎么回事——不是因为他谋反，是因为他挡了秀赖的路。
准如把这件事拎出来，是什么意思？
他在提醒在场所有人：养子这件事，不是念几句经、写几张文书就能成的。弄不好，是要死人的。
准如仿佛没察觉众人目光的变化，继续说下去，声音还是那样平稳：
“依晚辈所见，此事要成，必须走全流程，一步都不能，也不敢省的。”
他抬起头，目光扫过全场。
“第一步，就是阐明大义。先讲透了‘兄收弟’的礼法。”
他顿了顿，一字一字说下去：
“关白公与右府殿下，乃是同父异母的兄弟。平辈之间收养，必须有丰臣宗家最高权威的首肯——也就是大政所殿下的亲笔确认。才好让関白和右府的仁德无瑕。”
他说完，双手合十，垂下了眼。
佛堂里静得能听见外面风撞在门上的声响。
九条兼孝的眉头微微动了一下。
他听懂了准如的意思——这是要把宁宁拉进来。
大政所宁宁，太阁的正室，赖陆尊奉的“母亲”。她的亲笔确认，等于是给这桩过继盖上了“太阁遗孀”的印。有了这个印，秀赖就不再是“被霸占母亲的孩子”，而是“被宗家正统接纳的养子”。
这步棋，走得好，能让所有质疑闭嘴。
可问题是——宁宁愿意吗？
九条兼孝的目光不自觉地飘向