“这是……”李嵩勒住马，声音有些干涩。
“倭城。”布占泰语气平淡，仿佛在介绍一处寻常猎场，“看见那竹叶雀鸟纹没？那是伊达家的‘仙台笹’。桐纹是羽柴赐下的。那竖三引两，是片仓家的旗印。”
李嵩猛地转头看他：“你怎么知道得如此清楚？”
布占泰咧嘴笑了，笑容里带着无奈与讽刺：“能不熟吗？自打去年倭军占了咸镜道，这位伊达陆奥守成实帐下的片仓什么……片仓重长，对，就这名字。他派的使者，一旬之内必有一拨，往来于女真各部。送礼，问安，打听辽东消息，偶尔‘请’我们帮忙带个路、运点货。”他顿了顿，“只是之前，他们没提买马的事。”
李嵩只觉得一股寒意从脊背升起。倭人的触角，已经伸得如此之深了吗？
布占泰却不再解释，催马继续前行。马队沿着山脚的小路又走了两三里，那座倭城在视野中越来越大，压迫感也越来越强。李嵩看清了城墙上的更多细节——石垣砌得极工整，石块之间几乎看不到缝隙；墙面上布满了黑洞洞的射击孔；那些棱角凸出的台座上，隐约能看见黑洞洞的炮口。
这不是临时营垒，这是一座准备长期驻扎、并能抵御大规模进攻的军事要塞。
“等等，”李嵩忽然开口，指着远处城下，“那些人……”
在距离倭城约一里处，出现了一片杂乱无章的营地。几十顶兽皮帐篷、茅草窝棚散乱地扎在一条干涸的河沟旁，炊烟袅袅。营地旁拴着许多马匹，看装束，都是女真人。
而在营地与倭城之间，是一片开阔地。此刻，正有数十名女真人聚集在那里，围着几个装束奇特的人——头戴扁平斗笠，身穿黑色具足，腰间佩着长太刀的倭人武士。那几个武士身旁摆着几口大木桶和藤筐，正用长柄木勺从桶里舀出些什么，分给围上来的女真人。
酒香肉味，随风飘来。
布占泰勒住马，眯眼看了片刻，低声道：“看见没？倭人的规矩。但凡有女真部落的人跨境过来，到他们城下，管一顿酒肉。若是商队，另有交易。若是探子……”他冷笑一声，“你以为咱们这一路为什么没遇到哨探？因为这方圆十里，都是他们的眼线。咱们刚过江，消息怕是就传到城里了。要是咱们想悄悄绕过去，这会儿追兵就该到了。”
正说着，营地那头传来一阵喧哗。一个熟悉的大嗓门响起，带着醉意：
“……告诉你家主人！本贝勒记得他的好！酒，够劲！肉，管饱！下次……下次俺们辉发部还有好马！”
是拜音达里。
只见这位辉发部贝勒正搂着一个倭人武士的肩膀，另一只手挥舞着一条啃了一半的烤羊腿，满面红光，显然已喝了不少。他身后，辉发部的人正从马背上卸下那些油布包裹的箱子，交给倭人清点。
布占泰远远看着，脸上没什么表情。
李嵩却注意到，那些倭人武士在接收箱子时，动作迅速而警惕。两人开箱验看，其余人手始终按在刀柄上，目光不时扫视四周。而更远处，倭城的城门始终紧闭，但那些棱台上的射击孔后，隐约有人影闪动。
这座城，看似敞开怀抱，实则浑身是眼，满嘴是牙。
“走吧。”布占泰深吸一口气，催马朝着那片开阔地行去，“既然来了，酒肉总不能白不吃。”
马蹄声惊动了营地那边的人。拜音达里转过头，眯着醉眼看了半天，才认出布占泰，顿时哈哈大笑：
“布占泰！我的好亲家！你……你也来啦？快来！倭人的酒，香得很！”
只见拜音达里摇摇晃晃地迎上来，满身酒气，却在那双被酒精泡得发红的眼睛里，闪过一丝极快的光——他认出了布占泰身后的李嵩，认出了那身洗得发白的明国武官常服。
但他什么都没说。
“我的好亲家！”拜音达里用力拍着布占泰的肩膀，声音大得像是要盖过所有杂音，“你可算来了！瞧瞧，瞧瞧人家倭人多大方！”他指向那几个正在分酒的倭人武士，“酒，管够！肉，随便吃！比咱们在开原马市受那些明人牙侩的腌臜气强多了！”
他的话语里有意无意地将“明人”二字咬得略重，目光却始终没落在李嵩身上，仿佛那只是个无关紧要的随从。
布占泰扯了扯嘴角，没接这话茬，只是走到一处空地，示意李嵩也坐下。地上铺着几张粗糙的兽皮，面前摆着几个土陶碗，一个倭人武士正沉默地往碗里倾倒浑浊的米酒。
那武士头戴阵笠，黑色的胴丸铠在阳光下泛着冷硬的光泽。拜音达里凑过去，指着武士的斗笠，用生硬的、夹杂着女真词汇的汉语大声调侃：“你们倭人……是不是不下雨，也非得顶个这玩意儿？不嫌沉啊？哈哈哈！”
武士动作顿了顿，抬起眼。那是一张年轻却没什么表情的脸，眼神锐利如刀锋，在拜音达里、布占泰和李嵩脸上快速扫过，最后落在拜音达里醉醺