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    侍卫连忙摇头，双手比划着：“不是那种大家伙。那人说了，倭人的‘铁炮’，比明军常用的鸟铳要大、要长，但比守城用的斑鸠铳、弗朗机又小不少。扛在肩上或架着打，打得准，劲儿也足，听说百十步外能穿重甲！他们管这个就叫‘铁炮’。”

    原来不是想象中攻城拔寨的重炮，而是一种精良的火枪。拜音达里眼中的狂热稍微冷却了些，但旋即又被新的算计取代。火枪也是好东西啊！若是辉发部的勇士能装备上几百杆这样的利器……

    “哈哈！”拜音达里猛地一拍桌子，震得杯盘乱跳，他豁然起身，“妙啊！布占泰，这买卖做得过！咱们还在这儿跟明人抠这几钱银子的差价作甚？”他转头就朝楼下自己部落卖马的地方张望，嘴里已经开始嚷嚷：“来人！去告诉咱们的人，马先不卖了！一匹都不准卖！牵回来！”

    他嗓门洪亮，这一喊，引得周围几桌客人都侧目而视。

    布占泰的脸色却沉了下来。他看着拜音达里那急不可耐、仿佛天上掉下金馅饼的模样，又瞥了一眼桌上尚未动几筷子的酒菜，心里一阵腻烦。这厮，听到点风声就如此失态，恨不得立刻扑上去，也不想想这其中蹊跷与风险。更可气的是，这桌酒钱看来是要自己一个人结了。

    “拜音达里，”布占泰声音冷淡，“事情还未分明，你急什么？”

    “还不分明？”拜音达里回头，眼中闪着光，“价高两成！还能换铁炮！这还不够分明？你慢慢喝，我得赶紧去拦住他们，晚了马都让明人牵走了！”说罢，竟不再理会布占泰，噔噔噔快步下楼去了，临走前不忘抓起自己那顶貂帽。

    雅座里顿时只剩下布占泰和他的侍卫。侍卫有些无措地站着。

    布占泰沉默了片刻，从怀里摸出一小块银子，丢在油腻的桌面上，发出沉闷的响声。他站起身，整理了一下袍袖，脸上看不出什么表情。

    “走。”他说道，当先向楼下走去。

    来到马市交易的空旷场地，人喊马嘶，更加喧闹。乌拉部的儿郎们正与几个明人牙侩和军中采买讨价还价，已经有几小群马被牵走。拜音达里果然正在辉发部的摊位前跳脚大骂，指挥着手下把已经谈妥正要交割的马匹往回抢，引得明军小校和牙侩们一阵不满的骚动。

    布占泰没有过去，他招手唤来负责卖马的部落头目，沉声吩咐：“继续卖。盐、茶、布匹、铁锅，照常换。但是，”他顿了顿，目光扫过自家那庞大的马群，“别全卖了。挑那些岁口稍大、或蹄脚稍有不及的出手。最好的那些，留下三成……不，留下四成。先牵回营地好生喂养。”

    头目虽有些疑惑，但见贝勒神色严肃，不敢多问，连忙躬身应道：“嗻！奴才明白。”

    布占泰不再多看热闹的拜音达里一眼，转身带着侍卫朝马市外走去。寒风卷着牲畜粪便和香料混杂的古怪气味扑面而来，他深深吸了一口，那冰凉的气息直灌肺腑。

    倭酋买马……铁炮换马……

    郑四郎……泉州府……

    还有赫图阿拉城里，那“病”得蹊跷的女婿……

    这些零碎的线索，像黑暗中飘忽的磷火，在他脑海中明明灭灭。他本能地感觉到，这背后似乎有一张巨大的网，而自己，或许正站在网的边缘。

    “去，”他低声对侍卫道，“找几个机灵的生面孔，别用咱们乌拉部的人。给我仔细打听，这倭人买马的消息，究竟是怎么传出来的，有谁接触过，往哪个方向去。要悄悄的。”

    “嗻！”侍卫凛然应命。

    布占泰翻身上马，最后回望了一眼喧嚣鼎沸、欲望横流的开原马市。夕阳的余晖给关墙和无数帐篷毡房涂上了一层暗金，也掩盖了其下的纷乱与算计。

    他调转马头，轻叱一声，纵马朝着营地奔去，将那片嘈杂渐渐抛在身后。接下来该怎么做，他需要好好想一想。但无论如何，马，不能一下子卖光了。