通倭。
通倭的铁证，不是可能存在的流言，不是需要辨明的诬陷。
是早已被他的好兄长，用他的名义、他的官印，一笔一划，亲手写下，送到了倭寇手中，并换回了这封足以诛灭他九族的回函！
他刚才还在为那张小弓感到一丝温情和悔意？
可笑！
可悲！
舒尔哈齐的身体开始控制不住地颤抖，不是害怕，而是一种岩浆即将冲破冰壳般的、毁灭性的暴怒与彻悟。油灯的火苗在他剧烈起伏的胸膛前疯狂摇曳，将他的影子投在墙壁上，张牙舞爪，如同濒死的困兽。
他终于明白了。
兄长送来那张旧弓，根本不是温情，是催命的倒计时。那句“代表我建州卫恭顺之心”，是把他架上明廷的审判台，让他用余生去演一场注定穿帮的戏。而“通倭”这盆脏水，兄长早已替他接满，就等一个“合适”的时机，泼他个永世不得超生。
也许就在他去北京的路上，也许就在他踏入京城的那一刻，这封信，或者“佟都督”私通倭寇的“其他证据”，就会“适时”地出现在某个言官的案头，出现在东厂的密报里，甚至直接出现在皇帝的御案上。
到那时，他人在京师，口不能辩（谁会信？），手握“铁证”，勾结外敌，危害藩属，动摇国本……任何一条，都够将他凌迟，够将他赫图阿拉的家族连根拔起，够将他的部将屠戮殆尽。
而他忠心耿耿守护的部将，他竭力想保全的儿子，他小心翼翼维持的与明朝、与李成梁的关系……都会变成加速他灭亡的绞索。李成梁保他，就是“勾结逆夷”；他的部将反抗，就是“逆党作乱”；他的儿子们稍有异动，就是“子承父逆”。
兄长要的，从来就不是他去当人质。
兄长要的，是他舒尔哈齐，和他拥有的一切——部众、声望、对明朝的纽带、以及“建州右卫”这个可能制衡他的法理名分——彻彻底底、干干净净地消失。最好是以一种“大义灭亲”、“朝廷明正典刑”的方式消失，让兄长既能接手他的一切，又能向明朝表忠心，还能震慑所有内部潜在的反对者。
一箭三雕。不，是万箭穿心，钉死他舒尔哈齐，成就他努尔哈赤的霸业。
舒尔哈齐猛地将那封倭信和礼单抄件，连同那张他曾珍视的小弓，狠狠地、用尽全力掼在地上！信纸飘飞，小弓撞在桌脚，发出清脆的断裂声。
“嗬……嗬……” 他喉咙里发出野兽般的低吼，眼睛布满血丝，死死盯着地上那些东西，胸膛剧烈起伏，仿佛下一刻就要炸开。
纳齐布跪在地上，头深深埋下，不敢看主子扭曲的面容，更不敢去捡那些要命的东西。寝殿内只剩下舒尔哈齐粗重骇人的喘息。
不知过了多久，那喘息声渐渐平息，变成了一种深沉的、压抑的、近乎虚无的寂静。
舒尔哈齐缓缓地、极其缓慢地弯下腰，伸出颤抖的手，先捡起那封倭信，就着油灯的火焰，看着它一点点蜷曲、焦黑、化为灰烬。然后是那张礼单抄件。最后，他捡起了那张断成两截的小弓，手指抚过断裂处新鲜的木茬，眼神空洞。
“纳齐布。” 他的声音沙哑得厉害，却奇异地平静下来。
“奴才在。” 纳齐布浑身一凛。
“今夜之事，所见所闻，包括这封信，还有你的伤，” 舒尔哈齐一字一顿，声音低得如同耳语，却带着铁一般的重量，“烂在肚子里。对任何人，包括阿尔通阿、扎萨克图，包括你的妻儿，包括常书、武尔坤，半个字都不准提。若有一丝风声泄露……你知道后果。”
纳齐布以头抢地，声音带着哽咽和决绝：“奴才以性命起誓！若泄露一字，叫奴才全家死无葬身之地！”
“起来吧。” 舒尔哈齐疲惫地挥挥手，“去处理伤口，好好休息。明天……一切如常。”
纳齐布重重磕了个头，爬起身，踉跄着退了出去，细心关好了门。
寝殿内，又只剩下舒尔哈齐一人，和地上那堆灰烬，以及断成两截的、再也拼不回去的小弓。
他坐到炕边，就着昏黄的灯光，开始想。疯狂地想，冷静地想，绝望地想。
他知道，留给他的时间，不多了。也许几天，也许十几天。兄长一旦发现信使被截（或者这根本就是兄长故意让信使“被截”？），下一步的逼迫就会接踵而至。
他必须想出办法。可路在哪里？
第一条路：立刻起兵，攻打费阿拉。
这个念头最先冒出来，带着血腥的快意。是的，趁努尔哈赤不备，集结所有能掌控的兵力，直扑老营。费阿拉缺水，只要速度够快……
舒尔哈齐立刻在心中否决了。
褚英、代善、额亦都、费英东、何和礼……这些如狼似虎的侄子和大将都在费阿拉及其周围。他能调动的，满打满算不过五六千人，且人心未必齐。