处？莫非是扔进海里听响么？”

    他没有给出任何具体战果，却用后勤的强韧，侧面印证了战争机器仍在高效运转。这是无法辩驳的事实，也是他职权范围内最能透露、又最不触及核心的信息。

    洪老七眉头皱得更紧，显然对这个答案并不满意，但又无从反驳。李旦眼中精光一闪，似乎捕捉到了什么，沉吟道：“四哥的意思是……赖陆公底气尚足，战事……远未到山穷水尽之时？”

    “李掌柜是聪明人。”郑士表不置可否，只是淡淡道，“赖陆公能于两年间一统天下，其所谋所虑，又岂是常人所能揣度？我观其行事，向来谋定后动，不图侥幸。此番征伐三韩，举国之力，志在必得。诸位同乡若以寻常商战投机之心度之，恐有失之毫厘，谬以千里之虞。”

    他这话，既是陈述，也是警告。警告他们不要用简单的“多空”思维，去赌一个雄主倾国之力发动的战争。

    叶彪还想再问，郑士表却已站起身来，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘：“茶也喝了，话也叙了。诸位的情谊，士表心领。只是军务在身，实在不便久留。赖陆公或许不日便有召见，我还需回去早作准备。告辞。”

    说罢，他拱手一礼，不等三人再开口，便转身向楼梯口走去。黑鱼众立刻跟上，隐隐隔开了想要上前挽留的洪老七等人。

    “四哥！”洪老七在身后提高了声音，带着最后的不甘与一丝不易察觉的威胁，“同乡一场，还望念着香火之情！若是……若是日后有什么风声，可别忘了给老哥哥们透个气！咱们在堺港、博多的身家，可都系于此了！”

    郑士表脚步未停，只是背对着他们，轻轻挥了挥手中的纸扇，算是回应。他走下楼梯，走出“清风楼”，午后的阳光有些刺眼。巷子依旧安静，但他能感觉到，阴影中那道监视的目光，似乎更凝实了一些。

    再度翻身上马，他轻轻一夹马腹，栗色马小跑起来，向着赤穗藩庭院而去。海风吹在脸上，带着凉意。他知道，今天这场“叙旧”，已经将他彻底推到了风口浪尖。同乡们没有得到他们想要的“准信”，只会更加焦虑，更加疯狂地四处打探，甚至可能采取更极端的行动。

    而他自己，方才那番关于“后勤强韧”、“赖公深谋”的话，虽然未泄密，却也等于变相否定了“战事不利”的传言。这话传出去，对那些正在疯狂做空的同乡来说，无异于浇下一盆冷水，甚至会引发部分人的恐慌。

    “对不住了，诸位同乡。”他在心中默念，眼神却渐渐冷硬起来，“我郑士表能有今日，是森公所赐，是赖陆公所信。我的忠义，早已卖给森家，卖给羽柴了。至于泉州府的烂账，博多町的投机……那都是上辈子的事了。”

    “香火之情？”他嘴角勾起一丝极淡的、近乎冷酷的弧度，“若你们真念着香火之情，就不该把我往这忠义两难的绝路上逼。”

    马蹄声哒哒，敲打着名护屋清晨的街道。他知道，真正的风暴，或许就在这一两天。而他，已经做好了选择，也准备好了迎接一切后果。

    只是不知为何，方才松姬那满足而安稳的笑容，和眼前这些同乡焦虑贪婪的面孔交替闪现，让他心头莫名地堵了一下。

    这世道，有人求一个安稳的归宿而不可得，有人却为虚幻的暴利而甘冒奇险。真是……荒唐。

    他摇了摇头，将这些杂念甩出脑海，目光重新变得坚定而锐利，望向前方赤穗藩庭院洞开的大门。

    门内，或许就有赖陆公的使者，在等着他。