“够了！”
一个苍老而威严的声音响起，带着不容置疑的打断意味。
是一直旁听，未发一言的堀尾吉晴。这位德高望重、以稳健着称的老臣，此刻面沉如水。他先是快速瞥了一眼主位上的赖陆，见赖陆脸上依旧没什么表情，只是那敲击刀鞘的手指不知何时已经停下，静静搭在刀鞘上，目光深邃，看不出喜怒。但堀尾吉晴侍奉多年，隐约捕捉到赖陆几不可察的、微微向下一点的下颌动作。
他心中了然，知道不能再让松平秀忠继续“畅所欲言”了。有些话，点到即止，效果已达；再说下去，就真的成了撕破脸皮的攻讦，于大局不利，也有损赖陆殿下的威严——毕竟，松平秀忠的指责，某种程度上也是在质疑赖陆殿下对姬路藩的安置和容忍。
堀尾吉晴缓缓站起身，先向赖陆一礼，然后转向激动不已的松平秀忠，声音沉稳而带着压迫感：“松平大人，殿下面前，议论国策，当有理有据，言有所本。国债发行细则、各藩摊派数额，尚在筹议，未成定论。姬路藩之忠勤，殿下自有明鉴。你身为米藏奉行，职责乃在钱粮度支，于军事筹谋，还是多听多看为宜。至于嫡庶名分、天下公论……” 他顿了顿，目光扫过石田三成和脸色苍白的木下蛟，缓缓道，“此等大事，自有殿下圣裁，岂是臣下可妄加置喙？还不退下！”
最后一句，已是带着呵斥。堀尾吉晴资历老，威望高，他出面喝止，松平秀忠纵然再激动，也不敢再强行争辩。他身体一僵，满腔的话被堵在喉咙里，脸憋得更红，最终只能重重地、不甘地叩首，应了声“是……”，然后有些踉跄地退回了自己的座位，低着头，胸膛仍在剧烈起伏，显然余怒未消，也带着一丝后怕。
广间内再次安静下来，气氛却比刚才更加凝滞、微妙。松平秀忠虽然被喝止，但他抛出的问题——姬路藩的“贡献”与“诚意”，却像一根刺，扎在了每个人心里。石田三成面色恢复平静，但嘴唇抿得更紧。福岛正则、加藤清正等人看向秀忠的眼神少了些轻视，多了些复杂的意味。结城秀康垂着眼帘，不知在想什么。浅野长政依旧捻着佛珠，仿佛入定。
赖陆终于再次开口了。他没有看松平秀忠，也没有看堀尾吉晴，目光重新落回石田三成身上，仿佛刚才那场激烈的争吵并未存在。他的声音平静无波，听不出任何对“国债”、“摊派”等敏感问题的追问或指责，而是回到了最初的话题：
“三成。”
“臣在。”石田三成肃然应道。
“松平所言，虽有过激之处，然……”赖陆话锋微微一转，却并非追究，而是问道，“你既携右府之意而来，对征伐三韩，可有具体筹谋？不必虚言，但讲实际。水陆并进，粮秣转运，民夫征发，与九州、西国诸藩协调，乃至进兵方略，遇阻如何，顺利又如何，你以为，当如何措置，方可保此战……功成？”
他没有问姬路藩买不买征伐券，出多少兵，摊多少国债。他问的是战略，是具体的、繁琐的、千头万绪的军国实务。这比任何指责都更有力——你若真有“忠义”，真有“为兄分忧”之能，便拿出真才实学来。空谈大义，谁都会；落到实处，方见真章。
石田三成深吸一口气，知道真正的考验来了。他整了整衣冠，向前一步，目光投向赖陆面前那幅巨大的朝鲜舆图，清癯的脸上重新恢复了那种“理判”式的冷静与专注。他略一沉吟，声音清晰而沉稳地响起：
“殿下明鉴。三韩之役，首重者三：一曰制海，二曰速胜，三曰固守。”
“制海之权，森様（弥右卫门）已陈其要，新式盖伦船与安宅船为主力，辅以关船、小早，掌控对马、壹岐至釜山、巨济岛一线海权，封锁三韩水军，确保粮道、兵员输送畅通，并伺机袭扰其全罗、庆尚等道沿海，断其粮秣，乱其后方。此为上策，然需水军诸将同心，且需提防明国水师北上干涉。故，初战当以雷霆之势，歼其水军残余，立威于海上。”
“陆路方面，”石田三成的手指虚点舆图，“窃以为，仍当以太阁殿下二次征韩时路线为基，但需改进。兵分三路，仍为稳妥。然，中路为主力，当加强。可由关白殿下坐镇名护屋，遥控全局。陆路前敌总大将……” 他顿了顿，目光似有似无地掠过结城秀康和福岛正则，“当选一威望足以服众、且精于统筹调度、稳扎稳打之重臣，例如……” 他没有点名，但意思已然明了，“统合诸军，自釜山登陆后，沿宜宁、昌宁、大邱一线，稳扎稳打，向北推进，直逼王京汉城。此路地势相对平缓，利于大军行进补给，亦可与东西两路互为犄角。”
“东路，山势险峻，利于奇袭。可遣一员骁勇善战、善于山地奔袭之将，如加藤様（清正）或福岛様（正则），自蔚山或浦项登陆，翻越太白山脉，穿插迂回，牵制三韩东部兵力，并伺机夺取要隘，威胁汉城侧翼。”
“西路，沿黄海海岸，水陆并进。此路可与水军密切配合，由水军运送兵员粮草，沿岸攻略，清扫残敌，