奴般的理所当然。

    * 甚至，在柳生试图探讨火器战术时，对方眼中一闪而过的，是淡淡的不耐与“蕞尔小邦也懂这个？” 的轻蔑。

    那不是平等的对话。那是天朝官员对待藩属贡使的态度。或许，在赵德润看来，肯和柳生这个“倭人”多说几句，已是莫大的恩赐和教化之功了。

    赖陆公的“格杀勿论”，针对的不是“大明”，而是这种深入骨髓的傲慢与轻视。他用最粗暴的方式，划清了界限：这里，现在，是我羽柴赖陆说了算。你的天朝规矩，在这里不好使。

    柳生颓然松开了紧握的拳，掌心留下深深的月牙印。他感到一种彻骨的疲惫，和更深的虚无。

    前世，他躲在“皇汉”的虚拟甲胄后，靠攻击“蛮清”、贬低“外邦”来获得虚幻的优越与存在感。

    今生，他穿越了，拥有了改变历史的机会，却发现自己拼命想维护的“故国”，不仅早已从内部朽坏，而且从未真正平等地看待过他，看待过这片土地。他视若珍宝、不惜篡改历史也要扞卫的“华夏文明”，在它的正统代表眼中，他柳生新左卫门，以及他所效忠的羽柴赖陆，恐怕依旧只是“倭”，是可以用“王号”和“贸易”轻易打发的、边海外藩的“夷狄”。

    他缓缓站起身，走到窗边。窗外，大阪城在黎明前最深的黑暗中沉睡，唯有本丸天守阁上，几点灯火不熄，那是赖陆公所在。

    他想起自己白天在使者面前，那下意识挺直的脊背，那刻意调整的、自以为更“雅正”的语调，那心中隐秘的、渴望得到“故国来人”认可的卑微期待……

    “呵……” 他对着冰冷的窗玻璃，呵出一口白气，模糊了倒影中自己那张属于日本武士的脸。

    柳生新左卫门，你真是……可怜又可笑。

    他转过身，目光落回案上那幅墨迹未干的字。“大明王朝，远迈汉唐！” 八个字，在跳动的灯焰下，显得格外刺眼，像一个巨大而苍白的讽刺。

    他伸出手，想要将它揉碎，却在指尖触及纸张前，停住了。

    良久，他收回了手，吹熄了灯。

    屋内陷入一片黑暗。只有窗外，东方天际，透出了一线极其微弱的、凛冽的青色。

    天，快亮了。