“墨监正，我能看看铁路吗？”
“看吧。”墨衡指着前方，“正在铺的就是。”
拓跋野看着那条延伸向远方的铁轨，眼睛亮晶晶的。
“这东西，真能让车自己跑？”
“能。”墨衡说，“等铺好了，让你坐第一趟。”
拓跋野咧嘴笑了。
戌时，夜幕降临。
工地上点起了火把，三千人挑灯夜战。
墨衡又站起来，继续盯着进度。
还剩三十丈。
还剩二十丈。
还剩十丈。
亥时三刻，最后一根钢轨落下。
道钉咣咣咣砸进去，接头严丝合缝。
一百二十丈铁路，铺完了。
比原计划提前一天半。
三千人愣了一瞬，然后爆发出震天的欢呼。
“铺完了！铺完了！”
“一天！只用了一天！”
“墨监正是神！”
墨衡站在铁轨尽头，老泪纵横。
陈怀远被他抱在怀里，揉着眼睛问：“师父，怎么了？”
“没事。”墨衡擦擦眼泪，“师父高兴。”
正月二十四，辰时。
试车再次开始。
这一次，铁轨换成了钢的。枕木换成了松木的。路基垫了半尺厚的石子。
墨衡站在机车上，陈怀远站在他旁边。
陈嚣带着文武官员站在观礼台上，三千工匠围在铁路两旁。
红旗挥下。
“点火！”
炉火熊熊燃烧，水汽升腾，压力表上的指针缓缓移动。
一刻钟后，蒸汽充满气缸。
墨衡拉动操纵杆——
“嗤——”
机车缓缓启动。
四个铁轮碾过钢轨，发出有节奏的“咣当”声。声音清脆、平稳，没有任何异响。
五十丈。一百丈。一百五十丈。
两百丈。两百五十丈。三百丈。
三百五十丈。四百丈。四百五十丈。
五百丈——
机车驶过上次断轨的地方，毫不停顿，继续向前。
六百丈。七百丈。八百丈。
八百三十丈——
铁轨的尽头到了。
墨衡拉动刹车，机车缓缓停下。
三千人愣了一瞬，然后爆发出震天的欢呼。
“成功了！成功了！”
“火车真的能跑！”
“河西万岁！”
墨衡站在驾驶室里，看着那群情鼎沸的人群，忽然不知道该说什么。
陈怀远拉着他的衣角，仰头问：
“师父，我们赢了吗？”
墨衡低头看着这个五岁的孩子。
他想起汴梁那边，也有蒸汽机。
但他们的蒸汽机，是三千匠人日夜轮班赶出来的。
河西的蒸汽机，是三千匠人心甘情愿造出来的。
哪一个更强？
“赢了。”他说，“我们赢了。”
陈怀远咧嘴笑了。
那笑容，比正午的太阳还亮。
远处，观礼台上。
陈嚣看着这一幕，轻轻握住了萧绾绾的手。
萧绾绾眼眶发红，但没有哭。
“怀远他……”
“长大了。”陈嚣说。
拓跋明月站在一旁，看着那个站在机车上的孩子，忽然想起三年前第一次见到他时的情景。那时他才两岁，躲在萧绾绾身后，怯生生地看着她。
现在他五岁，已经能站在机车上，和墨衡一起接受三千人的欢呼。
李继迁站在更远处。
他看着那条延伸向远方的铁轨，看着那台冒着白烟的机车，看着那个五岁的孩子。
地斤泽，也有这样的东西吗？
没有。
地斤泽只有沼泽、毒虫、饥饿、仇恨。
可如果……
如果他选择另一条路，地斤泽的孩子，是不是也能像陈怀远一样，站在这样的机车上，接受这样的欢呼？
他不知道。
但他忽然想试试。
正月二十四，午时。
试车成功。
墨衡宣布，从今天起，这条铁路正式命名为“河西第一路”。从凉州城到十里铺，全长一里。
一里很短。
但它是河西自己的铁路。
从无到有，从零到一。
一里之后，还会有十里、百里、千里。
只要人在，路就在。
远处，汴梁的方向。
一只信鸽振翅南飞。
鸽腿上绑着一张纸条，上面写着：
“河西铁路试车成功。蒸汽机车时速