让他们知道——它来过，它保护过他们。

    老路的声音飘忽忽的：“大佬……咱们这是……被蛇保护了？”

    方岩没有回答。

    他只是看着那个方向。

    那条巨蛇离开的方向。

    也是他们必须去的方向。

    韩正希走到他身边，轻轻握住他的手。

    她的手有些凉。

    “方岩，”她轻声说，“咱们……还往前走吗？”

    方岩沉默了很久。

    他看着那个方向——那些沟壑延伸的方向，那些鳞片指引的方向，那条巨蛇盘踞一夜后离开的方向。

    然后他点了点头。

    “走。”

    韩正希没有问为什么。

    她只是握紧他的手，点了点头。

    老刀已经把洞里的东西收拾好了。那个封着胸腺和胰脏的水壶，他用一块鱼皮包起来，系在腰间。那些熏好的旅鼠肉条，他用另一块鱼皮包好，背在背上。

    那些肉条经过一夜的熏烤，表面已经干了，颜色从蓝绿色变成了深褐色，看起来没那么吓人了。但韩正希看到那些肉，还是忍不住皱了皱眉头。

    “老刀叔，”她说，“你就这么背着？”

    老刀低头看了看背上的肉，点了点头。

    韩正希张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

    方岩走过来，看了看那些肉，又看了看老刀。

    “重不重？”

    老刀摇头。

    方岩没有再说什么。他知道老刀的意思——这些肉是存粮，是万一断粮时的活路。再恶心，也得带着。

    老路从半空飘下来，看着那些肉，忽然说：“大佬，你说那条蛇会不会就是被这些肉引来的？”

    方岩看了他一眼。

    老路缩了缩脖子：“我就是瞎猜……瞎猜……”

    方岩没有理他。他最后看了一眼那圈巨大的蛇盘痕迹，然后转身，继续向前走。

    四人一灵，离开那个废弃的地洞，向丘陵深处走去。

    身后，那圈巨大的圆环静静地躺在地上。

    那是他们睡过的证明。

    也是那条蛇来过的证明。

    也是那条蛇保护过他们的证明。

    前方，那些沟壑还在延伸。那些鳞片还在指引方向。那条巨蛇离开的路径，和他们前进的方向，完全一致。

    韩正希走在方岩身边，轻声问：“你说，那条蛇为什么要围着咱们？”

    方岩沉默了一瞬。

    “不知道。”

    “它是不是在保护咱们？”

    “不知道。”

    “那它是不是在等咱们醒来？”

    方岩没有回答。

    他只是握紧手里的万魂战斧，看着前方那片越来越近的山脉。

    那片被灰白色雾气笼罩的山脉。

    那条巨蛇离开的方向。

    也是他们必须去的方向。

    老路飘在半空，忽然说：“大佬，要是那条蛇真的是被什么东西控制的，那咱们往前走，是不是正好走进那个东西的地盘？”

    方岩的脚步顿了一瞬。

    然后他继续向前走。

    “也许是。”他说。

    老路的声音更飘了：“那咱们还去？”

    方岩没有回答。

    韩正希替他回答了：“那条蛇没有害我们。它保护了我们一夜。它想让我们去。”

    老路沉默了一会儿。

    “可它为什么要让我们去？”

    韩正希想了想，轻声说：“也许……它需要帮助。”

    老路愣住。

    “一条那么大的蛇，需要咱们帮助？”

    韩正希看着前方那片山脉，看着那些沟壑，看着那些鳞片。

    “它再大，”她说，“也可能有打不过的东西。”

    老路没有再说话。

    他只是飘在队伍上方，一明一暗，像是在想什么。

    方岩走在最前面，握紧斧柄。

    他看着前方那片越来越近的山脉。

    那片被灰白色雾气笼罩的山脉。

    那条巨蛇离开的方向。

    那个可能藏着一切答案的地方。

    他不知道那里有什么。