，先治其国，其后格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下八目。”

    “你以为，其核心枢纽在于何处？”

    “何以贯通？”

    这问题颇有深度，并非简单背诵原文就行。

    王砚明略一思索，答道：

    “学生浅见。”

    “八目之核心枢纽，在于修身。”

    “格致诚正，是修身之功夫，齐治平是修身之发用。”

    “身不修，则格致无基，诚正难持，遑论齐家治国？”

    “朱子亦言：自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本，修身是连接内圣与外王之关窍。”

    “贯通个人道德与天下治理之桥梁。”

    闻言。

    顾秉臣眼中闪过一丝赞许，又问道：

    “《礼记·王制》篇谈及制度，你认为量地制邑，度地居民之要义何在？”

    “于今日可有何借鉴？”

    这题更偏向经世致用。

    王砚明结合自己所知的历史与现状，谨慎答道：

    “其要义在于因地制宜，均衡人口与资源。”

    “使民有所居，业有所安，乃立国之基，于今日借鉴。”

    “学生以为，或可引申为各地赋役当考量贫富差异，田亩多寡，不可一概而论。”

    “城池村镇规划，亦当顺乎地理，利于民生，不可强求一律。”

    顾秉臣不置可否，忽然转换话题道：

    “你既关注时务，可知当今圣上忧心之事？”

    王砚明心头一跳，谨慎道：

    “学生身处乡野，不敢妄揣圣意。”

    “然，近来邸报风闻及市井议论，东南沿海，倭患似有复炽之象？”

    “不止复炽。”

    顾秉臣脸色微沉，语气凝重道：

    “近岁以来，倭寇勾结沿海奸民。”

    “屡犯苏、松、浙、闽，劫掠商船，侵扰村镇，甚至攻陷卫所，屠戮军民，气焰嚣张。”

    “朝廷虽屡次遣将征剿，然此辈飘忽不定，剿之难尽，防之难周，已成东南大患，圣心深以为忧。”

    说着，他看向王砚明道：

    “你对此有何看法？”

    王砚明知道这是考校，也是机会。

    沉吟片刻，整理了一下思绪，开口道：

    “学生愚见，倭患之烈，其因有三。”

    “其一，倭国国内纷乱，溃兵浪人无以为生，遂铤而走险。”

    “其二，我朝海禁虽严，然利之所在，沿海豪强，奸商乃至部分贫民，暗中与之勾结，贩卖禁物，提供情报、补给甚至向导，使其如鱼得水。”

    “其三，卫所军备废弛，将骄卒惰，遇敌往往畏缩不前，甚至望风而逃。”

    顾秉臣眼中精光一闪，道：

    “哦？”

    “那依你之见，当如何应对？！”