“我当初也是。”张宝贵说，“第一次上战场，手抖得连枪都拿不稳。但后来就想通了——我们不杀他们，他们就要杀我们，杀我们的亲人，占我们的土地。这是你死我活的仗，没有退路。”

    “我知道。”赵根生终于开口，“只是……有些时候还是会想，那些人也有父母妻儿吧。”

    “有又怎么样？”张宝贵的声音冷了下来，“他们拿着枪踏上我们的土地时，就该想到会有这一天。根生，心软是好事，说明你还有人性。但在战场上，心软会害死你自己，害死你的战友。”

    他拍了拍赵根生的肩膀：“早点睡吧。明天还不知道会怎样呢。”

    张宝贵走了。赵根生靠在石壁上，望着夜空。星星还在那里，和家乡的一样亮。只是看星星的人，已经不是从前那个人了。

    不远处，杨桂枝还在照顾伤员。她蹲在一个重伤员旁边，小心地给他换药。伤员疼得直抽气，但咬着牙不叫出声。

    “忍一忍，马上就好。”杨桂枝轻声说。

    她的声音很温柔，在这残酷的战场上，像一缕清风。赵根生看着她，心里涌起一种复杂的感觉——既希望她能平安，又知道在这战场上，没有人能保证平安。

    夜深了，除了岗哨，大部分战士都睡着了。鼾声此起彼伏，偶尔有人发出梦呓。

    赵根生也终于闭上了眼睛。他太累了，累得连梦都没有做。

    ---

    同一时间，二十里外。

    山田一木的指挥部设在一个小村庄里。村子里的百姓早就跑光了，只剩下空荡荡的房屋。

    帐篷里，山田正在听侦察兵的报告。

    “敌人往西北方向撤退，进入黑风岭地区。那里地形险要，易守难攻。”

    “黑风岭……”山田看着地图，“他们果然选了那里。”

    “中佐阁下，我们要连夜追击吗？”

    山田摇摇头：“不。夜间作战风险太大，而且士兵们也需要休息。传令，就地休整，明天一早出发。”

    “是。”

    侦察兵退下后，山田独自站在地图前，陷入了沉思。

    今天的战斗让他重新认识了李啸川的部队——这不是一支普通的川军，更不是一群乌合之众。他们有战术，有纪律，有战斗力。更重要的是，他们似乎已经和当地的八路军、游击队形成了配合。

    “麻烦的对手。”山田自言自语。

    但他并不担心。他的兵力占优，装备占优，补给也占优。时间拖得越久，对李啸川越不利——他们的粮食、药品、弹药都是有限的，而自己可以从后方源源不断地获得补给。

    “就让你在黑风岭多待几天吧。”山田嘴角露出一丝冷笑，“等你弹尽粮绝的时候，看你还怎么打。”

    他走出帐篷，看了看夜空。星星很亮，像无数双眼睛在注视着这片土地。

    远处传来狼的嚎叫，凄厉而悠长。在这深山里，人类只是过客，而这片土地，已经见证了太多的生死。

    山田深吸一口气，转身走回帐篷。明天，还有硬仗要打。

    而他不知道的是，此刻在黑风岭，李啸川的诱饵部队正在连夜赶路，试图与主力汇合。

    更不知道的是，在更远的青龙山深处，八路军的指挥部里，一场关于下一步作战计划的会议正在进行。

    夜色深沉，战争还在继续。