正是要他们自己选，而且，让他们只能选择后一条路。”

    凌云眼中锐芒一闪，如同出鞘半寸的宝剑寒光，随即收敛，他起身，向两位老将深深一揖，“此事成与不成，皆赖二位老将军鼎力相助，凌云铭感五内。”

    朱儁大手一挥，豪气道：“不必如此！于公，为国荐才，稳固边疆，是老夫本分。

    于私，为故人子弟、国家栋梁解难，更是义不容辞！倒是你小子，回了幽州，给老夫好好经营，把咱们大汉的北大门，钉得死死的，让那些胡马再不敢南窥！”

    计议已定，厅堂内气氛为之一松。又叙谈片刻当前边情与朝中琐事后，凌云与荀攸方起身告辞。

    离开那古柏森森的朱府时，夕阳的余晖恰好穿透云层，在浑浊的洛阳空气中投下几道昏黄的光柱。

    凌云心中那块压着的巨石，似乎稍稍松动了一些。

    有了朱儁、皇甫嵩这两位在军中资历、威望、战功皆在何进之上，且为人刚直、素有清望的老将出面。

    明日未央宫前殿的朝会上，这“以退为进”的一步棋，便不再是冒险的独行，而是有了坚实后盾的堂堂之阵。

    回到英雄楼，那刻意维持的沉静氛围依旧。凌云对荀攸道：

    “公达，传话下去，让子龙、汉升、文远他们今夜都好生歇息，但甲胄兵器需整理妥当。

    明日朝会之后，若所料不差……我们，就该准备收拾行装，北返幽州了。”

    他的语气带着一丝如释重负，但随即，目光投向内院方向，柔和下来，也染上些许复杂的愁绪。

    “只是，平儿尚在襁褓，经不起长途颠簸；晴儿产后需静养，此时动身恐于身体有碍。

    还有慕儿……她或许还要在宫中，再多盘桓些时日……” 话语未尽，其中的柔情、歉疚与无奈，已悄然流淌。

    荀攸了然于心，轻声宽慰：“主公放心。京中诸事，攸与王师（王越）、以及这英雄楼上下，自会小心维系，静待时机。

    夫人深明大义，必能体谅主公的苦心与不得已。眼下，且让我们集中精神，先过了明日朝会这一关。”

    夜色，如同浓墨般彻底浸染了洛阳。英雄楼内灯火渐次熄灭，只余几处关键所在的微光，映照着巡逻守卫沉默的身影。

    万籁俱寂中，却仿佛能清晰地听到，明日未央宫前殿那汉家最高议政之所在，即将响起的、决定一方统帅去留的激烈交锋之声。

    凌云以洛阳核心的兵权为饵，静静垂钓，等待着袁隗与何进在恐慌与算计中咬钩。

    这看似将自己推向更危险境地的一步，实则将他急于离开洛阳的意图，巧妙地隐藏在了对手更大的恐惧与更核心的利益争夺之下。棋行险着，方见真章。