人，包括近在咫尺的卢俊义和伍云召，都因李元昊突如其来的爆发而微微分神的刹那，已扑至李元昊身前！

    没有怒吼，没有预兆，只有一道冰冷决绝的寒光，从下而上，刺入李元昊的胸膛，直没至柄！

    李元昊的怒骂戛然而止。

    他难以置信地低下头，看着那截从自己胸前冒出的、沾满鲜血的粗糙匕首柄，又抬眼看向行刺者——那是一张被风霜刻满痕迹、布满仇恨却异常平静的陌生面孔。

    “为……为什么？”李元昊喉咙里咯咯作响，鲜血从嘴角溢出。

    那部众死死盯着他濒死的眼睛，声音沙哑低沉，只有近处的几人能听清：“你抢走格桑的时候……就该想到今天。”格桑，一个普通氐族女人的名字，或许曾是这沉默汉子全部的世界。

    李元昊眼中最后一点光芒熄灭了，那里面混杂着惊愕、恍然，以及更深沉的荒谬。

    他处心积虑，自称夏王，欲与天下英雄争锋，最终却并非死于阵前大将之手，也非亡于汉军统帅之谋，而是倒在一个被他轻易夺妻、视为草芥的普通部众复仇的匕首下。这结局，比他任何战败都更彻底地嘲弄了他的野心与暴虐。

    “嗬……”他发出一声短促而无意义的气音，壮硕的身躯推金山倒玉柱般向后轰然倒下，溅起一片尘土。

    帐内一片死寂。

    所有西夏将领，包括张元，都瞠目结舌地看着这电光石火间发生的一切。

    卢俊义和伍云召迅速上前一步，护在李世民两侧，警惕地扫视全场。

    然而，那刺杀者在一击得手后，便松开了匕首，退后两步，垂手而立，脸上无喜无悲，仿佛完成了生命中唯一重要的事，对即将到来的任何命运都已坦然接受。

    李世民缓缓站起身，走到李元昊的尸身前，看了一眼，目光中并无太多意外，亦无怜悯。

    他转向帐中那些呆若木鸡的西夏首领，声音清晰而稳定，盖过了帐外依稀传来的汉军整队与降众领取牛羊的喧哗：

    “水能载舟，亦能覆舟。李元昊之死，非汉军之刃，实乃自取其祸。今首恶已诛，余者概不问罪。尔等当各安其部，遵我大汉律令，约束部众，勿再生事。自会妥善安置尔等部族。”